第八十三章铁锁田家镇

当武昌城被湘勇攻破时，太平天国国宗石祥祯、韦俊和春官又副丞相林绍璋、殿左一指挥罗大纲、殿左七指挥周国虞等率领残部连夜向长江下游方向奔去。

第二天下午，在樊口一带遇到殿右三十检点陈玉成率领的救援先头部队。陈玉成告诉石祥祯等人，翼王在九江，燕王秦日纲率领援军目前正在蕲州。

大家商议了一下，都沮丧的认为此时湘勇兵锋正胜，“圣兵”接连败仗，士气已泄，暂时不宜反攻武昌，不如全部撤退到蕲州和援军会合，再定对策。

商量妥当后，经过两天行军，从武昌逃出来的二万人马，和秦日纲统率的三万人马在蕲州会师。

当天夜晚，便在秦日纲主持下，计议下一步的军事行动。

石祥祯哭着在会上沉痛地检讨自己的失误，请求燕王转呈天王给予处分。

秦日纲宽慰了一番，他只是个燕王，而石祥祯的兄弟就是后面的石达开。如果石祥祯真的想要处罚，现在就直接请秦日纲下令了，而不是请求燕王转呈天王。再说了，真要是给了处罚，后面的石达开用用手段，就该自己请罪了。

接着韦俊、林绍璋、罗大纲等人都对武昌失守，各自说出了自己的责任。

当然，本着法不责众的惯例，秦日纲只能是一个一个的宽慰。再说了，打败仗的第一责任人承认了还没有处罚，怎么好意思找替罪羊了？

陈玉成说：“各位都不必再检讨了，从来就没有不打败仗的将军。以前我们也曾经攻破过武昌，但是为了天朝的大业，还不是放弃了？武昌此时丢掉不要紧，不久之后在可再夺回来。曾妖头必然会乘攻陷武昌之机，率妖东下，犯我天京。我军目前有五万之众，足可以在长江两岸占据关隘，阻其东犯。”

陈玉成今年才十八岁。十五岁的陈玉成随叔父陈承熔参加了金田起义。他苦练一身好枪法，因此在童子军中表现极为出­色­，英勇机智，屡立战功，天王亲自提拔他为检点，是太平军中最年轻的高级将领。他身材不高，却声如洪钟。小时患眼疾，家贫无钱医治，烂了好几年，至今两眼眼皮上各留一条深深的疤痕，军中戏称他为四眼将军。

周国虞很赞同陈玉成的意见，说：“陈大人分析得对。曾妖头必定很快会浮江东下，他的湘勇全部人马加起来不会超过三万，我们只要重振军威，足可制服。从蕲州到武­茓­一带，关隘颇多，此乃天助我军以地利，我军应充分利用。”

周国虞走到挂在墙上的地图边，指着地图说：“诸位大人请看，蕲州城五十里以下，有一处地方，名唤田家镇。田家镇在江北，隔江相对的是半壁山。此地向来扼控由湖北到江西、安徽的水陆两路，江流湍急，地势险要，只要在此地驻扎一支人马，曾妖头就是飞也飞不过去。”

罗大纲看了地图点头说：“周大人所说极是，去年清妖悍将江忠源便在此地被我军击败，这田家镇最是个险要之地。”

等众人都认同将大军驻扎在田家镇两岸，阻止曾国藩东下是最好之策。最后，秦日纲决定，由陈玉成统领一万人马驻扎蕲州，作为第一道防线，其余四万人全部进驻田家镇，在那里将湘勇一鼓聚歼。