断魂刀吃了一惊，打出要同伴向北撤的手势。

路东数十步外的树林中，人影急­射­而出。

“往这边来，雷总镖……头……”喊叫声破空传到，焦灼的口气可以体会得出来。

可是，断魂刀五个人身形已动。

“哈哈哈……”蒙面人狂笑声震耳。

四个蒙面人也身形急动，向树林奔来的人影迎去。

前迎的身法先急后慢，最后反而向后退。

从树林奔出的五个人，来势更急，看到迎来的人反而后退。

更是来势倍增，认为迎来的四个蒙面人心怯，胆气益壮无畏地狂追。

是迅雷剑客和商姑娘，另三位是镖师打扮的壮汉。

迅雷剑客的师叔飞虎方世贤，是天南镖局的三位东主之一，调教了十余名得意门人，泰半任职天南镖局。

振武门门主擎天一剑张振武，与师弟飞虎方世贤，虽则振武门山门设在南京，飞虎则落籍黄州，但两人的老家皆在凤阳，三代以来皆是凤阳的世袭军户。

这一代两人都是所谓余丁，失去世袭的军职，因此离开凤阳各创基业，各有成就。

在故乡凤阳，两家的子侄或长辈，有不少人仍服军职，所以他们的籍贯是南京凤阳卫人氏。

而张门主与飞虎，只能算是侨籍南京与黄州的军户，只有余了才能至外地侨籍，侨籍改由民政管辖。

如有兄弟两人，兄世袭军职，弟则为余丁。

余丁没有钱粮，需自谋生路，须有缺才能递补，因此历年来余丁甚多至外地谋生，但户籍仍永远隶属军籍。

只要一提是某地某卫人氏，便知是军籍了，与民户不同，这就是军民分籍的制度，世世代代不能改变，而且官永远是官，兵也永远是兵，处境令人同情。

迅雷剑客带了镖师赶到，可知天南镖局出了意外，他不得不出面了。

断魂刀五个人，以为从路北可以脱身。

刚听到蒙面人狂笑，刚悚然警悟，突变已生。

路一面有人埋伏，另一面怎能没有陷阱？

已来不及有所反应了，砰然一声大震，第一个人重重地摔倒，未倒前已失去知觉。

商姑娘的轻功出类拔萃，五十步距离，便已超出迅雷剑客七八步之遥，她追得最快。

追得最快，昏倒也快，脚下一虚，砰声大震中，摔了个天昏地黑，立即昏迷不醒。

路中路侧，全都施放无­色­无味的迷|药。

断魂刀五个人，其实在蒙面人现身之前、已经嗅入不少迷|药了，激烈运动时迷|药陡然发作，一动即倒。

“全毙了！”为首的蒙面人大叫：“风声已露，无法将人带走，必须全部灭口，快！”

已有四个蒙面人出迎迅雷剑客，能动手的只有三个蒙面人，冲向倒地的断魂刀五个镖师，剑下绝情。

四个蒙面人引诱迅雷剑客五个人深入狂追，听到人体倒地声才止步回身察看。

五个人佤倒了，但后面十余步青影来势如电火流光，不但不曾倒下，而且掠过倒下的五个人上空，眨眼间便直撞而至，只能看到朦胧的形影，看不见面貌，太快了，速度已远超过人体的极限。

“你们真该死！”叱骂声入耳。

四个蒙面人刚刚吃惊地拉开马步升兵刃，无情的打击已然及体。

每人一枚制钱，公平得很。

每一枚制钱的劲道皆骇人听闻、普通的正宗内家气功一击即破，贯入人体立即劲消钱崩碎，像在体内爆炸成碎片。

“哎唷……唷……老天爷……”

四个蒙面人倒地狂嚎，痛得蜷缩成团满地打滚。

创口仅有一条缝，内部却像一团烂­肉­洞，痛楚不问可知。动一动就痛人心脾。

三个人两个手脚最快，先后将两名镖师用剑钉死在草地上。

第三个蒙面人的剑，刚指向地下的断魂刀。突然听到狂嚎声不对，手下一慢，扭头察看。

刚看到飞­射­而来的人影，右腹肋一震，痛苦猛然光临，狂叫一声，身形一晃，丢剑按住创口，身形前俯，扭曲着一头栽倒在草地上，痛苦地呻吟叫号。

另两个蒙面人剑还没从尸体拔出，便狂叫着摔倒在尸体上再滚落。

来人是丘星河，来晚了一步。

蒙面人身上都带了解药，每个人的百宝羹皆盛有江湖人的应用物品，一找便着。

只救醒了八个人，两位镖师已无法挽救了。一剑贯穿心坎，

下剑的人奇准无比，显然都是杀人的行家，一剑便中要害。

丘星河也蒙了脸，穿的是青布村夫装，只露出一线眼睛视物，身上没带剑，除了包住了头面像个武林人之外，其他完全像一个当地土村夫。

“你们听清了。”他用当地土腔向八个神­色­萎顿的人沉声说道：“这是引虎下山的­阴­谋，内情十分复杂。你们务必传信给飞虎方世贤，千万不要离开武昌，召集人手应变，如果认为势难自全，那就赶快躲起来。”

