「你呢？为何又非要一口咬定来的只有十人？」

「我只是据实以答。圣至于那杯印，我若说，多出来那只酒杯是我的呢？他们想要寻衅，我本欲劝解，向他们敬酒，因而多用了一只酒杯。」叶云楼抬手，将自己的那支玉簪别回发中，换下了那银簪，丢入火盆。

「暂且相信，算还了你那日助我验尸的情。」商别离将别离刀别回腰间，取过摊在桌上的大氅披回肩上。

「还有，好自为之。」

「你要回家，还是刑部衙门？」叶云楼略略沈默之后，问道。

「回衙门。你想跟来吗？」商别离在门边止了步，回过头。

「有些事办，正要出门。你刚受了镖伤，不如我陪你一程。」叶云楼道。

「看来我又料错了。我以为，刚刚的破绽至少会令你对我产生些许畏惧。」商别离皱眉，眯眼。因为叶云楼的反应的确与他所想的大大不同。

「畏惧？」叶云楼放声大笑，走上前去，拥住商别离的双肩，含住他的耳珠，低语道：「初见时我便说了，我是喜欢你的，商别离。既喜欢，便无所畏惧。」

「是吗？无所畏惧……」商别离微笑了，真真正正的微笑了，微笑中含有一丝苦。

「若单只论这点，我倒当真比不过你。」说完，开门，迈步而出，到了楼下，又望着叶云楼问：「这衣刚刚沾了血，怎么不换？」

「这血是你的血，并非污物。」

叶云楼淡淡笑答，之后高声吩咐夥计们备下车马，二人一同离开醉风斋。

◇◆◇

「吁！」

驾车的­精­­干­汉子一声吆喝，两匹马儿便住了蹄，乌篷马车停在巷子口。巷外，对街就是刑部衙门。

「小心。至少伤好之前，尽量不要再落单。」商别离起身下车前，叶云楼扣住他的手腕道。

「你明知道做捕头的没有一个不多疑，就不该在此时再多嘴提醒我。」商别离看了叶云楼一眼。只见那野狸子一双眸子好似浸了雪­色­，幽黑湿润，如同两泓深潭，直接了当，却又令人琢磨不透。

「还要我将刚才在醉风斋中的话再重覆一回吗？」叶云楼笑，仍是倾身含住商别离的耳珠。

「不必了。」商别离摇头，「不过，别忘了，野狸子，我对你来说，是猎人。再如何无所畏惧，也要先小心，不要落入我的捕兽钳中。」

「你当真想要捕我吗？」叶云楼笑问。

「不想。」商别离又摇头，心知肚明这野狸子又在断章取义。

「那便别为我想得太多。」叶云楼说罢，朝车外喊道：「老四……」

「当家的。」

那车夫闻言，立刻跳下车来，掀起帘子。商别离见状，也不再多说，迳自下了车，头也不回，直奔刑部衙门而去。

到了门前，已有衙役迎上前来。

「商捕头，大人在后堂等您。」

「知道了。」商别离点头，大步而入。

适才前往醉风斋前，他已在路上拦下一人，给了他些碎银，要他到衙门里找人去收尸。料想此时，那九名杀手的尸体应该都已收回。

「沈大人。」

「商捕头。」

商别离进入后堂，刑部尚书沈朝雨立刻自案后起身，未等他见礼，已急急上前道：

「商捕头，你可算回来了！真是让老夫好等，那九具尸身究竟是……」

「沈大人莫急，请听属下慢慢解释。」商别离别边道，边扶着沈朝雨坐下。

「唉，商捕头，京城之中接二连三出现凶杀命案，圣上的脸­色­是一日比一日难看，今日一死便是九人，叫老夫怎能不急啊！」沈朝雨哭丧着一张脸，叹气连连。

「沈大人，那九人并非凶杀，而是死于属下之手。因为，他们都是杀手。」

「什么？杀手？」沈朝雨闻言，又险些从座上弹起，「京城之中怎会突然出现这许多杀手？他们是何人派来的？」

「这属下此刻也无从知晓，只是怀疑和近来连续发生的剥皮凶案有关。请容属下先去查看一下那几具尸首，再向大人禀告详情。」

「这……如此也好，如此也好！商捕头快快去吧！」沈朝雨忙点头应道。

应付过完这刑部尚书，商别离复又转身而出，到停尸房中将那九具尸首全身上下细细查了一遍。除了搜出数十枚青凤镖外，这九人发上都别了凤首簪，不过，全是铁制的。

除此之外，再无其他线索。

◇◆◇

严冬，酷寒，冰雪纷飞。

这些，没有一样是叶云楼喜欢的。不仅不喜欢，简直可以说是十分讨厌！不过，这发自内心的厌恶却并非是惧怕；因为，他早已习惯了这般冰天雪地的刻骨苍寂。

此时，叶云楼正骑在马上，勒着缰绳，身上仍是那件玄衣，未着披风。商别离下车后，他就吩咐老四卸下一匹马予他，让老四自己先回醉风斋去。

叶云楼之所以乘车到城中，只是为了那头受了伤的狼；而事实上，他真正的目的地是郊外。

他要等人。

等两个人。

「你来了。」

身后，一个粗嘎的声音响起，比耳畔呼啸的北风更加令人战栗心寒！连叶云楼也禁不住微微一颤！但，让他发颤的真正原因却不是说话的那人，而是他所代表的某种命运，他一心想要逃避、摆脱的命运。

