次日清晨，天刚蒙蒙亮，秀女们就已经梳妆停当，穿戴整齐，在女官的指引下排成两列纵队，悄没声的从安庆门进入皇宫。

秀女入宫有很多规矩，一般秀女只能从边门入宫，也就是皇城四个方向的四道门：东门安庆门，南门顺天门，西门吉祥门，北门定瑞门。而皇后则是唯一可以从正门——乾阳门入宫的后妃，但也只能在大婚之时乘坐凤辇进入。若是平时，也要从乾阳门旁边的侧门出入。

当雄浑的钟声从遥远的顺真楼传来，容婉玉心里也像初落发的小僧，莫名地充满了肃穆。看着那高大而略显黯淡的朱红­色­宫墙，以及那小楼一般的暗褐­色­围墙顶，容婉玉感觉自己的身子像是突然小了许多倍，成了被囚禁在笼子里的小鸟，被那楼压得喘不过气来。

她抬头看了看天空，那深蓝的颜­色­纯净得叫人心疼！星星还没有完全消隐，好奇地看着人间的一切，仿佛在看一场神秘的大戏。黑­色­的塔尖楼顶直冲云霄，那坚硬而­干­脆的线条将天空割裂成各种奇形怪状，让容婉玉感觉到一阵撕心的疼痛。

安庆门的门­色­是掉­色­的朱红，上面缀着许多拳头大的铜钉。两个人头大的兽首含着铜环，既像狮子又像麒麟，目光炯炯地审视着她们，让人望而生畏，不敢快行一步，也不敢慢了一拍。门边各站着一个小太监，一律红袍黑帽，面­色­森然地肃立两旁，许是负责开关宫门的。

送秀女入宫的队伍由一名官员引路，旁边是护卫队，之后才是秀女们鱼贯而入。那些亲属们只能到此门外静候佳音，若越门一步则视为欺君，轻则重责四十大板入狱，重则当场杖毙。

容婉玉走过安庆门，看到里面全是白砖铺地，路旁站满两队红衣太监，均低头抱手侍立，顿时紧张起来。她奇怪自己怎么没有亲属相送，可又不好问。现在进了安庆门，连丫鬟李婵也不得入内，队伍立刻清爽不少，而容婉玉的心也突觉孤单起来。

“咚！咚！咚！”院内一角钟声响起，随即听到一个太监尖利的唱音：“秀女入宫！”

“呜！——”一阵低沉的号角声不知从哪传来，把容婉玉吓了一跳。那号声很震撼，声音也持续了半分多钟，然后才逐渐停歇。

秀女们都有些惊慌，有几个朝四处一望，立刻被女官训斥：“抬头走路！不可东张西望，窃窃私语！”

于是，秀女们压住心里的慌乱，一个个抬起头目视前方，迈着碎步前进，不敢旁观，也不敢出声。容婉玉觉得这不像是在选秀，倒像是奔赴刑场，不禁害怕起来。她又看了看天空，蓝­色­渐浅，而星星的光芒也黯淡了不少。只是宫里建筑多是黑­色­瓦顶，房屋一排接一排，显得光线要暗了许多。若不是地砖为白­色­，恐怕她们走路还得小心别踩空了梯级。

“停！”突然，刚才那个太监的声音又响了起来。

秀女们闻言驻足，一个个心怀疑惑，却又不敢问。容婉玉稍稍偏了偏身子朝前面看去，只见台阶上站着一个大太监，因光线暗看不清面容，只勉强辨得出他中等身材，圆脸，肚子有点大。他戴着一顶双翅黑纱帽，背着手站在那里，居高临下地看着秀女们。