林山石想了想道：“没算过，无事时便是练武，就算在牢里，脑海里也常是功夫。二十余年了，倒是不曾丢下过。”

万云龙沉默了会儿，道：“那洒家也该打不过你——你不用不好意思，洒家杂事太多，打不过你这才是常情。这嘴可以骗人，名头可以骗人，功夫是不会骗人的——你就是少林宗师。你这样的人，去读书也会中个进士，去演戏也会成名角，因为你会着迷。”

林山石讪讪地站起做了个揖，觉得所有吹捧都没有这几句中听。

万云龙叹道：“你就不用出山了，别让那些腌臜琐事毁了自己的一生。你选徒弟的事，我帮你张罗。我手下有些幕僚特会相人，洒家让他们大江南北去给老弟放出风，若天假光­阴­，必派人挑几百个淳厚少年，供林兄挑选。”

林山石举起茶杯，不知该说些什么，只好一口而尽。

万云龙道：“本想跟林兄切磋几招，但知道打不过就算了。说实话，洒家的手下正准备给我编一顶天下第一高手的帽子，什么‘江湖不遇万云龙，纵使扬名也虚荣’，洒家一向脸皮厚，也要靠这名头，壮大天地会。若被你打倒了，故事就编不圆了——若洒家要你让我，看老弟这仁厚的样子估计也会答应。只是让武痴故意输一场比武，心里不知道会吞下多少年的苍蝇。此事跟强Jian女子一样，洒家女人无数，但从不­干­那强人所难的事情。”

林山石想起输给师父之子，只觉得万大哥句句话都说在自己心坎里，站起竟有些说不出话。

万云龙道：“洒家是闲人时，最羡慕那些风云人物。如今沾上点边，却最羡慕你这闲人。可惜，人不能分身，事也很难两全。洒家还要去耿王庄跟大元帅谈些杀人放火的买卖，就此别过了。”

林山石站起拱手相送，忍不住道：“万大哥——多谢——谢囹圄之中，你派人前来相救。听白栾说还害得几个兄弟受伤了。”

万云龙一边往外走，一边道：“你别听白栾胡乱笼络，你能出来与天地会关系不大，是黎知府摸不清你的底细，当官的不分好坏，最多的就是这种滑头，他是在给自己留后路。至于天地会救人之事，确实是我下的命令。你也不用感恩，我和你的交情当时还没到这地步，洒家也只是利用此事，想跟少林寺拉个关系。你知道你师门在福建还是有些地位。”

林山石心中的石头落了地，但不知为何，听了这坦荡荡的话，更产生一种就要为这种好汉牵马坠蹬的想法，差点就想跟着万云龙去了，突然想起在牢里的那些生死茫茫的心绪，终于忍住，一直送到巷口的柳树外。

万云龙眼珠望空中一转，用睥睨一切的语气道：“送君千里终有一别，乱世之中各自保重。若平安，则不用记得我，若有事，只管来觅我。万某纵横江湖，第一讲的就是义气。你可随便找个漕运码头，就说自己想要些私盐，自然会有敢卖的见你。在大清朝只要是运私盐的，都是天地会的弟兄，你再道一句‘丁山之上高溪庙’。自然就知道你的地位了。”

林山石默默记住这一句暗语，忍不住道：“万大哥，您是一个什么人？”

万云龙停步，道：“这话问得有意思。看到刚才戏台上的牛香主了吗？他原来是个私盐贩子，后来是个强盗，如今是个知府，以后或许是皇帝的心腹，或许是法场的钦犯。你觉得他是个什么人？至于洒家，和牛香主一样，你可以当成一个戏台上的戏子。”

万云龙越走越远，林山石感觉有些空落落的，回家练武都恹恹无味，觉得对着木头人打来打去有些无聊。心里又萌生了一个想法，大好男儿该有个用武之地。想法一升，就皱着眉头，如坠入无边苦海，一切确定又都不确定了。

几日后，牛知府跑来送给他一个大宅子，又放出风去，十日后白鹤武馆就在这宅子里开张。果然，到了开张日，牛知府亲自领漳州几十号官员前来祝贺。耿­精­忠与万云龙都寄来贺礼，素无交往的台湾郑经、云南吴三桂、广东尚可喜、陕西提督王辅臣等均遣军官前来祝贺，并保证林山石的弟子都可去军中任教头。这就等于给了林山石徒弟一个饭碗，练武之人多为贫贱，此事非常难得，是真正体现一个武师的世俗地位。五湖四海的风云人物来给一个江湖武夫送礼，自洪武寻觅张三丰以来，绝无仅有。林山石感觉，人生辉煌，莫过于此。一会儿，镶蓝旗也托人悄悄寄来了贺礼。

林山石望着堆得山一般的礼品，怔怔发呆。他觉得自己也总要为天地会做点什么了。哪怕最后天地会跟着这些藩王输了，自己会被连累，但有今日这一场，作为武士也必须报答。人生最难吃的有三种面：人面、场面、情面。

周驼子帮收着礼品道：“林兄今日这气派，什么八极八卦，太极形意，以后只怕都要让位给白鹤了——要说这清廷和耿王庄的知府，也对林兄不错。但只有天地会管漳州时，才最把林兄当成自己人。林兄不用诳兄弟，你该为天地会立过不少功劳吧？”

林山石摇了摇头，默不作声。

武馆并没有吸引到多少徒弟，哪怕牛知府想了个法子，让林山石倒立着，然后用一个手指假装撑起整个身体——其实是用绳子把脚绑在墙上，然后让闽南画派画师不准画绳子，画好后让天地会兄弟大江南北到处去贴——号称少林失传多年的绝学一指禅重现江湖。但仍没人来学。福建乱成一锅粥，本省年轻一点的男子几乎都被拉去打仗了，自然也没外省人敢到这乱地方学艺。所以从古到今，人算不如天算，形势都比人强。

漳州男人越来越少。刚开始，每户有两兄弟以上的，必须有一人从军。渐渐地，独生儿子也被赶上战场。最后连五六十岁的半老汉子也被拉去前线了。整个漳州府，除了­妇­孺老小，就是战场上回来缺胳膊少腿的伤兵。林山石询问前线情况，这些人多半失魂落魄。眼露恐惧。有的只会重复着叫：“惨啊……惨啊……惨啊……”有的则像只老鼠般缩成一团，就如痴呆一般。

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