醒来之后我还在哭，这是我第一次为他掉泪，也是为我自己，我是父亲的守护者，我在为他的行为作着评判，但更是他的儿子。我打开灯，找出他以前写给我的信。我无法忘记他唯一一次探望我时的情景，特别是他送给我篮球作圣诞礼物，还有他教我跳舞时的样子，这些往事历历在目。然后我意识到，也许这是我第一次意识到，虽然他很少出现在我的生活中，但他的坚忍不拔却时刻影响着我，给我支撑，教我成长，我可能没有辜负他的期望，也可能真的让他失望。

奥巴马从此加倍努力学习。主修政治学期间，他定期参加黑人学生会组织的各种活动，包括反种族隔离抗议活动等等。就在1983年毕业前夕，他决定把社团活动组织当作自己的事业来经营奋斗。他相信：“我们需要创建一个团体，为之奋斗，并辛勤耕耘。”并感到只有这样才能让他看到自己的未来。他开始联系人权组织、黑人推选的政府官员、居民委员会和租户权益组织。可他的信件却石沉大海，没得到任何回复。

为偿还上学期间的贷款，奥巴马不得不面对现实，决定先随便找份可以赚钱的工作，然后再为实现梦想继续尝试。他被一家咨询公司录用，作研究助理。他是公司里唯一的黑人员工，可短短几个月，他就得到擢升，成了金融作者，有了自己的办公室和秘书。他与日本金融家和德国证券交易人频频接触，跃跃欲试，想在金融界一试身手。

“它是坐在柴火旁唱着自由之歌的奴隶的希望，

它是即将启程往遥远海岸的移民的希望，

它是勇敢地巡逻湄公河三角洲的一个年轻海军中尉的希望，

它是一个磨坊工人那敢于挑战不平的儿子的希望，

它是个有着奇怪名字而又相信美国也会留给他一个位子的瘦小男孩的希望。”

——奥巴马演讲­精­彩片断

他在肯尼亚同父异母的姐姐奥玛的一个电话改变了这一切。她原本计划来探亲，但由于哥哥戴维突然死于车祸，她不得不改变行程。在她来电不久，奥巴马决定继续追逐梦想，找了份社区组织活动的工作。他先是在环保组织工作了短暂的时间，然后为布鲁克林参议院的竞选拉选票。最后，他得到了一个改变他一生的工作：年薪10万美元，在芝加哥作社区组织的工作。对于芝加哥这座城市，当时的奥巴马还是一无所知。

更完善的联邦

——巴拉克?奥巴马3月18日在费城就种族问题发表的演讲 ，

我们美利坚合众国的人民，为了组织一个更完善的联邦……

221年前，在至今仍在对面街头屹立的建筑物大厅内，一群人聚集一堂，以这寥寥数语，开始了美国疑难重重的民主实验。在持续至1787年春天的费城制宪会议上，农夫和学者、远涉重洋前来躲避暴政和迫害的政治家和爱国者发出的独立宣言终于成为现实。

他们制定的文件虽最终签署完毕，但仍属未竟之业。这个文件被美国奴隶制的原罪所玷污，但因各殖民地对此意见不一，制宪会议陷入僵局。最后开国元勋们决定允许奴隶买卖至少再继续20多年，留待后人拿出最终解决方案。

当然，对奴隶制问题的回答已经被纳入这部宪法——宪法以法律面前人人平等的理想为核心；宪法要求保障人民的自由、正义，以及一个可以而且应该随时间的推移不断完善的联邦国家。

然而，纸上的文字不足以打碎奴隶的枷锁，也不足以使各种肤­色­和信仰的美国男女公民充分享有权利和履行义务。为缩小我们的理想境界与各时代现实之间存在的差距，需要一代又一代的美国人继续抗议，继续奋斗，在街头和在法庭，通过内战和公民抗争行动，且往往需要冒极大的危险，自觉自愿尽自己的一份力量。

这就是我们在这次竞选活动开始之初确定的任务之一——继续我们先辈走过的漫漫征途，走向更公正、更平等、更自由、更有关爱之心和更繁荣的美国。我选择在历史上的这一时刻竞选总统，因为我坚信，除共思解厄之策之外，我们无法迎接我们的时代面临的挑战——除非我们使我们的国家日臻完善，懂得我们或许各有各种不同的经历，但我们怀有共同的希望；我们或许外貌不同，可能来自不同的地方，但我们都希望朝同一个方向前进——为我们的子孙后代创造更美好的未来。

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