朱松被曹端滑稽的表情逗得恢复了一点笑意，道：“这倒不是。只是大哥您知道他们这些人为什么要巴巴的往东京赶去吗？就是为了赶上此次会试发榜啊。方才那家人一眼看去，就知道在倭国必非平常人家，其­借­种的对象自然也希望能诗能文了，而会试不正是他们选种的最佳场所吗？您现在明白他们为什么一听您是赶考的举子便对您这般恭敬有礼了吧？很简单，因为所有的举子都可能成为他们下一代的太家主呢！”

曹端又被打击了一下，他本来还有些一厢情愿地将这些人对自己的恭谦看成是自己人格魅力的感召，或者是自己绝世独立的男­色­，但居然不是这两样中的任何一样，反而是因为自己无意间冒了一下朱松这个举子的名头罢了。怪不得这些人对着自己“解元”“解元”地喊个不停，对比自己还帅那么一点点的朱松却有些不冷不淡的。

朱松见曹端的神情，心下居然生出一种快感，忙继续挖苦：“其实大哥您也不必沮丧，他们选种主也不是非进士不要的，以大哥的文武双全，说不定还能入得人家的顶天眼呢。只是大哥您是个负责任的好男人，送上门的美女恐还不愿消受呢！”

曹端想起前世毛片中的美艳主角，想起那般美艳的处子竟然和自己没有多大的交集，心下有些烦躁，便喝道：“少废话了，扯皮是扯不到汴京的，还是起来赶路吧！”

说着，他当先出了庙门，也不等候后面二人，上马扬鞭而去，急得后面两人一阵手忙脚乱。

三人为了节省食宿之资，这样一路沿着小道而行。第二天下午，便来到一处山间，问明路边的庄户，才知道前面去处叫做“板栗坡”，乃是因道路两旁多长栗树而得名的。听说到了栗子成熟的季节，便有人来到山间，在栗树之下摇晃，便有很多栗子“沙沙”地从树上掉下。

不过，这里同时也是一个危险的去处，听说常有大虫出没，而去这大虫凶悍之处又与别地不一样，凡被它们叼走的人必然尸骨无存，便如蒸发了一般。所以，不是真正穷困之人，很少原因冒死进山。当地官府也曾组织人手，上山猎虎，但一次次劳民伤财却一无所获，官府终于彻底放弃了，只是在入山之地贴了告示以作示警之用。不过，最是奇怪的是，每次告示贴出来，到了第二天便没了踪迹。最后，官府也懒得再去理会，对这“板栗坡”的事情开始不闻不问起来。也许，他们心里还在庆幸这被虎叼走的多为无法查考身份的外乡过路之人，而本地人由于知道这地方的危险，不是穷尽难活了是绝不会上山的。

听见好心庄户的劝告，曹端却有些不信，他是一个无神论者，很难相信有告示贴上去，第二天必然消失的说法。而且他后世多看电视，对动物的­性­情有些了解，知道老虎不是饿极了，一般不会主动攻击人类的，这时代山上野猪、狐狸、麋鹿等多得是，老虎又岂会少了吃的，频频向人下——嘴呢？庄户的说法非但没有打消他入山一看的想法，反是勾起了他的好奇之心，令他入山之愿越发浓烈了。

朱松虽然心下忐忑，但一则他对曹端的武艺颇有信心，二则也不愿在他面前弱了自己的胆识，便装作若无其事的样子，频频怂恿曹端进山。

云东年纪最小，听说有大虫，自然是害怕非常，但无奈他是没有发言权的，只好硬着头皮跟上。

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