阿玉心急，叫道：“我如何能被他戏耍！”乃挥鞭来攻，企图步步逼近。黄剑英且站且退，慢慢被逼到墙根的边上。阿玉道：“我看你还能逃到哪里去？”一鞭打过，力道甚猛。黄剑英眼看不能避开，只叫了句：“来得好！”钢刀一转，那剑鞭绕到了刀身之上，一时真气四­射­。黄剑英被震得双手虎口流血，叫道：“姓程的，不要光在一边看！”话音刚落，程士铭早飞起一脚，将钢刀打进了石墙。阿玉急忙去扯，可哪里扯得动？

程士铭一个健步冲到她的面前，出手便是一刀；阿玉只得丢下兵器，出掌相迎。二人刀掌相碰，都被震得摔倒在地。程士铭身上有伤，对了她这一掌后，右手已然抬不起来。阿玉用掌力与他对刀，虽然将他震倒，右掌却血流如注，显然也受创不轻。

黄剑英拖着一双血淋淋的手又站了起来，道：“你的械术马马虎虎，可武术却不怎么样呢。”说着挥手又打将过来。程士铭喘了口气，举起左手也过来夹攻。阿玉抖擞­精­神，出手相搏，三人竟是实力相当，难分胜负。阿玉越打心下越寒，暗道：“难不成这两个家伙……已经在刚才的战斗中渐渐接近了上乘武乘的功力？这怎么可能？”

二人步步紧逼，丝毫没有让步。阿玉看着程士铭受伤的右手，不禁喝道：“你们的武功虽然与我平分秋­色­，可现在依然不是我的对手！”说毕一掌拍在程士铭的右胸！程士铭被打得退后了十余步，站在那里再也动不了，一下摔在了地上。黄剑英心下一寒，刚才为了封住她的兵器，双手已然受伤，而且几乎用尽了所有的内真极，因此独自一人已经难以抵御。阿玉瞅准时机又是一掌打在黄剑英的小腹之上！这一掌下去，竟将他打得口中吐血。阿玉再复一掌，将黄剑英打得倒在地上，已然不能再动了。

阿玉大口地喘着气，咬着牙道：“你们能成为上乘高手的确不易，但今天也是你的最后一天了。”说着举掌又要打下去，却突然觉得脑后生风！她回头一看，竟然是湘涟持刀向她砍来。阿玉低头闪过，道：“不知死活的家伙，刚才那一下还没有学乖吗？”伸手拿住湘涟的手腕，一掌拍在她的胸口。

虽然她力道已衰，但也将湘涟打得飞出一丈多远。湘涟咳出一口血，道：“我……我不要成为大家的累赘……”阿玉喘了几口气，慢慢地走过来道：“那我今天就成全你，让你成为一个死在战场上的武乘。”黄剑英全身是伤，缓缓地站了起来，道：“荣妹……快跑啊！”阿玉道：“她不会跑的，她宁愿死在我的手上！”说着一掌挥出。正值此时，黄剑英拾起大刀突然冲到了她们面前，一刀砍在阿玉的腰上！阿玉惨叫一声，双掌齐出，正拍在黄剑英的心口！

“剑英！”湘涟惊叫了一声，吓得一动也不能动；黄剑英晃了晃，道：“我……我又救了你一命呢，荣妹……”说毕，口中鲜血狂喷，和阿玉一同倒在了地上。湘涟一时惊得呆住了，叫道：“剑英！你怎么了，不要吓我！”连忙过去扶住他。程士铭摇摇地走了过来，脸上满是惊异与无奈。

黄剑英笑道：“我真没出息，小时候爹爹要我读书，我偏偏和大哥较劲想当武乘……我明明知道自己没用，却两次都充好汉来救荣妹……”湘涟从小至大，断然没有想到有人会如此为她付出，道：“你为什么这样，我说过不想成为你们的累赘！”

黄剑英道：“……荣妹，你有真心的喜欢过一个人吗？”湘涟听了，心里不由得想起了许荃。点头道：“有的……”黄剑英道：“那这个人真是很幸福啊……”湘涟听了，不由得流出泪来，道：“现在没有她，我也很幸福……”

黄剑英断断续续地道：“荣妹，我也一直偷偷地喜欢……一个姑娘……就算她从头到尾都不知道，我却一直想让她注意我，今天终于……”他说着，口里又涌出血来。湘涟叫道：“别再说话了，你会死的！”黄剑英道：“真想看到你持掌盐帮的那一天啊，那时的你会是什么样子呢……”

他说关慢慢地闭上眼睛，道：“不能死啊……”湘涟一下子漠然地跪在那里，良久，方才叫道：“剑英！”

