“塔大人，是不是要去支援？”萧捷三问了一句。

“不用了。我们兵少，水还能凭着船坚炮利杀出一条路，可到了路，六百多号人能起什么波浪？再说了，我们赶到的时候，天都要黑了。他们修筑营垒不成，肯定要撤军的，去了也白去。如果去了，说不定那些人以为我们还是长毛装扮的，向我们开炮。还不如在这里老老实实的等他们回来。”

捷三向我抱了抱拳。

“那卑职先回去了！”哨官见没有他的事了，留在这里又尴尬，出声告辞。

“去！等雪琴一船就告诉他我来了！”

“是！卑职先行告退！”哨官再打了个千，跳回舢板走了。 新版杨贵妃燃文

大概过了个时辰，天黑了，湘勇的船都打起了火把、火盆。又过了一会儿，岸出现了一条长长的火把龙向江边走来，汉水那边也漂下来数百团火光。

又等了一会儿，一艘长龙划了过来。

“智亭兄！好久不见！”船才刚刚靠近，彭玉麟的声音就传来。

咦！奇怪，平时儒雅，从不大声说话的彭玉麟居然也有这一面？接到通报，走出船舱的我非常诧异。

等彭玉麟跳船，我走去握住彭玉麟的双手，说：“这可不像平时的你啊！”然后用手摸摸彭玉麟身还血淋淋的棉袍。

“哎呀！这算什么，仗打得不顺，什么都顾不了！”彭玉麟笑呵呵的回答，顺便拉开我的手：“邋遢！别脏了你的手！”

“入他尕尕的，还说邋遢？以前我打仗的时候，那次你比我邋遢过？”我捶了捶彭玉麟的前胸。

“呵呵！”彭玉麟看见，后面的一人跳船后，拉着我对向他：“来！我给你介绍……”

彭玉麟指着我说：“这是新任荆州将军塔齐布，塔智亭！”

然后指向来人说：“这位是督标中军副将王国才，王锦堂！”

“卑职参见将军！”王国才连忙跪下。

“快快请起！”我急忙扶起王国才。“船狭窄，如此大礼还是不要行了！”彭玉麟为人正派，和他合得来的人肯定也差不到哪儿去。这时候，我看清楚这个王国才，满脸的络腮胡，胳膊健壮结实，看来是个能打仗的。

“见过两位大人！”刚刚在后面安排的萧捷三也出来抱拳行礼。

“甲板风大，还是请诸位大人进船舱说话。船舱里面已经备下了些薄酒，还请几位大人赏光！”

“请！”

“请！”

“请！”

推辞了一下，还是我先走进船舱。船舱里面一个小圆桌，桌放着八样菜，五样是鱼，其他的就是辣萝卜、豆芽菜还有腊­肉­，谁叫这一路提心吊胆的，连岸都少，而且大冬天的蔬菜弄不到，只有这些容易保存的东西或者是容易弄到的东西。

“请！”

“请！”

“请！”

坐座位的时候，各自再推辞一下再坐。等众人坐稳后，萧捷三对彭玉麟一抱拳，问：“彭统领，现在船队怎么走？卑职的营怎么安排？夜号是什么？”

“现在船队逆江而，掩护路师撤退，‘捷’字营排中间，灯火旗号都是老样子。”彭玉麟一边说，一边拿起碗筷夹起一条鱼往嘴里塞，说完的时候，鱼刚好塞进了嘴巴。

“是！”萧捷三听完，先出去安排船队了。

“吃！这里可没有人讲客气的！”我拿起碗筷，见着王国才还没有动，就劝他。

“大人您请！”王国才拿起碗筷向我示意。

饿了啊，出于礼貌要等彭玉麟来了才能吃饭，这桌饭菜都热了三遍了。后来实在等不下去，就让萧捷三让水勇和我的亲兵先吃着，号防备偷袭。而我和萧捷三依然饿着，看着手下人吃得津津有味，我是越看越饿，等彭玉麟更加焦急，现在能吃了，还怎么客气？吃啊！落到后面可就没有菜了。

彭玉麟和王国才也是，从早行军开始，快到中午时又和太平军一直血拼到刚才，体力消耗比我大多了，怎么不饿？

吃了一会儿，萧捷三也加了进来。四个人狼吞虎咽，风卷残云的收拾完了一桌饭菜，中间还加了两碗辣萝卜。

吃饱喝足，船也平平稳稳的向南划着，彭玉麟和王国才也腾出嘴巴来向我们介绍。

王国才，字锦堂，云南昆明人。道光二十年公元140年考过了武举，编入了云贵总督的督标，后来升为守备。道光二十七年公元147年，虎门销烟的林则徐调任云贵总督，弥渡地方今云南省弥渡县的回民土匪沙金龙、沙玉龙兄弟煽动四川窜来云南的外匪作乱，王国才奉命参战，擒贼首海老陕，赐号胜勇巴图鲁，升为都司。咸丰元年，太平天国起义，林则徐又改调广西巡抚，剿灭太平军。林则徐抽调的部队也有王国才。可是没有过多久，林则徐就病死在路。随后，王国才转战大黄江、永安州有功。咸丰二年公元152年，又因为平定寻甸今云南寻甸县回匪，升为山东青州参将。