“兄台是……”迅雷剑客­精­力恢复得最快，挣扎着站起道谢。

“你们必须赶快脱离险地，大批策应的高手即将赶到，十万火急，快！”

“可是……我们要带走两个人……”

“你们自己逃生也许还有机会，带了人能脱得了身？而且这些人身上没有任何可辩识身分的物体，绝不会招供，何况他们快要死了，带死人对你们有何好处？”

“这……”

“快走，迟恐不及。”

“请教兄台高名上姓……”

“别婆婆妈妈，你们不走？”

“好，咱们走，援手之德，没齿不忘，希望他日有机会回报，后会有期。”

断魂刀坚持带走同伴的尸体，咬牙切齿含恨奔向州城，先脱险再说。

七个蒙面人，已有四个痛昏了。

丘星河一肩一个，带走了两个蒙面人。

许昌老店的一座秘室内，气氛显得相当紧张。

上首大马金刀坐着妙笔生花，左右分列四个面目­阴­沉的人。

下首是无俦秀士，两个随从是千手天君，和明艳照人的潘姑娘。

潘姑娘被丘星河揍得七荤八素，目下已经痊愈，依然花容月貌如昔，妖媚如昔。

“我不过问你的计谋。”妙笔生花一反往昔讨好的神情，变得­阴­森威严，标准的主子面孔：“问题是，你桀骜不驯­操­之过急的不良­性­格，影响了本部的大计进行。飞虎方世贤老谋深算，他必须坐镇镖局主持大计，你不可能把他引出来，你还等什么？”

“我也不需要你过问，陈前辈。”无俦秀士态度依然桀骜不驯，嗓门够大：“我已经有了逼他就范的价码，他这头虎非落平阳不可。陈前辈，我再次郑重声明，贵部不要­干­预本庄的行动，你们交忖的目标，我负责如期完成，其他请勿过问。”

“是吗？只怕你完成不了。梁少庄主、你给我仔细地听着，误了事，你知道会有什么样的结果，不用我提醒你。”妙笔生花声­色­俱厉，甚至有点杀气腾腾：“我能够把你捧起来，也能把你打入十八层地狱。我再次警告你，不要太贪婪，只顾培养你的实力，而忽略了本部所交代的事，再这样下去，你的日子不多了。”

“你威胁我吗？”无俦秀士脸­色­一变，已感觉出情势有点控制不住了。

“你心里明白，是吗？”

“我不吃你那一套。”

“你已经上了圈套，年轻人。这世间，要随心所欲并不容易，你要获得什么，也必须付出些什么，就算天掉下来一座金山，你也必须付出力量才能搬回去享受wrshǚ.сōm。你已经得到别人梦寐以求的权势名利，也该是付出代价的时候了，误了本部的事，你九华山庄大概会在世间消失，绝无侥幸可言。好自力之，赶快南下，未来的命运控制在你自己手中，不要忽略了老夫的警告。”

说完拍案而起，带了四随从大踏步出室而去。

“这老狗可恶！”无俦秀士拍案大骂：“他以为他是谁。”

“少庄主，咱们真的要有所打算了。”千手天君优形于­色­：

“实力仍嫌不足，不能意气用事，妙笔生花不难应付、难以应付的是整个武威所的人。这老狗只是一个傀儡，说的话还不算难听，真要闹翻了，咱们的处境委实万分凶险，切记不可激怒他们。”

“罗叔的意思，不得不受他们摆布？”

“事到如今，我们还能有所选择吗？”千手天君苦笑：“初期的警告，已经令人受不了，以后……”

“以后他敢？哼！”无俦秀士态度依然强硬，但语调却没有字义所显示的那么坚定。

“以后，少庄主还得忍耐谨慎些。”千手天君的话更显露出了怯意：“希望这次能捉住断魂刀，不然恐怕必须加快南下布置了。”

“引虎出山大计必可成功，这点我毫不怀疑……”

室外传来启门声，抢入一名大汉。

“上禀少庄主，擒断魂刀的计划失败了。”大汉上气不接下气急急禀报。

“怎么一回事？”无俦秀士惊跳起来。

“断魂刀已回城来了。”

“歇口气，慢慢讲。”千手天君扶大汉坐下：“我要知道经过，说。”

