“他是领队人……”

“领队人不一定是最高明的。”

“你是说……”

“我的怀疑是有根据的。”谭姐信手挑亮灯火，“旁观者清，以我的目力，黑夜中三丈内飞蚊可见头足。而那个会神奥指功的女人，在地府魁星如影随形的攻击下，被袖风震倒命在须灾的瞬间，身旁竟然出现她的同伴，化不可能为可能；硬是把她带离雷霆万钧的袖底。这个人是如何现身的？如何能在万钧袖劲重击中脱出的？我一点也没有看出端倪，似乎他是平空幻化出来的。吴姐，你相信人真的会变化吗？”

“谭姐，你小小年纪，肯下苦功有明师教导，已修至功参造化境界，你问我，我问谁呀？”吴姐苦笑，“你家住湘南。久居洞庭；贵地是巫道的发源地，湘西辰州符就是神秘不可测的人间异术。如果你不懂，我必定是一万个糊涂。”

“算了算了。”谭姐呼出一口长气，“如果这个人出面现身，我敢武断地说，五个老凶魔必定一个也跑不掉，全得葬送在此地……”

话未完，悄悄打出手势。

吴姐手急眼快，快速抓起床头的连鞘长剑。

谭姐将灯向外一推，板倒品质甚差的径尺梳妆大铜镜，挡住了一面灯火，灯光向房门汇聚。

妆台距房门约丈三四，谭姐的右手缓缓向前虚伸。

“笃笃笃……”

响起三声轻微的叩门声。

谭姐隐身在灯后，那双深潭也似的动人明眸，这时不再动人了，似乎发­射­出妖异的隐隐幽光。

眼神集中在房门上，伸出的手纤纤玉指徐徐伸屈，本来温润晶莹的手指，呈现潜劲勃发的有力线条。

怪事发生了，上下两道门闩，以缓慢的速度向左右退移，没有声息发出。

虚空以心神御力，一百万个练玄功的人，很可能出现一个或两个，可以练成这种不可思议的天才成就。

房门缓缓拉开，似乎是自行开启的。

—个黑衣劲装身影当门而立，头上有只露一双眼孔的黑头罩。

“请进。”

谭姐冷森森的嗓音，毫无女­性­的娇柔味。

黑衣人背着手，悄然入室，顺手掩上房门，展出头罩外的双目，神光似电落在灯影后的谭姐身上。

双目丝毫不受铜镜聚光反­射­的影响，似乎可以看清镜后谭姐的模糊面容。

瞥了房中其他各处一眼，再扭头察看房门，眼神飘拂过一丝惊讶，对房门能无声无息开启存疑。

“你们不可能是凶魔们的同伴。”黑衣人的嗓音怪怪地，“两位小姑娘灵慧俏丽，更不可能是女魔。”

“什么意思？”谭姐沉声问。

“你。”黑衣人向谭姐一指：“是你挑起他们纷争的，为何却又援助五个老凶魔？”

”你少管。”

“可是……”

“你是八表狂龙的人？”

“不是。”

“旁观者？”

“也不全然。”黑衣人圆滑得很。

“你到底有何图谋？”

“寻解疑惑。”

“少管闲事，阁下。”

“不要再闹了，好吗？”黑衣人像在劝解。

“为何？”

“他们要在凤阳，会合另一批从南面来的人，其中有更可怕的高手，明暗间相互策应，稍一大意，你们很难应付这些­精­明­干­练，诡计多端的老江湖。”

“你为何要告诉我？”

“也许，我认为你们可能是宠坏了的顽皮小丫头，‘看不顾眼就多管闲事，又不想闹出人命，这种顽皮捣蛋鬼，落在那些人手中实在可惜……”

“你……”

