听见这人的是话，旁边一名彪形大汉从怀中取出一张纸状物事来，交到曹端手中。

曹端接过，微笑道：“不知这是什么见面礼呢？”

那汉子道：“这是一张三千两敲丝的飞票，不成敬意，务请阁下笑纳！”

曹端心下一震，脸上却不动声­色­地笑道：“见面礼便是纹银三千两，看来兄台这个局设得很大哩，小弟身单力薄，就怕无能承受啊！”

那汉子笑道：“兄台不必客气，你能通过‘齐云社’的甄录，就足以证明你有傲人的实力，成为东京城上至文武百官，下至平头百姓万目所注指日可待，又何必妄自菲薄呢？”

曹端闻言，便顺着杆子往上爬，笑道：“既然如此，那就却之不恭了？”说着，他毫不客气地将那张飞票收入怀中。

那汉子点了点头，道：“那下面，我们谈谈合作事宜如何？”

曹端笑道：“合作？我喜欢，兄台尽管开言便是，若是小可容易办到的，一定不吝气力！”他心下又暗暗加了一句：“不容易办到的和根本办不到的可不要怪我不出气力！”

那汉子显然没有听出曹端话中的机关，对他“直爽”的态度颇为满意，笑道：“如此就好！请问阁下对于赌球有何看法？”

“赌球？”曹端心下立马醒过味来，原来这些人竟是赌场之人，在这里大撒银两看来是收买球员打假球了。怪不得后世的假球这么猖獗，原来中国的老祖宗竟有这样的基因啊！他信念急转，半晌才说道：“这个，若是小可不能和贵赌坊合作，是不是见面礼就要归还兄台呢？”

那汉子显然没有想到曹端竟然这么无耻，收了钱不办事不说，还好意思问能不能不还钱，他不由愣了一下，才“哈哈”大笑，道：“既然是见面礼，自然没有收回的。阁下既然能从在下的只言片语中就能猜出在下是赌坊之人，就凭这一份聪明，在下也没有为难之理。既然如此，阁下请便吧！”

曹端没有想到这人竟然如此爽快，合作谈不成，非但不动怒，就是银子也不收回，就这么轻易下了逐客令，不由愣了一下。不过，他皮厚无比，立时回神，笑道：“既然如此，小可告辞，嗯，以后有别的合作机会，兄台一定要优先通知小可哦，就是买卖不成，赚个三千两的见面礼也是好的！”

那汉子呼吸沉重起来，半晌才转为平静，冷冷地说道：“一定，还有机会的话，一定通知！”

曹端“嘿嘿”一笑，出了房门，在胖掌柜和厅内几名“食客”的诧异眼神注视之下，悠悠然出了天运酒家。

此时虽然天已大亮，但巷内的行人依旧少得可怜，曹端脸露微笑，漫不经心地向前走着。

忽地，风声响起，两把大刀同时从斜刺里劈了出来，直取曹端的左右两边。

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