“凯瑟琳女王的骄傲”旅店里，麦酒的醉意、大麻的气味、女人身上的熏衣草香，交织在一起，组成令人的鼻子无法忍受的冲人气息，让史密斯·铜矿一连打了两个喷嚏。

恩洛斯人习惯称呼凯瑟琳为王后，而埃拉西亚人则称凯瑟琳为女王。史密斯无法理解人类的思维方式。作为世界上最骄傲的种族，矮人对人类在名称上的手脚不屑一顾。

“没有有趣的事情，一切太乏味了，地面上的生活，就是比不上地下有趣。”矮人报怨着，眼睛却滴溜溜转动。

矮人的失望并未持续太久。旅店的门被人拉开一道缝，从其中挤进一个老头。老头身上脏兮兮的巫师袍年龄只怕比他自己还要大，眯缝着的眼睛里面闪着狡猾的光芒，乱蓬蓬的胡须上，甚至还有灰尘。矮人史密斯在见到老人的第一瞬间，就觉得不舒服——对于爱护自己的胡须胜过爱护自己的眼睛的矮人来说，这样的胡子是不可容忍的。

老巫师扫视了屋里一眼，目光停留在史密斯脸上，露出了笑容。史密斯拼命在记忆中搜索，确认自己从来没有见过这个老头。但老头笔直地走向他，点了点头，亲热地道：“嘿，你好啊，好久不见了。”

史密斯瞪着眼睛，再次确认自己并不认识这个老头。但老头仿佛知道他的反应一样，笑着说：“你的胡子可越来越漂亮了。”

史密斯立刻将到嘴巴边上的话咽了下去，用手捋了捋胡子，骄傲地道：“我的胡子是所有矮人，不，所有生物中最漂亮的。”

老头一边“那是、那是”，一边示意伙计给他来了杯麦酒。伙计把酒端了过来，看了看老头，老头大声嚷道：“看什么？今天总算遇上个老友，你还怕没人付钱吗？”

史密斯从伙计的眼中看到迟疑的神­色­，将一枚金币扔在柜台上。当他发现伙计开始用看冤大头的眼光看着自己时，他意识到自己上当了。

老头贪婪地将麦酒倒进喉咙，还意尤未尽地伸出舌头舔去最后一滴，长长出了口气。

“我说，”老头用力拍着闷闷不乐的史密斯·铜矿，“上次见到你是什么时侯来着？”

“上次你见到过我吗？”打定主意不再被老头当冤大头耍，史密斯瞪大了眼睛，即使是聋子也能从他的口气中听出惹事的味道。

老头不是聋子，而是一条成了­精­的老狐狸。他立刻岔开话题：“这个破旅店，‘凯瑟琳女王的骄傲’？那么这里的老鼠和蟑螂也是女王陛下的骄傲了？”

没有一个人为他的幽默而笑，老头自己也觉得有些讪然，当他回头发现矮人灼灼的目光仍逼视着他时，他不得不重新寻找一个转移注意力的话题。

布拉泽救了他。一连在几家旅店碰壁之后，布拉泽来到“凯瑟琳女王的骄傲”。

“请问，有谁愿意与我一起去猎皇家狮鹫？”