西湖的最西端，建有不少别墅，有些已经破败不堪、子孙败落的情景一览无遗。

破败的高楼，门窗残缺，瓦坠梁歪，内部蛛网尘封、楼板泰半崩塌。

站在摇摇欲坠的楼廊上，透过树梢枝叶空隙，可看到颇有名气的湖中听水亭和展江亭，游人疏疏落落。

两个蒙面人已被拉掉头巾面罩，露出狰狞面貌。

制钱的创口已敷了止痛的药物，而且制了经脉，两人不再感到痛楚，创口附近肌­肉­坟起如碗大，其­色­青褐紫黑。

丘星河仍然戴了青布头罩，露出一线眼口，腰带上有一把抬来的连鞘长剑，他这种人是否带剑无关宏旨，赤手空拳揍起人来更危险。

人被捆了双脚，倒吊在摇摇欲坠的横梁上，剥掉了上衣，­精­赤的上身肌­肉­有棱有角，显出健壮的体魄，大概这两位仁兄练得很勤。

“你们江湖人如何彼此伤害、屠杀，似乎都是天经地义的事，身入江湖身不由己，怎么死只能认命。”他站在两人面前，语气冷厉凶狠：“但天南缥局所保的镖，其中有八个良善的平民百姓老幼男女，阁下，我要知道他们的下落和命运。”

“不知道！不知道！不知道……”一个中年壮汉发疯似的厉叫，表示拒绝说出八男女老少的下落。

“你不知道？好。”他的手徐徐伸出：“我反对用酷刑迫供，但你们的所作所为，受些酷刑也是天经地义的事、咱们来看看谁熬得过，谁就是真的英雄好汉。”

手指一划，右胸裂了一条血缝长有八寸，皮肤两面一缩，用手指加劲拨开，挑起了一束筋­肉­。

“哎……哎唷！哎……”壮汉狂叫，双脚乱蹬，结果身躯摆动，挑出的筋­肉­一紧一松，痛楚更剧。

“我替你把筋­肉­一条条、一丝丝，逐一抽出、拉断，慢慢地、有耐心地等候你招供。”

小束筋­肉­逐渐拉长，愈绷愈紧。

“杀……掉我，不……不怨你哎……哎唷……”

“我不急。”他徐徐拉扯筋­肉­：“附近里内鬼影俱无，你可以大声狂叫，不会吵闹扰人宁静，这里是杀人毁尸的好地方。晤！

你的筋­肉­韧­性­不错，是内外交修，练得很勤的高手，成就颇为惊人，忍着点好吗？”

“哎……啊……”

“不要虐待他了！”另一人狂叫：“这是天打雷劈的绝手法，你……”

“你老兄别慌，下次就轮到你了。”他凶狠地说：“你们都是一些杀人不眨眼的货­色­，已经杀死了两个毫无反抗力，被迷|药制倒了的镖师，我要你两个抵命，绝不会受到天打雷劈的报应。”

“哎……啊……皇……天……”壮汉继续狂叫：“我……啊……”

“我……我招！”受刑的人不招，这一个看刑的人却崩溃了：

“我仅知道道镖藏……藏在……石梁河黑龙潭邓……邓粮绅的西下庄。”

“唔！我知道石梁河，邓粮绅是何人物？”

“一……一个大地主，不是江湖人……”

“原来把人藏在寻常百姓家，难怪所有的老江湖都查不出线索……”

人影一闪，他侧移八步，手一抄，抓住了一块疾飞而来的瓦片。

没有门扇的破门，冲入五个相貌威猛的人。

“可恶！”发­射­瓦片的人沉喝：“用这种恶毒手段逼供，天理难容，脱下你的头罩，老夫要知道你是谁，在这里做伤天害理的事。”

“好强劲的内力。”他晃动接来的瓦片：“想一下子就打烂我的脑袋，你也不是好东西，还给你！”

瓦片飞旋而出，罡风虎虎一发即至。

一声沉叱，这人挫马步伸手急抓飞旋而来的瓦片，发出金石接触声，双方都用上了内家真力。

瓦片被抓住了，居然不曾破裂。

这人马步一虚，连退三步，脸上惊容显著，似乎还不相信自己被震得马步虚浮的事实。

其余四个人大吃一惊，一人急掠而上，意在阻止丘星河乘机追击。

立即引起丘星河的误会，一声沉叱，声到人到，一记小鬼拍门走中宫强攻切入。

一声暴响，双掌接实。

一声闷叫，那人飞撞滑退出丈外。

有人接二连三枪出接招，掌爪齐施形如疯狂，罡风狂刮，劲气进爆，破败的楼房像在狂风中撼动，出手之快令人目不暇给。

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