咸丰三年公元153年，湖广总督吴文镕移督两湖，调遣王国才率所部赴湖北，到了天门今湖北天门市，遇到了太平军，就带着亲兵七十人强行突击，居然把太平军杀散。后来吴文镕战死黄梅今湖北黄梅市，没有了司，没有人管饭，王国才只好率部返回云南，经过荆州时，荆州将军官文留下了他，给他补充了绿营兵一千二百人、练勇五百人，让他驻守荆州城今湖北荆州市城北的龙会桥。太平军一万多人突然到达，清军本来不高的士气大泄，长久没有打仗的绿营兵两腿发软，就等着有人逃跑也就撒丫子跟着跑了。王国才却振臂高呼：“贼如潮涌，不进何以求生！太平军如同潮水一样涌过来，不进攻怎么能生存下去”并且亲自以鸟枪打死了太平军的旗手，大呼陷阵，太平军一时被吓着了，回头就跑，掉进水里的不计其数。追至马湟山，太平军已经逃得无影无踪了。官文得到消息大喜，荆州安全了，他也就安全了！虽然他朝中有人，丢了荆州城也不怕，可是击退太平军是大功一件啊！所以官文为王国才奏请赐花翎，升为副将，留在湖北。

从湖广总督位子被赶下来，暂署湖广总督的杨霈因为武昌失守，从武昌逃出来后只能住在德安今湖北安陆市。还担心自己难保平安，疏请求朝廷命令巡抚向西北挪动一百里，驻扎到离他更近的汉川，阻截向北推进的太平军。

湖北巡抚胡林翼却无意于北移，主张立即攻打武汉三镇。他说，荆襄一带，控制着湖北东南部的形势，而江汉又是荆襄的咽喉。不占汉阳，则荆襄梗塞。不占武昌，则咸宁、蒲圻、崇阳和通城一带的太平军会更加蔓延。如果立即攻打武汉，只要攻克其中的一座城，其余的两座城市都可攻克。这样就能加强荆襄的防守，同时阻遏太平军北的道路。

虽然胡林翼驻军金口今湖北金口，可是缺兵少将的。在胡林翼最困难的时候，在湖南左宗棠增派一百多艘新船开到金口。彭玉麟赶紧招募水兵，充实到战船，和原来的水师一起，共有三千人，辅助胡林翼的陆师。

胡林翼添募兵勇，兼顾南北两岸。这个举措，引起了太平军的注意，决定袭击金口湘军大营，断绝湘军的饷道。

胡林翼得到情报后分兵三路，设下三路埋伏，自己率领主力抄绕到太平军后背，斩杀七百多人，活捉太平天国丞相陈大为等人。

本来形势有所改观，可是杨霈不争气。又在湖北也挪了个地方。他从周边已经出现太平军的德安，向北挪了一百多里，逃往离武昌更远的随州今湖北随州市。陈玉成哪能就这么放过他？率部进军鄂北，乘胜追击，攻占安陆、云梦等州县，杨霈听说太平军还在北进，连忙派总督标守备刘长富带兵到长岭岗阻截，结果被太平军打败。陈玉成率部继续北，西安将军札拉芬及副都统常亮率援军自河南赶到随州赶来增援，结果战死在随州南五里墩。

咸丰见杨霈如此无能怕死，雷霆大怒，原本还让杨霈署理湖广总督的都不用了，直接下诏将他罢官滚蛋，而且命还在署理荆州将军的官文立即任，不用在装病了。

不过我就奇怪了，官文装病的时候又一个理由就是我满意任，我怎么没有接到来催促我的圣旨？

就在杨霈抱头鼠窜的时候，胡林翼却在为收复武昌作战。这次胡林翼督军四千余人分三路反攻武昌，王国才西岸一路攻打汉阳，彭玉麟中间水路阻隔武昌支援西岸，胡林翼自己率领一路在东岸详功武昌，牵制武昌的兵力。

王国才按照胡林翼的部署，率部进攻汉阳，正要修筑军营，太平军前后包抄，一齐杀来。彭玉麟看到陆师被围，只好下船登岸，变水师为陆师，反过来包抄太平军，一通砍杀，太平军四散逃走。但是，湘勇打了天仗，­精­疲力竭，晚又怕太平军轮番阵来劫营，只好退兵，攻占汉阳，给武昌埋下钉子的计划没能实现。

说着，说着，就趴在桌子睡着了，等到天亮时。亲兵叫醒了我，走出船舱，看着东升的太阳和越来越近的湘勇营垒，我不由得大喊：“我塔齐布又回来了！”

“将军！”

“怎么了？”我回过头去，童必发站在后面。

“你不会以为就到长沙了！”童必发小声的问我。

“怎么会！”

童必发放心的点点头。

“没有那么快，现在最多才进湖南。”

“将军！”

“什么？”

“那是金口大营！”

“我知道！”

“金口还在湖北！离湖南远着了！”

……

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