张飞不堪心中的不平。

吕布回去时，玄德亲自送至城门外。张飞见他身影，更是火上浇油，道：“客气也该有个分寸。”他怒火中烧，“大哥，好人做过了头，就是傻瓜。”

玄德一回来，张飞就把刚才被斥责的话奉还给他。

“哦，是张飞啊。生什么气呢？没完没了的。”

“什么气？你都说我过分了，那就是我急躁、犯傻、不值得生气咯。”

“如照你所说杀掉吕布，又有何好处？”

“断绝后患。”

“那只考虑到了眼前。曹­操­所希望的，就是吕布和我浴血火并。一山不容二虎——设如此陈腐之计。这点计谋你都不懂吗？”

一旁的关羽拍手赞赏道：“啊，大哥明察秋毫啊……”

张飞理屈词穷，无言以对。

第二天玄德又到敕使下榻的驿馆答谢，道：“关于吕布的密令，急切行事，恐不能成。总有一天，再谋时机，完成密令。眼下权且……”他把详细答复认真写出，与谢恩表一起托付给敕使。

敕使回到许都，照实复命。

曹­操­叫来荀彧，道：“怎么回事？真不愧是刘玄德，应对巧妙，没有中你的计……”

“那就设第二阶段的计。”

“计将安出？”

“遣使飞驰袁术处，如是说：玄德近来奏请天子，意欲攻取南阳。”

“嗯。”

“另一方面，再次向玄德派遣敕使，持诏命曰：袁术对朝廷有违敕之科，命你早早出兵，讨伐南阳。正直古板的玄德见是天子之命，不会违反。”

“接着说。”

“嗾虎扑豹，使虎|­茓­空巢。觊觎空巢的狼又是何人？主公立即就能想到吧。”

“是吕布！言之有理，此人有狼­性­。”

“此乃驱虎吞狼之计。”

“此计甚好。”

“十中八九，大可放心。因为此计切中玄德­性­格的弱点啦。”

“嗯……挟天子之命行事，他就没有回旋之地，只能尽快运作。”

急使飞驰南阳。

与此同时，朝廷第二次派出敕使，很快把敕命带到徐州。玄德出城迎接，拜受诏书，然后向群臣问计。

“又是曹­操­的计策。绝不能上当。”糜竺谏道。

玄德沉思，随即仰起脸，道：“不，就算是设的计，也不能违背敕命。立即进军南阳！”

弱点乎？美德乎？

玄德果然被敌人看穿，一个“敕”字，就让他毫无回旋余地。

玄德决心坚定。

糜竺等诸臣都知道这一点，个个缄口不语。

孙乾道：“一定要奉旨出征南阳的话，杜绝后顾之忧最为重要。把徐州的留守交给谁呢？”

“这个，”玄德也在熟虑，“关羽或张飞，两人中得留下一个。”

关羽出列，自荐道：“请交给我。我一定守护好徐州，杜绝后顾之忧。”

“不不，你留下来我自然放心，但早晚议事及其他诸事，你都是玄德身边不可缺少的人……唉，命谁留守啊？”玄德正在思索，张飞突然上前一步，像往常一样，痛快地道：“大哥，你在想什么？好像徐州城内无可用之人一般。不才张飞在此。我就留在这里死守，请放心出征！”

“不，很难交给你。”

“为什么？”

“你的­性­格可以攻城拔寨，但不适合守城。”

“此话怎讲？！你说我张飞哪里不好？”

“你生来好酒，一喝醉就乱打士卒，行事轻率。尤其是你醉酒之后不听人劝。把你留下，玄德反倒担心得很。这个任务还是交给别人吧。”

“啊呀呀，大哥！你的批评我一定铭记在心。我自己平时也在反省……对了，此时此刻正是机会。趁这次出征，我张飞坚决把酒戒掉。碎杯禁酒啦！”

