林山石叹气道：“嗯。”但心想这白鹤拳江湖虽称内家，毕竟是源于少林，又不同于纯粹的内家功法，也要外家的筋骨气力，俗话说拳怕少壮，我现在年富力强，怕再过上几年，也就走下坡路了。

袁氏吹灯道：“睡吧，当家的。玩玩就行了，别太痴了。这年头不兴这个，连沙场军功都不是满人世袭，就是有功名的书生。我听说就算打仗，现在都有红衣大炮了，练功夫没用。”

林山石：“我又不想建军功。只想跟前辈大侠般纵横江湖，进六扇门也非我愿。”

袁氏嗔道：“那不是扯卵谈吗？听书听多了吧。”

林山石气呼呼道：“《水浒传》书里说的，阮如梅先生说的，那还有假？”

袁氏道：“书上会不会假不知道，阮先生难说。有次就编了一段，说他去年中秋经过大雪村，见村头榕树下两个武林高手决斗。说什么一个男子挥出一招金刚伏魔掌，力大无比，却不知天下功夫相生相克，另一个蒙面女子将食指中指轻微张开，一指使用拈花指法，另一指却化用了华山派的一阳指神功，两指发出一道无影无声的力气，将金刚伏魔掌的威力消逝于无形。男子迅速变招，化掌为拳，正是少林罗汉拳。这一回，确是男子胜了，这叫大道至简。”袁氏毕竟大户人家出身，小时候有些家学渊源，模仿起说书的语调，也有些阮先生抑扬顿挫的味道。

林山石听得怔怔发神，这大雪村离自家不远，竟还藏着此等高手？少林罗汉拳和金刚伏魔掌都是有的，至于拈花指虽也源自少林，却早已失传。莫非登封北少林还有藏着会此指法的高人？那华山派的一阳指闻所未闻，却不知怎样厉害？食指和中指一起伸出，倒也怪异。既能发出无影无声的力气，又是怎样被平常的罗汉拳破了的？江湖之大，真是不可思议。

袁氏打了个哈欠道：“那天我正好就在大雪村，你猜怎的?”

林山石：“怎的？”

袁氏道：“我算是服了阮如梅那张嘴巴了。那分明是我家希娣跟表哥玩石头剪刀布，被他看见了，扯出罗汉拳、伏魔掌、拈花指这么长一段来，相生相克倒是真的。”

林山石本来心里烦闷的，闻言半是失落半是失笑，道：“胡闹，唉，这次我就不去了太姥山了吧，反正你也不愿意。”

袁氏扑在相公怀里，半晌道：“你就是喜欢迁就别人，迁就女儿，迁就女人。也罢，你以后不要对其他女人这么好啊。要不，我剪了你的牛牛。”

夜深人静，沙漏细细斜流，看起来如此缓慢，可是林山石觉得，一刹那人就老了。

林山石横竖睡不着，他想沉浸在功夫里终老，又明知所有的痴都是一种毒药；他做梦都想跟着师兄弟在梅花桩上再多试几次手，去不了居然只是因为路程远了点；他想要个儿子，可是只有个女儿，偏偏还是个武痴更徒增感伤；徒弟肥猪康显然不能掌管好门户，白鹤拳也许到自己身上就成了绝学；一辈子辛苦又是为了什么，若只是为了衣食，其实一直在山村里刨土也做得到，却又是谁在无聊谁在痛苦？林山石半眯着眼睛，望着蜘蛛在墙角结网，慢慢觉得四个徒弟，三亩良田，两头牛，一间带着小院子的房子，还有那个菜做个很好吃的破落小地主家的婆姨，统统变成了一张大网。

林山石见妻子睡熟了，披上大衣走出家门，夜里还留着些前天的飘雪，朔风正紧，暮­色­正浓，山石才察觉自己脸­色­有些青白，像是突然病了。他踏着碎琼乱玉，迤逦背着北风来到屋后小树林里。月光早被树枝剪碎，倒似补齐那半化的雪光，青青地只有古松下的坟墓。山石大啸一声，吐出了一口无名之气。然后目无旁人，打起拳来，打着打着就犹如一只白鹤在清冷孤寂中独舞。伴随着起伏沉吐，脸上渐渐浮起些红润。只有在这个时候，林山石才能感觉自己跟别人有些不同，他是一个独特的自己，独一无二的自己。他想比武，想知道自己到底到了一个怎样的高度，这是种绳索，无法切割。林山石回望了眼无名古墓，突然确定了什么。

第二天，林山石切了大块猪­肉­，哄着妻子做了顿五花­肉­滑，单独叫猴子过来练了一阵功夫。

第三天，林山石租了匹骡子，离家出走了。

傍晚，袁氏慌忙冲上楼去，嚷道：“希娣，你爹爹呢？你爹爹是不是被你气走了？”芷彤摇了摇脑袋。袁氏翻箱倒柜，发现银子少了十两，明白了男人原来真的躲着她去劳什子比武了。袁氏咬牙骂道：“这个挨千刀的，好起来这么好，狠起来这么狠——误了春耕，明年的日子怎么过啊？”惊诧、痛恨充斥在脑际，但又莫名有种骄傲感，朦胧里感觉男人真有点男人味了。

袁氏对着芷彤发起脾气来：“希娣你这雌兽，本来你爹的脾气这么多年已经平了，是你把你爹的牛脾气全勾回来了。”

芷彤努着嘴道：“我现在不叫希娣，叫芷彤，这关我什么事？”

袁氏顿着脚，拿起­鸡­毛掸子在空中拂动着：“希娣，希娣，就是希娣！”

芷彤本就顽劣，加上少年心­性­，也不知哪里冒出个大胆的念头，扮着鬼脸道：“娘，你怕晚上没人在你身上练卧虎功了吧。”袁氏闻言一震，又惊又羞，眼眸一边闪烁一边变大，手举着­鸡­毛掸子像个雕塑，想说点什么终究没说出口。