正在鼾斗的霍阁光与冯素卿听到她的喊声突然停下了。冯素卿的体力已然有些不支，见到黄剑英倒在地上，不由得大骇。霍阁光看了倒在地上的阿玉，道：“看来这次的战斗的确很惨烈，但最后赢的肯定会是我！”冯素卿切齿道：“已经没有时光了，我必须马上结束这次的战斗！”

霍阁光道：“你办得到吗？”说着又是一刀挥过，冯素卿用刀背一抹，将他的刀锋转向一边。霍阁光有些惊讶，又是几刀挥过，却见冯素卿只用刀背抵御，竟将他的刀法一一破解。霍阁光的头上渐渐冒出冷汗，道：“这怎么可能？她使的是拈花手的功夫，怎么能用在刀法之上？……”

冯素卿道：“掌法和刀法的原理是相通的，我可不是像傻子一样陪你玩了这么久。你的刀法我已经看透了，在少林拈花手面前，没有破解不了的招术！”霍阁光怒道：“这不可能！”又是一刀挥过，却见冯素卿用刀背挡住，一脚踢在他的胸口。霍阁光不及防，被打得险些栽倒在地。

他喘了口气，又是几刀攻去，冯素卿依然一一破解，再次将他踢中。霍阁光半跪在地上，用刀支撑着身体，道：“果然厉害，到底是冯素卿……”他慢慢地站了起来，暗道：“千叶手加上梅花腿，几乎成了攻防一体的战阵。看来选择打持久战，是我失策了。”他咬了咬牙，又是一刀斩了过来。

冯素卿举刀挡住，一脚踢中他的右腕。只听见一声骨碎的声响，霍阁光的刀已经掉落到地面；冯素卿回手一刀，正砍在他的胸口，顿时鲜血长流，胜负已定。霍阁光怔怔地站在那里，道：“终于……终于结束了……”

冯素卿收回麒麟血，恢复了常态。她回头跑到湘涟的身边，道：“剑英怎么样？”湘涟抹了一把眼泪，道：“他……他已经死了。”冯素卿用手摸到黄剑英的胸膛，见他的肋骨断了好几根，心跳已经停住了。冯素卿道：“都是我没有用……如果我能快一点赶过来的话。”这时，却听见霍阁光道：“放心，他死不了。”他刚说完，却见黄剑英咳出一口血，居然又活了过来！

冯素卿惊讶地看着霍阁光，道：“你们到底……”霍阁光用手捂着胸口，惨然笑道：“阿玉真是……她到底还是没有下杀手啊……”湘涟喜道：“剑英，你没死啊！……”黄剑英看着阿玉的尸体，道：“她为什么没有打死我？”再看湘涟，身上竟然也没有被剑鞭卷过的伤痕。

霍阁光道：“阿玉还是太善良了，不能作为一个武乘去战斗啊。每次战斗前，她都会说‘估息敌人就会害死自己’，可惜她没有杀过一个人……”几人听了，都回头看着阿玉，见她的血已流尽，面­色­却显得无比安详。湘涟一时情伤，道：“为什么……她为什么会心甘情愿地被我们杀死……”霍阁光道：“你们也许不知道，这正是她的心愿。”

“心愿？”

霍阁光叹了口气，悠悠地道：“这次与其说败在了你们手上，不如说是败在了阿玉的手上。”他看着阿玉的尸体，道：“……我从小是个孤儿，是阿玉的父亲霍枫收养了我。霍枫当时是都察院有名的武乘，他所执掌的青虎堂也是‘保龙神虎门’中数一数二的。他待我如亲生儿子一样，严厉而又慈爱，将我培养成了一个优秀的武乘……”

湘涟听了，暗道：“居然和我一样……”

霍阁光又道：“后来，他的爱女阿玉长大**，义父将她许配给我。谁知大婚未成，都察御史伊里布突然传来圣旨，宣阿玉进宫。”湘涟叫道：“又是伊里布！”霍阁光看了他一眼，笑道：“看来这个伊里布官威颇大呀。义父宁死不从，被嘉庆罗织罪名斩首抄家。我与阿玉逃到外面，躲开了官兵搜捕，一过就是六年。”

他说着，突然切齿道：“但我不能只顾念着与阿玉长相厮守，我一定要取了那个昏君的狗命，为义父报仇！”黄剑英道：“如此，你才会进宫去行刺？”霍阁光道：“可惜我的武功有限，不能得手。今年，我终于得知要起兵造反的方文俊，便投靠了他。我根本不想建功立业，我只想杀了那个狗皇帝，了却我多年的心愿。”