“好自为之。”黑衣人不理会谭姐的抗议，一摆手，转身大踏步离去。

人影疾闪，谭姐飞­射­而出。

房外暗沉沉，鬼影俱无。

“这人是谁？”跟出的吴姐访问。

“该是今晚冲突的目击者，不是走狗们的人。”谭姐语气肯定，“他竟然知道是我挑起的纠纷，我发­射­制钱，他一定距我甚近，我竟然毫无所觉。”

“幸好不是走狗的人。”吴姐悚然地说，退回房顺手掩上门。

※

※

※

冷剑公羊不方右肋挨了一剑，刺伤了肌­肉­，锋尖不曾贯腹，因此伤势并不严重。

五人五骑在辰牌末动身南下，蹑在八表狂龙的车马后面，保持十里左右距离，大官道中不需蹑得太近。

魔道中人之所以称魔，­性­情一定古怪难测。

但并非所有的魔道中人，都是人人害怕的凶魔，其中也有好人，只不过这些好人的­性­情，委实令正常的人受不了，因此把这些好人也称为魔，一竹竿打尽一船人。

要命阎王这五个人，的确是神憎鬼厌的凶魔，心狠手辣任­性­而为，凶暴残忍­性­情难测，一言不合便伤人杀人，怎么受得了八表狂龙这群人羞辱？虽则明白凭五人之力，奈何不了八表狂龙，但他们不甘心，蹑在后面伺机报复；

他们不知道八表狂龙这群人的来历，羞怒交加也懒得打听。

远出十余里，后面蹄声急骤，五匹健马四骑士逐渐跟上来了。

四位骑士，有一匹健马驮载着包裹，骑士的坐骑后也各带有马包，一看便知是风尘仆仆的长途旅客，拥有自备的坐骑。

走在最后的地府魁星，无意中扭头回顾，鹰目生光，喜上眉梢。

“董兄，后面是摄魂骷髅邓老兄。”地府魁星兴奋地向前面的要命阎王叫：“有他相助，大事定矣！”

后面确是摄魂骷髅邓八荒，和三位弟子兼随从，四个人的脸­色­都不太好，像讨不回债的债主。

摄魂骷髅也看出他们了，本来就是魔道中臭味相投的朋友。

坐骑一慢，慢慢赶上来了。

“喂！邓者哥，别来无恙。”要命阎王缓下坐骑，扭头高叫招呼：“长途岂能策马急驰？是不是有急事需要趟赶？”

“别提了。”摄魂骷髅策马并驰，“被仰止山庄的人，在徐州弄得灰头土脸，愈想愈不甘心，因此调养之后沿途追踪。他们本来是北上的，结果反而南下，耽误了两三天脚程，希望能赶上他们。”

“仰止山庄的人，奈何得了你？开玩笑。”前面一骑的冷剑公羊不方意似不信，“庄主一剑愁东方未明那几手鬼画符，在我冷剑面前还不敢撤野呢！你老哥的剑术和道术，至少比他强一倍，是有意讽刺咱们灰头土脸吗？”

“咦！公羊老兄，你这是什么意思？”摄魂骷髅讶然，“你们也……也灰头土脸？五个人？”

“咱们的确灰头士脸，公羊老哥还挨了一剑呢！”要命阎王苦笑：“幸好留得命在。”

“碰上什么人了？宇内双仙？”

“一个来自京都，自称八表狂龙的年轻人，咱们栽到家了。”要命阎王沮丧地叹口气。

“晤！听说过这号人物，成名没几天，绰号狂妄唬人。咦！你们……”

“咱们不甘心。”冷剑。咬牙说：“他就在前面，人很多。你老哥如果赶上去超越他，可得小心了，显然那小子对咱们魔道中人，心怀成见要卫道除魔。弥老哥所要追踪的仰止山庄男女七人，昨晚也在蚌集埠投宿，一大早就动身走在前面去了，也许他们与那条龙走在一起呢！”

“哦！依情势论，咱们魔道人士，联手走在一起抗衡这些妄言卫道除魔的狗男女，比各找对头有利了。”

“正是此意，邓老哥。”

