见到这样残暴的军队，城内居民自然苦不堪言，想逃跑的人越来越多。大顺军为防止居民逃匿，竟然用上了连坐之法。他们“先令十家一保，如有一家逃亡者，十家同斩。十家之内有富户者，闯贼自行点取籍没，其中下之家，听各贼分掠。又民间马骡铜器，俱责令输营，于是满城百姓，家家倾竭”。这种大肆劫掠行为，居民称为“淘物”。“刘宗敏、李过等大索京官，严刑拷掠，罄衣币金银诸器。未几，株连乡戚知交、典肄市贾，搜索寄顿，逮及菜佣、卖酱家、僧房、饭肆。”而“各铺有同乡株连者、有无故牵扯者，货物立尽，民不堪命，一时罢市”。

大顺军挖空心思地搜索财物，中饱私囊。他们将各衙门衙役或长班抓来审问，让他们供出某官绅的金银密藏在哪里，随后就去掠夺一番。一时间，城内混乱不堪。“贼兵满路，手揣麻索，见面稍魁肥，即疑有财，系颈征贿”，甚至“青衿白户，稍立门墙，无幸脱者”。

从三月二十二日开始行拷掠之刑起，不过十数日，在大顺占领区，京城内外，已经乱如鼎沸，无法收拾。

当初，大顺军每次想要攻下某个地方，就四处传唱自编歌谣，如“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”。《北略》在引此类歌谣时就说他们“假行仁义”。的确如此，大顺军文告中也写过“均田免粮”文字，但从未施行过均田、免粮政策或举措，大顺“建国”或进京后，更没有制定以农为本的国策，而是以乌托邦式口号来赚取民众的拥戴，所以，当人民最基本的愿望得不到满足时，必然会人心背离。

历史不可避免地成为过去，留下来的记忆甚微。1980年春，在北京永定门外沙子口一个建筑工地上，施工者掘得一枚古钱，拂去尘土，只见铜­色­金黄，宽轮光背，“永昌通宝”4个楷体字清晰可辨。闻讯而来的考古学者断定，此钱当为明末农民起义军领袖李自成所铸，在北京还属首次发现。这是李自成推翻明朝，居京一月的又一实物见证。

时光倒退到三百多年前，李自成毡笠缥衣，乘乌驳马入承天门（今天安门），他身后林立的刀枪剑戟和飘扬的大顺政权旗帜，宣告了一个王朝的终结，也预示着一个陌生时代的开端。据史书记载，李自成攻入北京前两个月，在西安建大顺国时，就开始铸永昌通宝钱了。永昌通宝铜质优异，但铸造不甚­精­工，常见品钱文楷书直读，最明显的特征是“永”字的写法自上而下，由“二”与“水”组成，通称“二水永”；还有一种钱文含行书意的平钱，大概铸于李自成后期，现属罕见品，仅在中国历史博物馆藏有数枚。永昌通宝小平钱、折五大钱两种传世和出土颇丰，仅小平钱的版别就有约二十种，可见当年铸行规模是十分可观的。

锈迹斑驳的永昌通宝印证着李自成起义军短暂的辉煌，也是甲申年留下的一份宝贵祭品。

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