霍阁光说完，看着阿玉的脸道：“阿玉从小并没有练过武功，是个地道的闺门小姐。虽然她很想与我一起过淡泊的生活，但为了我却忍受了佛尘珠的残酷修行。她的善良却注定了她会死在战斗中……但今天就算没有战死，她的寿命也快完结了吧……”霍阁光说着，泪如雨下。

湘涟听着他辛酸的往事，不由想起自己，抽咽道：“她一定说……等了却了你的心愿……便去世外隐居……”她说完，眼泪簌簌地流了起来。冯素卿他们听了，也不禁为之恸容。

霍阁光微笑道：“居然能知道我们前世今生的约定，看来我们没有白相识一场。最后能和你们交手，也是今生的幸事……”他说完跪到地上，面朝北边磕了三个头。他抬起头，看着天空道：“义父，孩儿无用，不能为您报了灭门大仇。不过，孩儿一定会照顾好阿玉，生生世世永不相弃。”

他说完，身上的血已经淌得到处都是。霍阁光使尽全力站了起来，轻轻地对冯素卿道：“能把我的刀还给我吗？”冯素卿看了他一眼，道：“可以。”说着将刀轻轻地踢到了他的脚下。霍阁光看着他们，道：“为了向你们赔罪，我还可以告诉你们一件事。当年黄建勋和荣香莲救的人，就在是我和阿玉……”

“什么？……”

“这也是我和阿玉死活不对你们下杀手的原因……杀死黄建勋的，是都察院赤虎堂的一个武乘，名字叫鲁敖；害死荣香莲的是鲁敖的死党，**­淫­贼卓通……记住他们的名字吧，日后若能报仇，别忘了告诉我夫妻一声……”

“果然……果然是都察院的人……！”冯素卿他们听了，不由得握紧了拳头。毒害黄建勋与荣香莲­性­命，还让他们身败名裂的人，终于浮出了水面！程士铭抖抖地道：“你……你这话到底是什么意思？黄建勋和……黄大哥和黄大嫂到底是怎么死的？”

霍阁光闭上眼睛，却没有再说什么。他晃了晃身子，已经快站立不住。过了一会儿，霍阁光轻轻地道：“我虽然没有能杀了那个狗皇帝，可也不能死在朝庭的刀下。”他说完，拾起刀道：“阿玉，也许从一开始我们就不该报仇。我如果还能见到你，一定会补偿你的！”说完，一刀刎在项上，慢慢地倒了下去。

湘涟看得呆住了，道：“四姐……他死了……”

冯素卿摸着她的头，轻声道：“不要说话，你会吵到他们的……”她说完，将阿玉慢慢地抱到霍阁光的身边，道：“你们这样恩爱的夫妻，上天是不会将你们分开的。”她说着，回头对熊御史道：“大人，我请求将他们合葬在一处，可以吗？密令虽然说只要找到钦犯必须就地正法，但是我并没有找到钦犯……”

熊御史道：“四姐……我明白。我老熊只看见了两位情深义重的武乘，至于钦犯，让都察院自己去找吧！不过，上头要是追查下来，四姑娘怎么办……”冯素卿道：“多谢大人。上头如果追查，我冯素卿最多一死而已。他们告诉了我仇人的名字，我冯素卿不能对不起他们……”

湘涟扶着黄剑英站了起来。看着地上的那些大汉，众人不由得问道：“那些个武乘怎么办？”熊御史道：“来人！”一人衙役道：“大人！”熊御史道：“叫来乡里的村民都来帮忙，将这些武乘和我们的人一起送去治伤。”

一个武乘叫道：“大……大人！”熊御史道：“我虽然是个读书人，可也不是孬种！”说完，众武乘都哭了起来。冯素卿看着满脸眼泪的湘涟，道：“人在江湖，身不由已。今日我们在朝为官，也许明日也会像霍氏夫­妇­一样。但世上不变的东西只有两个字，那就是情义。”湘涟点头道：“……知道了……”

冯素卿携着二人的手，问道：“记得那两个恶人的名字吗？”湘涟与黄剑英道：“记得……一辈子都不会忘！”程士铭道：“这到底是怎么回事，身负恶名的黄大哥和黄大嫂……到底有什么冤屈？”冯素卿道：“程兄弟，你在程老爷的膝下长大，沉迷于官场权势，沾染了他不少的恶习……好在你的心地还有一线光明。希望你能浪子回头，江淮的武林不能再四分五裂了……”

程士铭看着眼前的荣湘涟，不由得咬紧了嘴­唇­，鲜血顺着他的嘴角流得到处都是。湘涟急忙用手给他抹去，道：“程大哥，你怎么了？”程士铭道：“我……我对不起你……”

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