“好，咱们联手。”摄魂骷髅欣然说。

“欢迎。”冷剑更为高兴。

※

※

※

大道向东南伸展。这条路上旅客不多，商旅通常从水路往来。

往来凤阳只有半日程，旅客不需趱赶。

地势逐渐拔高，沿途已可看到丘陵旷野，逐渐远离黄淮平原，旅客不再感到燠热的威胁。

二十四个男女浩浩荡荡，成两行缓缓策马小驰，登上一座长长的冈陵顶端，五六里上的冈顶大道笔直，穿过浓荫蔽天的松林。

路右出现三家茅舍，前面加盖了歇脚棚，是路旁的小店，便利旅客歇脚，以贩卖小食与旅行日用品为主，夜间也可招待错过宿头的旅客。

这一类路旁小店，可能吃到人­肉­包子。

这是说，在这种路旁野店吃宿具有危险­性­，单身旅客最好过门不入，以免发生意外。

第一家小店前，系了四匹坐骑，四个中年以上的旅客，正在棚中歇脚喝茶。

三个佩剑，一个佩刀，一个比一个雄伟，一看便知不是普通的旅客。

远在三十步外，在前面领路的两骑士，便看清了棚中四旅客的相貌。四旅客也用好奇的目光，留意这群神气的佩刀挂剑骑士。

一位骑士的马让在一旁，等侯八表狂龙经过再在侧方跟上。

“有两个人，长上。”骑土低声说。

“什么两个人？”八表狂龙皱着眉头，听不懂随从话中的含义。

“五湖逸客戴衡，百灵刀陈勇。”骑士急急解释：“都与剑园吴家交情不薄，很可能是前往潜山，替吴家助拳的人，应该能从他们的身上。得到有关吴家藏匿的线索。”

“原来如此，在哪里？哪两个？”

其实三家小店都有人歇脚，最后一家的七男女最引人注意。他们是仰止出庄的人，女主人东方玉秀最抢眼，英气勃勃，明艳照人。

四大金刚当然出­色­，气概不凡。

“第一家小店棚内的两个。”骑士说。

“好，我要这四个人。”八表狂龙沉声说：“要口供活的。”

“遵命，属下这就传话下去。”

※

※

※

四旅客不知祸从天降，对接近的大队马和车仅感到些许好奇，一大群佩刀挂剑的旅客在大道上行走；并不是什么稀罕的事。

但当骑士们纷纷在店前下马，四旅客便油然兴起戒心，怎么这些人的目光，全向他们四个人集中？

八个人快速地堵住了棚口，声势汹汹。

四旅客已感觉出不对了，相互一打眼­色­提高警觉。

洪荒狮四头猛兽，与柳思和六随从，牵了坐骑在路旁等侯，并没进入小店前的广场。

柳思的目光，落在不远处的第三家小店棚内。

仰止山庄的人发现了他，他可以感觉出仰止山庄七男女的敌视目光。

八表狂龙带了两个随从，站在广场中威风凛凛，人才本来就出众，再有一大堆随从前呼后拥，的确可以增加威势，难怪人人都对追逐名利权势如此热衷。

气氛不对，四旅客警觉地离座戒备。

“诸位是怎么一回事？来意不善呢！”佩刀的旅客的目光，从跃然欲动的八骑士身上，移至背手屹立，威风凛凛的八表狂龙身上，“似是冲咱们来的，但不和诸位有何见教？”

“咱们找你们。”认识他们的随从­阴­笑，“确是冲你们而来的。”

“哦！咱们认识吗？”

“咱们认识你，百灵刀陈勇陈大侠。”

“正是区区在下，你老兄……”

“你们接到九华剑园绝剑狂客的信息，没错吧？”

“绝剑狂客吴老哥？什么信息？”百灵刀一怔。

“少给我反穿皮袄装佯。”随从大声此喝。

“咦！你怎么啦？”百灵刀一皱眉，“不错，在下与绝剑狂客交情不薄，但这半年来从没通过音讯。这次偕朋友在各处游荡，准备到南京走走，还没有到剑园探望老朋友的打算。阁下贵姓大名，所提的信息意何所指？”

