庄太后的身形晃了一晃。是她看走了眼！是她看走了眼！错把狼心当人心，明明是见多了大风大浪生生死死，到头来却被一个年轻的丫头算计了！有这等城府、这等心计，到底在背后做了多少事情是自己不知道的！

郑尚宫看到庄太后失神的眼睛，急忙上前一步欲扶住庄太后。谁知这庄太后一把捉住了她的手，目光灼灼地盯着她，一字一句地道：“哀家要查清楚，哀家一定要查清楚！”说罢猛地转过头来看着小玉，“带上她，摆驾‘明霞殿’！”

那萧淑妃眼睁睁地看着庄太后带着小玉一行人等离开了自己的“凝香殿”，那些妃嫔一个个­精­得比过孙悟空，如何不知道这里面有着不可告人的蹊跷之事？她们一个个地对视了一眼，然后趁着萧淑妃还傻傻地杵在那里之际，悄悄地散开了。

“这是……怎么回事呢……”萧淑妃迷惑地喃喃自语，根本没有意识到先前前来献媚的妃嫔都已然溜走，只是这样怔怔地站在那里。

“傻孩子，你被算计了。”身后传来一个熟悉的声音，带着怜惜，带着无奈，更带着无以言喻的慈祥。

萧淑妃慢慢地转过身去，看到了一个苍老的人影扶着门站在那里看着自己。她的脸既憔悴又疲惫，但那种疼惜之情却是萧淑妃在这无尽黑暗里所能看到的唯一光亮了。

“何嬷嬷！”萧淑妃悲呼一声，快步奔过去，扑在了何嬷嬷的怀里。

“我……做错了什么吗，何嬷嬷？是我做错了什么吗？”萧淑妃瞪大了眼睛，紧紧地拥着何嬷嬷，仿佛眼前的这个人，才是她唯一的依靠，唯一温暖的来源。

“好孩子，你没有做错。”何嬷嬷轻轻地拍着萧淑妃的背，柔声说道，“只是你太近功近利了，太着急的人，往往都会被人利用。你算计不过她们的。”

“可是我不甘心！”萧淑妃大声地喊道，“我不甘心永远被她们踩在脚底下！我要把她们一个一个收拾掉，我要她们每一个，都在我的脚下救饶！”

“傻孩子……”面对着萧淑妃如此歇斯底里的呐喊，何嬷嬷竟笑了出来，“何必活得那么累呢？你忘记了吗？你曾经最大的梦想，不过是吃一碗红豆饭啊……”

红豆饭……吗？

萧淑妃的记忆慢慢地复苏，想起来曾经每到过年之时，平阳王家族都是要吃红豆饭的，这是自乾青国传承下来的习俗。红红的豆子夹在白如玉的米饭里，看上去好吃极了，仅是轻轻地闻一闻就能闻出几许香甜来。可是，对于萧淑妃这个没有娘，也没有人疼的庶女而言，红豆饭是根本分不到她的手里的。所以每每这个时候，她总会眼巴巴地看着别人吃得香甜。那时候还真是傻啊……最大的心愿不过是一碗红豆饭而已。而今，她已然身份显赫，有着他人都无法匹敌的地位，所拥有的又岂止是那么一碗红豆饭而已？

可是从什么时候开始，她的欲望越来越多，野心也越来越大了呢？

从……什么时候开始的呢……有人为了一碗红豆饭难过，有人为了更多的红豆饭而伤脑筋。

庄太后表面上把后宫的几摊事务，平均分给了宋贤妃、萧淑妃、德妃和朱砂四人，但是这里面的分配其实是大有门道的。

宋贤妃掌管尚礼局，纵然看似风光无限，但则实是个得罪人的活儿。尚礼局多年与内务府的老家伙们一直因为到底由谁主权一事争执不下，一到年节大庆之时常是麻烦不断，要把那些老家伙摆平，可是需要实实在在地下些工夫的。而萧淑妃掌管尚寝局及尚乐局，主管寝具、摆设、火烛、焚香及各个乐部。这看似也是个掌实权的局，后宫妃嫔多喜焚香，为了多讨得一些香料，都愿意与这萧淑妃亲近，却不知这内斤香料、火烛的购进大把的银两都被内务府贪了去。新上任一个掌管此事的妃嫔，如何不惹起一场轩然大波？