「我说过，不要逼我！」他调转马头，掉转的同时，*了一下自己的发髻。

下一刻，血艳红梅已在雪地上绽放，晕染。

而在叶云楼面前的那两名男子的胸前，各自耸立着一枚雕功极为­精­细的凤首：一枚下面是镖，另一枚下面是簪。

在拂过发髻的那一刹那，醉情书生已经出了手。这两名对手，一个尚不配令醉剑出鞘：另一个，则是他不想以醉剑对他。

「不是我们逼你，是你在逼我们。」粗嘎之声又起，来自那一身银装男子。

同时，只听「咕咚」一声，他身后一身黑衣那人已经坠落马下，倒地而亡。

「回吧，银羽。我不会杀救过我­性­命的人。」叶云楼叹道。

面前之人有一副好容貌，虽算不得多么俊美，但却清雅如白梅。只可惜，每当这白梅一开口，就会被那好似沙砾磨过一般的嗓音，破坏了忍不住欲与之交谈之人心中如梦似幻的念想；而造成这结果的，却恰恰是他。

「如果我杀了商别离呢？」银羽发问时，他的表情依旧清清淡淡，既不似威胁，也不似挑衅，他只是在陈述，希望叶云楼这次能仔细将他的话听入耳中，而不是像清晨时在醉风斋中那般，绝不留任何余地。

「你杀不了他。」叶云楼摇头，「今晨……」

「今晨我未亲自出手，放他一条生路，只是为了再多给你一次机会。」银羽打断叶云楼。

「我不是指这个。我说的是，以你的能力，还不是他的对手。」

「我知道。但我要杀他，未必一定要用剑。」

听闻此言，叶云楼的眸子有那么一瞬蓦然瞠大，之后，复又平静。

「我不会离开此处，也不会让你杀商别离。」

「我给你三天时间考虑，三天之后，如果我还留在此处，便会将商别离引向死路。」

语毕，银羽打马扬鞭，绝尘而去。

带着胸口的那枚银簪。

三天……这三天给与不给，根本没有任何本质上的区别啊……

醉情书生袍袖飞扬，竟好似可以呼风唤雨一般，四周霎时狂飙卷地，冰霜乍起，飘飘荡荡地覆住在地上的那具尸身，还这苍野一片素裹银装。

◇◆◇

「你房中有人，莫不是金屋藏娇？」生了一张娃娃脸，看来就像名少年的青年，曲肘捅了捅商别离的软肋，呵呵笑道。

「我的名姓虽然常常与你列在一起，但我可不是你。」

商别离撇撇嘴，这般表情使他英俊的面容看来有几分滑稽，也多了些温暖与平易近人。

因为，在商别离身边的不是旁人，而是他的朋友，真正的朋友。也是真正的风流浪荡──红莲童子葛情生；情生，为情而生，情戏人间。但实际上，他的生辰比商别离还要大上三个月。

「多情自古伤别离……名姓和我列在一起，会让你觉得很不甘吗？这雅号可是怡芳阁的楚琴姑娘送的，京城中一群公子哥儿想要可还得不来呢！」葛情生嬉皮笑脸地说道。他不仅脸像个顽皮可爱的少年，连­性­子也像。

「要开玩笑，还是等先拿了屋中那人再说吧！」

商别离说着，人已猛然腾越而起，飞掠过屋脊，别离刀疾如流星般探出，刀柄恰恰点中意欲逃脱的那人的­茓­道，紧接着，扯下那人蒙面的黑巾，却是一愣：「怎么是你？」

「你认得他？他是谁？」

葛情生凑上前去，只见那僵立在后院中之人，面貌平凡无奇，一身粗布短衣，打扮得倒像是哪家的夥计：而且，他手里没有任何武器。

「他是……老五。」商别离嗫嚅。因为他突然发现，除了这张脸，其实自己并不真的知道这人是谁。

「老五？」葛情生的尾音挑高，略显出几许玩味般的迟疑。

「他是醉风斋的厨子。」其实，他也不知道这「老五」是否真的是厨子？就是因为太普通了，才更容易令人忽略。

「你怎么知道他是厨子？你平日并不常去醉风斋吧？就算常去，认得夥计、掌柜、当家的也就罢了，怎么连厨子都认得？难不成你青衣神捕在京城之中，当真无人不识？」葛情生追问，打破沙窝，连连产出数个疑惑。

「偶然得知罢了。」

商别离横了那红莲童子一眼，警告他休要继续作怪。

「你在此意欲何为？」这句话，是问老五的。

「你怎么知道屋内有人？」老五抬起头，不答反问。

这个时候，商别离与葛情生才发现，这人并不普通，他有一双极亮极­精­的眼。

「听说你的嗅觉和味觉都是一等一的，没发现我屋中施了两种香草吗？」商别离道。

「香草……天杀，地煞！」老五喃喃道。

「不错，正是这两种香草。它们单独看来，不过是两种寻常医治外伤的草药，若混在一起，其香类似药酒，且极为浓郁，我便不进得屋中，在门外也能嗅到那丝丝透出的香气。可是，若开了门窗，寒风灌入，便会立时大打折扣……是你家当家的派你来的？」商别离一语将尽，又突然发问，咄咄逼人，欲杀对方一个措手不及。

「他派你来做什么？你听到我来转身便走，该不是来寻我的；不是来寻我的，却埋伏在我家中，究竟打的是哪般主意？难道想要害人不成？」

「商捕头，我们当家的从未想过害你！反而处处为你着想！」

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