马富贵一番好心被说成害人，自是满心委屈，便跺脚道：“我这不是要帮老二吗？怎么反说我害他？”

朱松笑道：“你坐下来，听我说。大哥的意思并不是你想要害我，只是你如果逮住了吴德那小子，恐怕真的会害了我呢！”待得怀着满腹狐疑的马富贵重新坐下来，他才又开口道：“你想啊，这吴德作为他们吴家的唯一骨血，如果被我们判以重罪，吴家岂能不奋力反扑？到时候，鹿死谁手，还真是不好说呢。虽说我父亲占理，但吴家势大，恐怕我父亲也是讨不到好去。但是，若是这次吴胖子就这么跑了，难免就有畏罪潜逃的嫌疑，我们不需要有任何动作，却等于抓住了吴家的小辫子，他们要对付我父亲，就必须要好好掂量下得失了。”

马富贵挠头想了半天，还是没有从这得得失失里面绕出来，只好自我解嘲道：“你们读书人这些弯弯绕绕真是太厉害了，我都给搞糊涂了。不过，吴德这种人到了京城，不知道又该有多少小娘子要败坏在他的手里了。”

曹端笑道：“这就不是你­操­心的事情了。事实上，以我昨晚帮他做的那‘足底按摩’的强度，恐怕没有个五六个月，他是没有办法再寻欢作乐了，除非他想永垂不举。纵使他什么事也没有，以一个小小的户部主事的衙内，在京城随便抓一把都是比他富贵几倍的，他若是夹起尾巴做人也就罢了，真要是动什么歪脑筋，还怕没有人收拾得了他吗？”

马富贵想想也是，顿时心气便平了下去，循又想起吴德在床上痛苦呻吟的样子，又“哈哈”大笑起来。

吴府前。

众人循声望去，便见一个满头鹤发，脸上沟壑纵横的老­妇­在几个人的搀扶之下，缓缓地走了出来。

“吴老夫人！”朱赟连忙迎了上去，唱喏道：“老人家一向可好啊，下官朱赟见过！”

原来，此人便是吴德的祖母，户部主事吴行之母，被封四品诰命夫人的吴老夫人。老人家甫出现，现场便静了下来，面对着这位年过八十的老寿星，谁也不敢高声喧哗。

“哎，儿孙们不争气，叫我老婆子怎么好的了？”老人家倒是口齿清晰。

朱赟赔笑道：“衙内之事，目前还没有定论，下官也之事想请衙内到衙门去盘查一下而已。若这些事情都非衙内所为，自然放归。搅扰老夫人安宁，下官罪过！“

吴老院君推开众人的搀扶，道：“文美（朱赟字）啊，我老婆子活了八十多载了，说不说瞎话，相信邻里们都有口碑。有句话，不知道你信不信？”

朱赟笑道：“老伯母承先皇恩泽，得荫诰命，虽说是先皇的恩典，但必然老伯母行端德馨所致。老伯母的话，小侄自然坚信不疑。”他听见吴老夫人称他的表字，便也改变了称呼。

吴老夫人人老成­精­，岂能不懂这短短几句话里面透露出的“善意”？她面不改­色­，说道：“如此，老身就多谢贤侄信任了。哎，德儿这孩子从小顽劣，老身也管他不住，正好前些日子，他父亲回家省亲，老身就做主让他随他父亲一起上京去了。说起来，这些年，这个小太保给贤侄惹了太多麻烦了，真真过意不去啊！”

别看她一把年纪，扯起谎来脸不红，心不跳，语气真挚，令人想不信也难。

旁边的百姓大多都是凑热闹而来，闻言不免泄气，少数明白真相的见大家生出退意，也不敢再行生事，不免也跟着生出退意。更重要的是，他们明白，经过今天此事，吴德在很长一段时间内是无法继续在婺源城为非作歹了。这样看来，目的也算是达到了。

朱赟笑道：“原来如此！既然世兄最近没有在钧府逗留，那想来此事一定是有所误会了。既然真相大白，晚生就不打扰伯母了，就此告辞！”

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