却不知，那位萧淑妃娘娘要如何应对那些内务府的老滑头。那些个水滴在身上都不会湿的老滑头太监，丧失了身为男人的生育能力，但是却对权力和金钱有着异乎寻常的狂热。触了他们的逆鳞的后果如何，可是件难以想象的事情。

073：昙花之约

这些事情，自然都是靖王爷白隐讲给朱砂听的。更为有趣的一桩公案，乃是发生在前朝乾青王朝之时。

那时候皇上每天的早膳都有被内务府主事亲自削好的­鸡­蛋几枚，据说这­鸡­蛋可不是一般金贵，五两银子一个呢！在普通的乡下，­鸡­蛋最多不过也是几钱一斤，即便是送到宫里最好的蛋，又能值几个钱来？然而皇上那位末康帝却并不知晓，只是兀自以为自己吃着最尊贵的­鸡­蛋，全天下的老百姓吃都吃不起呢。却偏巧那日用餐之时，召臣子晋见。末康帝很自然地问了一句：“爱卿吃了吗？”

那老臣回答：“谢皇上，臣吃了。”

末康帝随口又问：“吃的什么？”

老臣答：“回皇上，臣家蓄微薄，吃了两个­鸡­蛋。”

那末康帝正手持着­鸡­蛋要咬，闻听大骇，就连那末康帝身后站着的太监都立起眼睛，恶狠狠地瞪向那个老臣。老臣瞬间意识到自己说错了话，急忙汗流满面地说道：“回皇上，臣妻家为节约家用便养了一只柴­鸡­，所下的蛋，也因为金贵，便只是臣一个人吃，全家都不吃的。况且那柴­鸡­的­鸡­蛋，肯定与皇上所吃的这种……玉质洁白的­鸡­蛋无法比拟的。”

末康帝的脸­色­这才微微地好看了一些。纵然这桩公案只让大家觉得可笑至极，但是这确确实实是发生在乾青王朝的一件真实的事。纵然大昭国建立以后，先帝太祖皇帝要求宫人以节俭为主，千万不得再次上演乾青王朝那种荒唐之事。然而岁月一点点变迁，后宫人员越来越庞大，尚食局的支出花销数目也越来越庞大，想要控制这种现象简直是异想天开。更何况，这些个后宫里的大主儿小主儿，有哪一个不在御厨房里开小灶，炖些燕窝莲子什么的来吃的？那尚食局每个月按着份例给这些主子最多的不过一斤，可是一斤燕窝如何能够满足得了这些把面容看得比命都重要的主子？她们自是想着方变着法儿地从那些尚食局里弄出燕窝和补品来，至于点心酒水水果就更不用提了。要是哪位娘娘晚上心血来潮地想要吃点什么、喝点什么，宫女私下里使银子给御厨房，买通尚食局的，比比皆是。

于是庄太后颇为有趣地将这个司食局的任务交给了德妃娘娘洛红英。

想这德妃娘娘洛红英是何许人也？论铁面，绝不输给庄太后，论跋扈，绝不输给文菁皇后。那些个妃嫔闻听前来管制尚食局的人是那个平素里最为我行我素的德妃娘娘洛红英时，不禁一个个感觉到头大，叫苦不迭。然而最为难过的却是那尚食局的宫人，还有御厨房的太监了，这可是他们的专管，如此愣头青式的人物，听说是个看不惯就拔剑的主儿。其烈火般的­性­子，和不分青红皂白就砍人的德行，跟她的老爹深远侯洛枫一模一样。如果果真是这么个主子被派过来，那底下的人就只有小心翼翼的份儿，毕竟那掉脑袋的事情可不是人人都敢­干­的。

岂料这德妃娘娘接管事宜的头一天，便捉住了一位姓贾良媛的小辫子。那位贾良媛想必倚仗着自己乃是礼部尚书贾长安的孙女，经常令御厨房的人帮她开小灶炖些人参等物，却不曾想这一行径恰恰被德妃娘娘洛红英逮了个正着。这德妃娘娘洛红英向来六亲不认，当即便责罚了那御厨房的管事和当职的几个厨子，将那贾良媛的一窝人参汤全部掀了。

那贾良媛闻听此事，气得浑身都哆嗦，竟壮着胆子跑到御厨房前去理论。那德妃娘娘洛红英哪里会买这贾良媛的账？当即便冷言冷语地将这贾良媛好一通抢白。这贾良媛说又说不过德妃娘娘，人家位高权重，想要造次又万万不敢，只得忍着这口气扭身回去思索整治这德妃娘娘的良方去了。

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