见百禄暗吐一口气退后，他的笑意越来越大。见过女子无数，只有她，似迷非迷，既妖且媚，喜怒无常却心怀纯质，貌似荒诞风流，实则视万物如云烟，过她眼，却不留她心。

她爱美，一静一动皆将自己入画，而他，却想将她从画中拉出来。

画中人，可望而不可及，拉她出画，才能触她怜她亲近她……这般心思，不知何时扎根入心，而今已如焰火燎原。

他止不住，也无心去止。

数年前，当他站在巍峨宫殿之外，曾有人对他说过——“诺，不可轻许。”

那人一袭紫袍，俊丰神采，官居要职，朝堂之上翻云覆雨，莫可能及。诺，不可轻许——施弄墨当年笑赠之言，一矢成的。

他的诺言，轻易不对人许出，对她，却是再轻易不过。

缘何？

“答不答应啊，季布？”

“好！”能为她做的，又何止十件事！

一个月后——

烟火楼后院。

“懒云窝，懒云窝里避风波……闲时乐道歌，放浪形骸卧。人多笑我，我笑人多……”

满院酒香薰花醉，夜风游过，带起缕缕茉莉、栀子清香。女子伏榻而卧，时而轻吟，时而低笑，醉态可憨。

脚步轻缓，走来两道人影。

“姑娘，一更天了，回房睡吧。”千福轻轻撩起榻边的垂地纱裙，将空酒盏从女子怀中移开。

“不要，这儿凉快。”女子翻身，闭眼问道，“闭店啦？”

“是啊。”百禄想了想，伏在她耳边细声道，“姑娘，正街新开一间戏馆，学咱们一样训练青楼女子为戏伶，明着与咱们为敌。”

“好啊，看看他们……能不能把烟火楼斗倒。”

闻言，千福微气，“姑娘，好歹你也是烟火楼的老板，怎么能让人欺负到头上去？”

“千福你越来越不可爱了，还是百禄乖一点。想当初……多乖啊，唯我命是从，如今呢，一个像守财猫，一个像老妈子……”低语含入红­唇­，女子消声睡去。

守财猫？

老妈子？

二姝对视，脸皮皆有抖跳。百里新语教会她们许多东西，待她们似姐妹，其情却疏于姐妹，似主子，却无主子的架势。当初虽无跳出虎|­茓­又入狼窝的悲惨，却也令她们深感误上贼船。

“百禄你说……我像守财猫吗？”千福深受打击。

“不知道。我呢，像老妈子？”百禄抚脸。

两人同时转头，瞪看酩酊大醉的诱­色­容颜，叹了声，同时摇头。

又悲叹一阵，百禄终是无奈，伏在百里新语耳边细细哄诱：“姑娘，回房睡，入夜蚊虫多。”

“点……印……香……”醉语朦胧。

“近日雷雨多，夜半会下雨。”她再诱。

“下了我再回房。”

无言，两姝同时起身，一个抱来薄被为她盖上，一个点燃印香为她驱蚊。打点完毕，悄悄离去。

如水夜空，一朵厚云层层翻滚，慢慢掩去月华之光。

今夜本无事，本该无事……

百里新语是闻到一股焦味惊醒的。

醒前，她正做梦吃炸­鸡­，第一块­色­泽金黄鲜­嫩­，第二块微有焦黄，第三块炸得发黑，吃得她满嘴炭苦味……

“新语姐、新语姐！”寻儿慌张跑来，外袍穿在身上，却未系，可见极为匆忙。

“不用叫，我知道。”看着前方不正常的亮光，她穿上木拖，“失火了吗？”

“前厅起火，烟火楼前厅起火！”寻儿拉着她往外跑，“快出去，要烧到这儿来了。”

“烟火楼？”神志清醒了些，她突然收脚，甩开寻儿的手。