#泥莲刚倩藕丝萦

一匹雪白的骏马上，骑着一位英气逼人的少年公子，不疾不徐的向什刹后海，左都御史的府第而来。后跟四个劲装打扮的随从。领先的一位，阿谀着：

“今天，那一阵连环箭­射­得好!连中三元，说不定哥儿日后当真连中三元，这是预报吉兆呢!”

马上的公子“嗤”的一声，笑了：

“天底下的人，­射­箭连中三元的多着呢，照这么说，宫里单给这些‘三元’住，都住不下。”

另三个随从暴出一阵大笑，笑得先前那一个，脸上讪讪的：

“论骑­射­，咱们满人，别说哥儿们，连格格们，­精­的也多呢，可是，谁像咱们哥儿，又习满文，又习汉文，这么文武全才呀?那些不读书识字儿的，‘三元’可也轮不到他们。”

“也轮不到我!第一，我的满文不说了，汉文，比人家汉人差得远呢。第二，便比人家强，咱们大清朝开国以来，就没有满人科考入鼎甲的；别说‘元’了。科考，本来也不是为满人设的，原是给汉人设的功名正途。”

“说的是呐，咱们老爷也没中举，也没‘三元’，不也做了御史大人了?‘三元’，咱们满人可不稀罕!”

另一个随从接口，纳兰容若笑笑，懒得答理他们了，双腿一夹，率先驰向东角门。早有小厮迎上来，接了马鞭、马缰。只见他书房里的书僮，叫喜儿的，笑嘻嘻的迎上，来，打个千，报告：

“大爷，来了远客了。”

“谁呀?”

“姑太太家的蓉姑娘。”

他早就听过父母商议，派人接姑妈家的女儿到京里来。这位姑妈，嫁的是个汉军道台，一直在江南。一切的印象，不过是家人口中的传述：姑父姓谢，先人虽从龙入关，本人却是好文不好武，一心向往耕读生涯。派到江南，做着不大不小的官儿。成天和江南文士吟咏酬唱，诗酒流连。几次有机会活动调进京来，倒是他不愿意，因此，一向也没见过。只在逢年过节，自有人带着南方的特产土仪上京送礼，总也见母亲打点着礼物回“姑太太”的礼。如此而已。

直到近几月，才又听说，姑妈染上时疫病故了，临终托人带信，要娘家派人把唯一的女儿，小名儿叫佩蓉的姑娘接到京里教养。因为姑父若不续弦，姑娘没人照应，若续弦，又怕姑娘受委曲。而且，膝下就这么一根苗，人丁单弱，失恃之后，无人呵护教养，姑父的文人天­性­，是不管事的，怕因之误了姑娘一辈子，唯有交给素来相契的二嫂子，才能安心瞑目。

因此，待佩蓉姑娘满了热孝，这边就派了妥当的家人南下接外甥女去了。家里，帮着母亲当家的锡三嫂子，也忙着给未见过面的”蓉妹妹”安排住处，打点衣裳。

“依我瞧，就住‘珊瑚阁’吧?单独的小院子，也紧密；离我们西跨院不多远，照应方便；前边还有她大哥哥的‘花间草堂’，给她保镖……”

锡三­奶­­奶­说到这儿，早把她的二婶娘觉罗氏夫人笑得撑不住弯了腰：

“靠我们容官保镖?没见他出门，还得带著保镖呢!”

笑了一会儿，又指着容若：