兴国城里只有一千五百太平军驻防，情形危急。胡万智一方面布置守城，一方面急忙派人到陈玉成那里讨救兵。

来到兴国城下，这只不过是个连护城河都没有的小城市，不止得我花什么心思。但是，兴国这个名字实在是有点不太那个……我以后要­干­的事就是要振兴中华，我攻破兴国该怎么称呼？破兴国？虽然复兴国好听点，但是仗打得太惨了，把兴国打残了怎么半？不吉利啊！虽然经过国家这么多年的教育，我是不信鬼神的，可是跑到这里来也不由得让我不信了。

正想着了，旁边的亲兵向我汇报：劈山炮队已经把炮准备好了，覃左林派人过来问问，是不是能开炮了！

“恩！”我缓缓的点点头，同意了。

“轰”“轰”“轰”……的炮声中，实心炮弹不停的飞上城墙，砸在城墙上面的人身上，或者是城墙的城砖上。

虽然这城墙不高，距离也不算太远，炮子还是飞不上去的，只能打实心弹。这样，对人员的杀伤也就降到了最低点。不过，实心弹攻城时最只要的杀伤并不是直接砸在人身上，而是飞出炮口时的爆炸声、炮弹在空中的尖啸声还有落地时的撞击声给人带来的恐惧引发新兵的失常动作，从而引起军队的混乱，要么冲乱自己的防御队伍，要么直接撞上被炮弹飞溅起来的城砖碎块。

果然，劈山炮队的一次起­射­过后，不少新人在城墙上面不停的跑动。被砸得头破血流的人，要么就无声无息的躺下，那么就倒在地上哀号。

我很满意这样的炮击效果，对亲兵下令：“告诉覃左林，让他再放炮放慢点，炮弹不多了，尽量节约点。”

“是！”那亲兵立即前去传令。

哎呀，那个陈玉成怎么还没有来救援的了？快点来啊，来了我就好放心大胆的攻城啊。这样的小城，要演出攻打坚城的戏，还真是难。

过了一个时辰，我想要的消息终于来了：陈玉成亲带四千兵赶来救兴国。

恩，是个好消息，暂时还没有偏离我的剧本。

“攻城！”我大声喊道。

刚刚按照阵型坐在地上休息的湘勇勇丁们立即从地上爬起来。火枪手和盾牌手还是老样子，只不过刀矛手们为了爬上城墙，每队还架起个攻城用的云梯。

用盾牌组成的战线，缓慢而又矫健的向兴国城墙前进。

“快开枪！快开枪！”

“放箭啊！”

“不要搬石头，那是清妖到城墙底下才能哟用的！”

……

城墙上面的一些老兵终于醒悟过来，立即组织人员抵抗！

“叮叮当当……”的声音稀稀拉拉的在盾牌上响起，这就是兴国城墙上面的抵抗，估计这些太平军士兵也是被裹胁来的，前几天都还是手握锄头的良民，今天却要手拿刀枪对抗朝廷的官兵了，真的莫大的讽刺。而且，放箭、打枪的技术水平并不专业，连盾牌上都没有钉进去几根刺。

盾牌高举着靠近城墙，在距离城墙二十多步的地方停下，盾牌高举过头，迎接上面打下的枪子、箭羽，偶尔也有一两个滚木和青砖落在上面，但是抗着盾牌而受伤的勇丁很快的被抬了下去。

后面的火枪手开火了，“碰”“碰”“碰”……的枪声响起后，刚刚还在向下开枪、放箭、扔滚木、青砖的太平军士兵捂着脑袋、身子翻下城墙来，重重的摔在城墙下面。命大还在继续呻吟，命不好的已经结束了痛苦。其他没有打中的，立即缩了回去，任凭军官捶打，也不敢把身子探出去了。

刀矛手们趁机将云梯搭在城墙上，把刀叼在嘴里，腾出双手抓着云梯向上爬去。

“杀啊！”在众多登城的湘勇勇丁中，一人率先登上了城墙。吐出嘴里的到，右手接过，顺势砍倒一个太平军士兵后大喊。

听到这声喊后，湘勇勇丁士气大盛，爬得速度也加快了不少，而太平军就更加低落了。

登上城头的人越来越多，太平军再也承受不住心中的恐惧，一人先丢下手中的大刀，转头向城墙下跑去。接着，跟随他的人也跑了，越来越多的人跟随，直到一些自知跑不掉的太平军士兵举手投降。

兴国拿下了。

陈玉成既幸运，又倒霉。倒霉的是刚到黄州颡口镇时，就遇到驻大冶城的总制汪茂先派出的信使，说湘勇的罗泽南部已围住大冶，正要攻城，请求支援。无奈，陈玉成分出二千人马到大冶。当陈玉成快要到兴国州时，探马报告：我“塔齐布”已攻下兴国。陈玉成十分懊恼，率兵再奔大冶。半途中遇到溃兵，报告大冶已丢，汪茂先阵亡，而分出的那部分援兵中途遇到埋伏，折损过半。陈玉成气得两眼冒火，率部怏怏回蕲州。

说他幸运是因为，他救援兴国州的时候，根本就没有走我地图上看的最短距离，也就是直接从大冶湖和海口湖之间南下，而是在水师的帮助下，沿着长江南下，躲过一劫。而他分出的援兵就没有那么幸运，直接横向通过了埋伏区，既然来了，就不好意思不收。一阵掩杀，太平军就剩下不到一半了。

就在陈玉成离开蕲州的时候，曾国藩会合先天夜晚赶来的李孟群部，水师二十营约一万人，在呼啸呐喊声中冲过蕲州防线，于马口镇对岸停泊下来。

罗泽南提着汪茂先的头和太平军大小黄旗上百面、骡马数十匹前来请功。我也押来胡万智等一­干­兴国州各衙门官员来会师。曾国藩亲自提审胡万智。只见胡万智昂首挺胸毫无畏­色­走上大堂。曾国藩喝令跪下，胡万智拒不从命。几个亲兵上前，把他的双腿强压下去，曾国藩骂道：“大胆逆贼胡万智，你身为圣人门徒，却屈身降贼，玷污清白，真是孔门败类，衣冠禽兽。”

胡万智双目圆睁，大声喊道：“无耻汉­奸­曾国藩，你身为炎黄后裔，却背叛祖训，投靠清妖，认贼作父，你才是真正的乱臣贼子，民族败类！”

曾国藩气得脸­色­铁青，大呼：“左右，把胡万智这批禽兽一律剜目凌迟，陈尸示众。”

胡万智并不害怕，仍然痛骂不止，亲兵将他强行拖了出去。

处决胡万智后，曾国藩骑上枣子马，带着一批营官和幕僚登上江岸。此地离半壁山不到十里，孤峰挺立的半壁山如同站在眼前。山脚下营垒森严，旗帜林立，鼓角时鸣。江北田家镇上也连营接寨，江中战船逡巡。从半壁山到田家镇，太平军水陆两路人马筑成一道铜墙铁壁。曾国藩看后，心中忧郁，默默地回到拖罟上，对众人说：“驻守此地的长毛，一部分是武昌败将，一部分是秦日纲的救兵。败将复仇心切，救兵气势嚣张，防守得如此严密，看来有几场恶仗打。”

鲍超说：“长毛是虚张声势，大人不必过虑，明日我率部攻打半壁山，保证马到成功。”

杨载福说：“明早我率先锋营顺流下去闯一闯，探探虚实。”

曾国藩想，先试探一下也好，便点头同意了。

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