“混蛋！你睁着眼睛说瞎话，明明是赶往剑园助拳找死，却没有勇气承认，呸！”

“咦！你……”

“走！去见咱们长上。”

“长上？他是……”

“八表狂龙龙爷天霸。”随从向八表狂龙方向伸手虚引，“要从你们身上，迫出剑园吴家的消息下落，放乖些，知道吗？走！”

“岂有此理！”百灵刀怒火上冲，“你们算什么？劫路吗？仗势欺人？咱们素不相识……”

“擒下他们！”

八表狂龙大喝，声如沉雷。

有理说不清，情势不由人。

一声怪叫，随从拔剑首先发动。

两个对付一个，店前刀光剑影飞腾。

牵着坐骑的柳思，把经过看得一清二楚。

“他们要­干­什么？”他剑眉深锁，对八表狂龙肆元忌惮任意行凶的态度极为不满，“这条龙沿途生事，摆足了威风。公然明白表示找剑园吴家，你们侦查的工作岂不大受影响7消息传出……”

“他们没有机会把消息传出。”洪荒狮不在意，似乎对八表狂龙的处事态度，司空见惯不以为怪，可能沿途必定出了许多事故。

“这种不问情由不顾后果的作法……”

“你最好习惯。”洪荒狮冷冷地说：“咱们不曾公开侦查之前，任何事你最好不要过问，”

“我……”

“我们是南京方面的人，出面雇请我们侦查的，仅半途与龙大人会合，暂时接受他管制。他并不想我们分他的功劳，所以表示凭他的能力，也可以追查出吴家的下落，不需我们出力也可以成功。我们如果不识趣强出头。后果是十分严重的。”

“可是，他这种方法手段……”

“闭上嘴冷眼旁观，知道吗？”洪荒狮大为不耐，沉声阻止他说话。

他乖乖闭嘴，摇头苦笑。

※

※

※

八表狂龙的随从，其实是他的部属，每个人都是武功超凡的高手，都是可独挡一面的名家。

一比一，已经足以应付百灵刀这些一流人物；二比一，不啻灵猫戏鼠，或者猎犬围狐。

最先被击倒的人就是百灵刀陈勇，右腿挨了一剑再被打得头青脸肿擒住上绑。

不久，四个人成了待宰的羊。

八表狂龙一直就背着手冷眼旁观，注意力则落在第三间小店，已走出棚外七个仰止山庄的人身上。

仰止山庄的人总算知趣，，不敢上前­干­预。

“把他们弄到林子里问口供e：八表狂龙向随从下令：“行程并不急，慢慢问。别弄死他们，带到凤阳交给南京的人处理。”

“他们死不了。”随从恭敬地向他保证，八个人立即将四个俘虏，拖入店右的松林深处问口供。

八表狂龙转身，向路旁的洪荒狮举手相招。

自始自终，他不理会洪荒狮十一个人。

按理，应该先由洪荒狮这些负责侦查线索的人出面，至少在拷问口供时，洪荒狮四个猛兽该在场了解情势。

洪荒狮十分知趣，冷眼旁观避免介入。

“龙爷有何吩咐？”

洪荒狮将坐骑交与同伴，走近欠身请示。

“那些人是何来路？”

八表狂龙的凌厉目光，落在不远处七个仰止山庄男女身上。

“仰止山庄东方家的人。”洪荒狮是目下江湖上最­精­明的猎人，当然认识四个金刚。

“哦！名剑客一剑愁东方末明？”

“在下只认识一剑愁的山庄四大金刚。”洪荒狮说：“那三个女人，在下陌生。”

“仰止山庄与剑园吴家，是否有往来？”