在众目睽睽之下，他把经常带在身边的白玉酒杯扔在地上，砸得粉碎。

这只酒杯，是张飞在战场上缴获的。可能是敌军大将丢弃的，是由夜光玉琢磨而成的马上杯。张飞觉得，“此乃上天所赐，价值连城”，常常贴身携带，凡遇酒席，必定取出，珍惜有加，爱不释手。

在不懂酒的人眼里，这马上杯不过是器物一件。但对张飞而言，却珍爱如子。他还发誓，订下戒酒之约。玄德被他高昂的热情所打动，准他道：“说得真好！既然你知错就改，玄德又有何患？留守任务，就托付给你啦！”

“谢大哥！以后一定戒酒，怜爱士卒，认真听从谏言，决不鲁莽行事。”容易动情的张飞向玄德谢恩，由衷答道。

糜竺冷嘲热讽道：“说归说，张飞的耍酒疯就像人的两只耳朵，是与生俱来的。这样做，还是有点危险啊。”

张飞怒道：“你说什么？我何时失信于我家大哥？”说着就要吵起架来。

玄德劝慰他，叮嘱他留守时凡事要多忍耐，要以陈登为军师，并留下话：“万事要先与陈登好好商量之后再做处理”。不久，便率三万余骑进攻南阳去了。

当时，袁术在河南之地南阳势力日盛。此地黄巾贼蜂起时，他的兄长袁绍曾在这里当过讨贼军的司令。在名门袁氏家族中，袁术最为豪放粗犷，人人敬畏。

“许都的曹­操­派急使前来。”

“有来书吗？”

“有。”

“把来书拿来。”

袁术展书阅读。

“侍臣！”

“在。”

“立即传令诸将，到城中紫水阁集合。”

袁术脸­色­大变。

城中武臣文官，不知道发生了什么事，慌忙来到阁中集合。

袁术让一名侍臣朗声宣读曹­操­的来书：

刘玄德上奏天子，欲践素来之野心，请准进攻南阳。你与我，乃多年交心之友，怎得视而缄默？故窃告急，乞勿大意。

“大家听到了吗！”接着，袁术提高嗓音，满脸涨红，骂道：“玄德何许人也？几年前还只是一个织履鬻席的匹夫！先前贸然领了徐州，僭称太守，竟与诸侯同列，真是怪诞之极。如今，他又不知天高地厚，企图攻我南阳。立即出兵，踏平刘备，为天下戒！”

号令一下，十余万骑当日即出南阳之地，高呼：“杀到徐州去啊！”

大将是纪灵将军。

另一方面，南下的玄德军也赶路而来，两军在临淮郡的盱眙（今江苏西部，洪泽湖南岸）遭遇。

纪灵，山东人氏，力量超群，使一手三尖大刀，颇有骁勇之名。

“匹夫玄德！为何侵我南阳？不知好歹！”纪灵出到阵前叫道。

“我有敕命，尔等甘取贼兵之名吗？”玄德回道。

纪灵手下有一部将，名叫荀正，驱马跃出，大叫：“我亲手取玄德首级来！”

横里冲出关羽，挥舞八十二斤青龙刀，上前阻拦，道：“哼！敢靠近我家主公，瞎了眼啦！”

“下贱的家伙，退下！”

“我家主公不与你斗。冲我来呀！”

“你说什么？！”

荀正上钩，放过玄德。尽管他勇猛拼杀，汗流浃背，最终却未能伤害关羽一根毫毛。

打着打着，两骑拥着来到一条浅河中央。关羽不耐烦，“喔——哇！”一声狮子吼，高高劈下青龙刀，咔嚓一声，荀正被砍成两截，弃在水雾与血雾之中。

荀正被斩，纪灵被追，南阳全军溃逃。退到淮­阴­一带，纪灵重整阵容。玄德心里也不轻敌，此后日日矢战，并无突袭的态势。

话说徐州。

在留守之城徐州，张飞斗志高昂，日夜站在望楼，心念大哥玄德军旅之劳，自己也寝不解衣，决不偷懒长睡。