吃过晚饭，雷清蓉进屋去拿出一个纸袋，里面有一件包装得很好的衣服，对海明说：“这件衣服是我在山西买的，你今天来了，我也没什么礼物送给孝海的小婶婶，把这件衣服拿回去，我估计她穿上会很合身！”

海明颤抖着手不敢接，说：“嫂子，这怎么行，你不记我们的仇，我们就感激不尽了，哪还能接你这样的厚礼！”

雷清蓉做出生气的样子，大声说：“拿住！今世的妯娌，下世还是妯娌。只要你们好好照顾妈，我就比什么都高兴！”

海明又犹豫一阵，这才伸手接了。

老太太见了，就对雷清蓉说：“清蓉，那包蜜枣……”

雷清蓉知道老太太要说什么，就抢在了婆母前面说：“妈，那包枣子你就留着吧，我以后碰着了再给她买！”

老太太有些不高兴了，说：“你这不是打我老太婆的嘴巴吗？”说完，就回头对绍元说：“绍元，去给我拿出来，让你小叔叔带回去！”

雷清蓉想了想，才说：“那就分一些吧，妈，反正也就是尝一尝鲜！”

老太太这才不说什么了。

雷清蓉给海明包好枣子，海明接了过去，十分惭愧地说：“嫂、伯母，我都是打起空手来，却收你们的东西，实在是不好意思了！”

雷清蓉说：“你要是还把我当嫂子的话，就不要再说那些了！好了，天不早了，我送你出去吧！”说着，就送海明出了门。

雷清蓉回来时，眼圈湿湿的，鲜老太太一看就知道儿媳­妇­刚才悄悄流过泪，就忍不住问：“你刚才哭了？”

雷清蓉听了，急忙掩饰地说：“哪里，没有呢。”

老太太说：“你就别骗我了，清蓉！要是没哭，眼圈怎么是红的？”

雷清蓉知道骗不过老太太了，就说：“妈，我是高兴才流的泪！一想到孝海要回来了，我一颗心再也不掰成几瓣用了，一高兴就掉了几滴眼泪。我去给孝海把床铺收拾一下！”说着，就准备往孝海住的屋子走。

老太太马上叫住了她，说：“你忙什么呀，孝海不是要明天才回来吗？让我老婆子明天来做吧！你一回来就脚不沾地似的到处跑，还没给妈好好说会儿话呢！”

雷清蓉听了，也觉得对不起老太太，于是就过去紧挨着婆母坐下了，说：“好，妈，我就陪你好好说会儿话，你想听什么，我就给你说！”说着，就像一个随时准备回答老师提问的学生，眼睛一动不动地看着老太太。

老太太就问：“那个乔家大院有多大？”

雷清蓉说：“妈，我没数过我们罗家老房究竟有多少间屋子，不过人家那儿，一共有三百一十三间房屋，分为六幢大院，二十个小院。院子也是既规范又有变化，到处是雕梁画栋，砖雕石刻。一条很长的石板秘道把六个大院分为南北两排，四周全是三丈多高的砖墙，把大院封得严严实实，像个城堡一样！”

老太太听得很认真，听完后，才又对雷清蓉问：“那和我们罗家老房差不多哟？”

雷清蓉说：“也有不一样的地方！人家那儿保护得很好，当然，也许经过了修复，到处敷金刷粉，富丽堂皇，那可气派了！还有，人家那儿现在是专门的民俗博物馆，按照岁时节气、衣食住行、婚丧礼仪、农商活动等内容，设了四十多个展室，展出了几千件展品，没有人在里面居住。这一点，我们罗家老房就难以做到了！”

老太太听完，也皱紧了眉头说：“是呀，你要让人们来参观，总要让大家有更多看的地方！还有，像现在这样到处都是­鸡­屎鸭粪和垃圾、柴禾，恐怕早把客人吓走了！难道城里人没闻过­鸡­屎鸭粪的臭气？”

雷清蓉说：“妈，这一点，我一边看人家的，一边在心里琢磨，早把主意想好了！现在我们要把这老房子里的人都搬出去，那不现实。其实，房子里有人居住才有人气，并不是一件坏事，关键是保护。我想好了，等把老房子申请成文物后，再叫范教授帮我们制订一个保护计划，家家户户都按这个计划执行！比如说哪儿掉了一块砖，哪儿掉了一幅画，都由村上派人去维护。住的人家呢，只有在里面的居住权，而没有随便处置房屋的权利。至于拆毁，那更不行了！这样全村就统一了。等过些年，我们利用这老房子攒的钱，就到村外另外辟一个地方，修建一个新村，全修成像城里那样的街道和楼房，让全村人都搬过去，把老房子腾出来，就建成完完全全的博物馆了！”

“好哇！”老太太听完，忍不住叫了起来。可过了一会却又说：“你说的都是以后的事情，可眼下村子又脏又乱，别说客人，就是我都看不下去，你有什么主意？”

雷清蓉说：“这点我也想好了，妈，我想禁止大家养­鸡­养鸭……”