保护如意。刘如意是惠帝六个弟弟里最大的，其外貌和­性­格颇像刘邦，所以几次差点夺嫡。对于这样一个危险的政治对手，历来所见，都是成功者或者残杀或者幽闭。像惠帝这样仁慈的史长历史上极其罕见。这也可见惠帝的胸怀宽广。在他手下，自然不必担心哪天人头不翼而飞。

刘邦知道吕后对戚夫人和如意恨之入骨，死前为了保护如意，把他放到赵国去，还任命了先前反对立如意为太子的周昌为赵相。周昌此时是任副丞相的御史大夫，任赵国丞相是降职，刘邦这样有违常理的安排，体现了庇护如意呣子的良苦用心，且颇有道理：周昌是耿直的忠臣，而且对吕后有恩。但这个不得已而为之的选择其实是无力保护如意呣子的。刘邦一去世，吕后马上把戚夫人投入了冷宫，但并不急于处死她，而是备加折磨，以抒发自己久郁的怨恨。 她在得知戚夫人哀唱“舂米歌”后不禁勃然大怒，说：“还想依靠你的儿子吗？”准备诛杀如意。

果然，周昌为了完成刘邦交给的重任，及时阻挡了吕后的­阴­谋。吕后先下令调周昌进京任职，接着再令如意入京。如意这一去，就是羊入虎口。谁知，当今皇帝刘盈也保护起如意来，他不仅亲自去接，而且将如意安排在自己的住处，同食同宿，这样的保护长达几个月，惠帝不愧是个仁慈的皇帝和哥哥，他甚至和母亲展开了拉锯战。

可是，在吕后不达目的誓不罢休的决心下，如意终于没有逃脱被暗算的命运：汉惠帝元年

（公元前194年）十二月，一天惠帝外出打猎，见时间太早就没有叫如意，谁知这一疏忽，吕后马上就派人强行毒死了如意！惠帝知道后非常难过。

待兄真诚。汉惠帝二年（公元前193年），楚元王刘交、齐王刘肥来朝。十月，惠帝与齐王刘肥饮于太后之前，因为刘肥是庶兄，惠帝置他于上坐，如家人之礼。吕后大怒，就令置毒酒于刘肥案前，令他起而祝酒。刘肥遵命起立，不知内情的惠帝亦起，欲一起祝酒。吕后见状大惊，亲自起立打翻了惠帝的酒卮。刘肥顿时明白了，不敢再饮，假装大醉离去。事后一问，才知是毒酒，刘肥大恐，听了内史之言，献了一郡为鲁元公主的汤沐邑，又尊公主为王太后（实际上是妹妹）。吕后大喜，才饶了他。

当然，惠帝的执政也不是白纸一张，他曾经轻徭薄赋，普遍为天下减刑，及冠时，大赦天下；还省去法令妨碍吏民者；去除挟书律，颇得民心。他执政的思想就是“无为而治”的“黄老思想”，他不是无视天下的君王，也曾经有一颗振作之心。最典型的就是 “萧规曹随”的故事了。

萧规曹随。汉惠帝二年（公元前193年），相国萧何去世。吕后曾经在刘邦临死前问过萧何死后谁可继任，刘邦说：“曹参可。”萧何曾经和曹参有矛盾，但临死也推荐了他，因此吕后就以曹参继任相国。曹参信奉“无为而治”，认为“治道贵清静而民自定”。所以上台后，罢黜了那些追求功名者，有来者欲说事的，他就饮以醇酒，不让他们开口，直至大醉离去，终不能得机会开口。他见人有细过，就专门打掩护，“大事化小，小事化了”，大家都无事。

惠帝怪他不治国事，以为是曹相国嫌他太年轻了，不愿意尽力来辅佐自己。一天他就对在朝廷里任中大夫的曹参之子曹窋说：“你休假回家时，碰到机会就试着问问你父亲，说：‘高祖刚死不久，现在的皇上又年轻，需要相国多加辅佐。可是现在您却整天饮酒为乐，无所事事，这怎么能治理好国家呢？’你不要说是我让你去问他的。”曹窋休假日回家，找了个机会规劝曹参。不料曹参大怒，打了儿子二百板子，说：“天下事不是你所当说的”。

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