巳时三刻，宣明殿。....

院子里的棋艺比赛进行得如火如荼，看着一个个官员落败退出，站在一边观棋不语，额上脸上渗出细密的汗珠，凌成啸却坐在那里端着茶碗，悠闲地嗑着瓜子。旁边有两个宫女给他打扇，前面的桌子上放着西瓜和梨。若不是在这样的场合，他真想脱光衣服张开腿晾在竹席上。

赵姝瑜正在和太后对弈，不时朝凌成啸瞟一眼。她心里有着这十七年来从未有过的愤恨，以前还觉得姑母人挺好，可自从姑母将她定给凌成啸做皇后，她对这个姑母的看法就发生了一百八十度的转变。小时候姑母也常去赵姝瑜家走动，那时候她刚跟父亲学会下棋，也会主动要和姑母玩。但现在她的心思不在棋上，一不小心就被姑母钻了空子。

“呵呵呵，淑瑜，小心咯！”太后笑着放下一子，堵住了赵姝瑜的路。

赵姝瑜啊了一声赶忙去解，却不料太后将旁边的路也堵死，她顿时傻了。

太后开心地大笑起来：“哈哈哈哈，淑瑜，你是故意让我的吧？别看我是你姑母，下棋这种事情不分长幼，只看技艺。来，再来！这回，可不许再让我了。”

赵姝瑜忙说：“母后，臣妾不敢。”

“哎，”太后不高兴地说，“这有什么不敢的？就当是玩玩，不要太紧张了。”

赵姝瑜答应着轻轻落下棋子，忽听一太监提到“佳人”，她顿时警觉起来，朝那太监看去。

那个太监正站在凌成啸身边，小声对他说：“这是在太子爷宫里发现的，小的去请时，太子爷正趴在这画上安寝呢！内侍说，太子爷昨儿晚上回来就一直在作画，画完就在桌上睡了。./”说着从袖中抽出一截纸卷来。

赵姝瑜听完一皱眉，忘了看棋盘，伸长脖子朝那截纸卷看去。

太后见她盯着皇上那边看，就打趣道：“怎么，淑瑜，这才过了一晚上，就一刻也离不开吗？放心！以后的日子还长着呢，他可有的是时候陪你。”

“啊，不，不是的。”赵姝瑜羞红了脸，被自己的姑母兼婆婆这么说，她窘得赶快低下头解释，“臣妾是听到那个太监说有画要给皇上看，心里好奇，也想看呢。”

太后一听也来了兴趣，对凌成啸说：“皇儿，让本宫看看，是什么画儿？”

凌成啸正担心被人瞧见，用手势示意太监将画卷收起，打算拿回御书房再看。谁知太后突然说要看，他不禁有些恼，瞪了太监一眼，又微笑着对太后说：“母后，只是一幅未完之作，不看也罢！”

“哎，”太后满脸堆笑说，“画没画完有什么要紧？拿来吧。”

太监不安地看了看凌成啸，见皇上严厉地看着他，知道自己做错了，忙请示道：“皇上，这？”

凌成啸不想当着这么多人的面与母亲争执，让众人看笑话，就佯作大度地说：“哦，此乃皇兄的画作，朕正想让人装裱起来呢，等装裱好了再看也不迟。”

太后却说：“不妨事的，拿都拿来了，呈上来吧！奚儿自小就爱画画，正好让本宫看看他的画有长进没有。”

既然太后都这么说了，凌成啸虽然极不愿意，也还是只得让太监把画卷呈上。赵姝瑜见他脸上不动声­色­，眼里却似有寒光，猜知他心中一定隐藏着怒火，怕他迁怒于自己，便低下头不说话。那太监看了一眼凌成啸，听到他说“拿去吧”，才敢将画卷送至太后身边。

太监展开画卷，一幅玉兰树下美人图立现眼前。只见那玉兰花昂首怒放，树下一位美人身着佳人服，微微垂首低眉，略为侧身，伸手似要去摘一朵玉兰花。这佳人长相清丽，面容姣好，与那玉兰花甚是相配，竟仿佛她即是玉兰花仙一般。

“唔，不错！”太后赞道，“是有长进。不过，笔法略显粗糙了一些，像是赶出来的。若细加描绘，也可算是一幅­精­品。”

听了太后的赞扬，凌成啸站起来走到面前看了一眼，心里不由一动，说道：“不知这画中人是皇兄照着人画的，还是自己想出来的？”