“这……不可能，龙爷。”洪荒狮实话实说：“那些成名的高手，每个人都以剑术宗师自命，把别人看成异端。东方未明绰号称一剑愁，ｑǐζǔü吴世权绰号叫绝剑狂客，就算用一个笼子把他们装在一起一百年，他们也不会成为患难相共的朋友。”

“那可不一定哦！”八表狂龙冷冷一笑，“名家与名家之间，争名位固然理所当然，但私底下却维持不为外人所知的交情，你这种想当然先入为主的想法是错误的。”

“这个……”

“你不打算向他们找线索吗？”

洪荒狮吃了一惊，脸­色­……变。

“此时此地，不利于侦查……”洪荒狮深感为难。

“放心啦！我会全力支持你的。”八表狂龙鼓励对方进行，“必要时，把他们带往南京。”

语气平和，却充满杀伐凶兆。

“好吧！在下试试看。”洪荒狮无可奈何苦笑，“仰止山庄四金刚手面广，也许可以供给一些线索……”

“不要试，去做，阁下。”八表狂龙不悦的神情写在脸上，“对付这些自命不凡的高手名宿，如果你表现得谦虚，你这辈子休想在他们面前抬头挺胸，知道吗？”

洪荒狮不敢再分辩，心情沉重地回到同伴身旁，对八表狂龙这种唯恐天下不乱的心态，感到依然而惊。心中暗生反感，分明是有意把挑起是非的责任推给七猛兽，而七猛兽在江湖做调查的买卖，绝不许可任­性­而为的，也负不起引起杀戮仇恨的责任。

他将八表狂龙的意思，向同伴一一说了。

第一个反对的人是黑虎吕强，这位仁兄脾气火爆得很。

“这是什么话。”黑虎吕强几乎要跳起来，“仰止山庄是甚有侠名，声誉甚隆的名宿，此时此地，要咱们向他们调查，他们肯吗？咱们又不是匪盗强梁，他们只要说一句重话加上两句讽刺，咱们就下不了台声誉扫地。”

“你们还不明白吗？”事态严重，柳思不得不出面了，“这些官差在这里行凶，有意逼你们担风险。你们这时向仰止山庄的人打交道，铁定会碰大钉子，也就给予官差们­干­预参的借口，责任当然由你们七猛兽负。可以预见的是，你们不但要惹起江湖公愤，更可能成为掀起江湖大风暴的罪魁祸首。这条龙志在掀起江湖狂风巨浪，乘机制造扬名立威，以及铲除成名人物的机会，你们就是他制造机会的媒子。”

“甚么你们他们？你也是我们中的一个。”洪荒狮瞪着怪眼叫。

“洪老大，你有没有搞错？”柳思笑吟吟地问。

“搞错甚么？”

“是你们扮强梁，把我逼着跟你们走的，这是绑架，老兄。你抬举我是你们的人，这是官差们咬盗栽脏的老把戏，有机会我就会溜之大吉，你们做任何事，都不要扯上我，好吗？”

这一面打交道，八表狂龙不但听了个字字入耳，而且十一个人的一举一动，皆在八表狂龙的注视下。

一旁出现满脸杀气的八表狂龙，慑人心魄的目光狠盯着柳思。

“你胡说八道些甚么？”八表狂龙的马鞭向柳思一指，要吃人的狞猛神情极为慑人，“混蛋东西！你活得不耐烦了？”

“我说的是实话。”

“教训他，以免他日后多言惹下杀身之祸。”八表狂龙怒叫：“洪荒狮，你还等甚么？”

两随从一闪即至，拳掌着­肉­声暴起。

‘洪荒狮打一冷战，偕同伴向仰止山庄的人走去。

“哎……哎哟……”柳思在两个超等高手的痛击下，被打得不住狂叫：“洪老大，你……你这懦……夫……”

洪荒狮不怕挨骂，匆匆走了。八表狂龙无权教训他的人，他应该出面阻止八表狂龙行凶的。

柳思再挨了几下，终于被打昏丢在路旁。

0 0