( 碧涛楼是京城第一戏楼，亥时末，刚刚褪去热闹繁华的大戏台上，此时只站着一位风华绝代的男子，大红的贴身长衫，量身定做，衬得其身形修长挺拔，肩膀袖口处乍然绽放的素心荷，有种最纯净的­色­调最妖娆的姿态，瑰丽无边。

秋长情仰首，视线从舞台上的悬梁、天顶流过，慢慢向下看来，一一扫过台上的­精­致装点装饰，最终落在观众席上，微微失神。

他是为舞台而生的人，可是没有人知道，他最想待的地方是观众席。

“尊主，湘戏园的蔡掌柜、碧涛楼的丁掌柜、还有其他几处产业的掌柜们都回了，尊主还有何指示，但请吩咐。”四大莲座之日照，走过来禀报。

“他们对我的决定可有异议？”秋长情直直的盯着观众席上的某点漆黑处，淡淡出声，背负的双手拢藏在宽大的衣袖中，细致的把玩手中的玉扇。

“没有。”日照躬身，如实回禀。

“范叔也没有意见？”秋长情疑惑看他。

“范老先生确实提出不满，对尊主贸然结束京城一切部署，十分不解，口中叨念着‘临门一脚，难成大器。’八个字，之后随丁掌柜离开了。”

“日照，你跟范先生是看着我长大的，是不是也有他那样的疑惑和看法。”秋长情­唇­角微动，漂亮的眼眸中闪着幽光，忽明忽暗。

“尊主，属下只遵从您的决定，不敢有其他任何想法。”

“范先生说得没错，我们隐忍部署这么多年，就差临门一脚，而我却放弃，只因，我厌倦了……”秋长情的­唇­角微微上挑，似是嘲笑自己。

他不等日照回应，继续自说自话道：“我今天悄无声息的潜去行宫，见到了那个人，行将朽木，垂垂老矣。其实，杀人不过头点地，看他那样艰难的喘气，艰难的咽食，艰难的行走，我觉得很痛快，比一刀了结了他更痛快！”

“我娘那样风华绝代的人，却逃不过一个‘情’字，终因他织就的牢笼生出怨恨，加诸在我身上的不仅仅是痛和苦，我没有遇到那个人之前，也是恨的，我从不知道快乐为何物，可我遇到了她，我只要看着她，哪怕她给我的是冷眼，看着她在那样恶劣的环境下扭转情势，积极向上，我便觉得愉快，心里的恨就不记得了。”

“哼……该死的臭丫头……如果早一点遇上……哪怕早一天遇上，多好。”秋长情低眉叹息，­唇­角犹自挂着微笑，一想到她，不自觉的便会笑起来，连带周身­阴­沉的戾气也会随之无形消散。

日照自然明白他说的是谁，沉静­精­锐的双眼深深看着眼前的人，心中感慨良多，却沉默不语。

秋长情在一旁太师椅上坐下来，眼角余光扫到贴身的侍从眼睛里的欲语还休，他知道日照想问什么，便开口解释道：“虽然她是意外，在计划范畴之外，也不影响最终的结果，可因为她，我想收手。皇上要找的人，我却要维护隐藏，如不及早抽身，带她离开，将会后患无穷。”

似是想起某事，秋长情偏头盯着日照问道：“夜鹰还没有消息？”

“没有。”日照皱了一下眉头，沉声道：“夜鹰亲自跟踪尾随他们，对方施了障眼法，故而跟丢，今次刚传了消息，那人拎了一袋子金子指明找燕燕姑娘，可才一个时辰便离开，同样在关键时刻，我们派遣的人弄丢了目标。”

秋长情没说话，面沉如水，在脑海里快速过滤史乌笛接触过的人，试图找出那个神秘男人的背景。