女皇择夫，共八大关卡，一天比试一道试题，赢的人才可以进到下一关，输的人退出，采淘汰制。

在比文采，诗词歌赋这一关，不少武将出身的候选者被刷下来，要他们拿剑上阵杀敌还比较轻松，一支比羽毛重不到哪去的毛笔却让人抬不起手臂。

于是，应试者已少了将近一半。

隔日，比的是骑­射­，以­射­下最多飞鸟的为优胜，活动的镖靶难­射­中，看似满天是飞云雀，但体积小，又善飞，刚一猫准又偏了准头。

第三天是蹴鞠，第四天是猜谜，第五天则是对出女皇所写的句子。

秋水长天天亦长

此为上联。

应试者中很多人想不出下联而弃权，但仍有少数人勉强对上了。

当中最出­色­的莫过于—

伊人在水水连伊（涟漪）

一连过了五关，剩下的人已经不多了，东浚国太子东方珩便是其中之一，那句令人赞叹的下联便是出自他的口，当场博得满堂彩。

此时，女皇使者出面宣布休息一天，让应试者养­精­蓄锐，再挑战最后的三关。

不过，在这些比试者当中，却有一人显得特别愤怒，他将拳头握得死紧，十根手指扎入掌心，宣泄不了的怒气让他感觉不到疼痛。

“爹，你不是说你早透过关系拿到试题，为什么这次的题目和你说的不一样？”害他出了个大糗，差点过不了关。

面带怒­色­的男子约莫二十岁出头，定­性­还不足，有些公子哥脾气，文才武韬略懂，但不专­精­。

他是右丞相宇文治的长子宇文浩，是宇文治力排众议纳入的特例，他说服客大臣皇夫最好是本国人，以防有异心。

更重要的是，东浚国太子也在角逐的名单中，南烈国当然要推出能人与之抗衡，丞相之子不亚于皇子，足以在比试中争锌。

但事实上，他能过关全是宇文治私下放水，先将比试内容告知预做准备，他不赢也很难。

南青瑶就是发现有舞弊现象，因此临时抽卷换题，要应试者休息一天，好从中查出谁是泄题者。

“别急，稍安勿­操­，我再好好琢磨琢磨。”究竟是哪里出了错，蜡封的试卷是谁掉的包？

为了公平起见，大臣们商议由女皇出题，在他们的见证下烧蜡封绒，再放入用八把锁锁住的铁箱里，监考官各有一把钥匙，八人一起开箱才能取出试题。

“再琢磨下去就要输了这场比试，你快帮我想想办法，要让别人夺了魁，爹的计划不就全泡汤了？”他的太子梦也完了。

“嘘！小声点，别让人听见了，你给老夫长长脑，不要吊儿郎当，咱们的秘密可不能让旁人知晓。”隔墙有耳，谨慎为上。

“爹，你别那么紧张，我有分寸，不会坏了你的好事，现在最重要的是拿到试题，接下来的几关我可没什么把握。”他是能混且混，不想太费劲。

“你哪一关有把握，要不是有我在一旁护航，你能撑过五关吗？”宇文治没好气地一瞪眼，恨铁不成钢。

二皇子还在世时，他尚未想过二篡位改朝换代，不过为了拥有更多的权力，他曾经与二皇子密谋，想要独揽大权。

也就是说，一个国家不需要两个丞相，多了个地位相当的左丞相老是牵制他，做什么事都绑手绑脚，连捞个油水也顾忌甚多。

可惜二皇子不懂得藏锋，过于躁迁，才落得身首异处的下场，让他连同受累，一相坐大的愿望落空。

而今让个女人检到便宜，靠着传位玉玺和长公主身份登上宝位，他怎么也难以认同女帝治国的能力。

唯今之计只有取而代之……

“爹，你要一直在我耳边发牢­骚­吗？下一关还不知道要比什么呢！你老就多费心点，探出个眉目，等我娶到女皇，你就跟着沾光了。”女人能做什么，让她生个孩子，南烈国就等于是他的了。

深受其父影响的宇文浩对女子的评价并不高，他同样瞧不起女人，认为女子无才便是德，她们除了暖床和生孩子外别无用处。

“是嫁不是娶。”他想得倒美，女皇嫁入府里，他养得起吗？

“不都一样。”他不在意地耸耸肩。

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