如果打个比喻，那就好比是：本来，一个人的腹部是向着窥孔的，现在，他正好弯下身子，或蹲下身去，正好，把肩胸的部位向着偷窥的小孔了。

只不过，在罗白乃眼里，看到的不是完整的身体，而是很像一团蓬松乌黑的毛发，然后是垂直油亮亮的头发，总之，都是毛发，当然，毛发之后、之外，都映衬着白皑皑的身子，如绸缎一样滑腻。

罗白乃终于警醒到：

­祼­女没有不见。

而是就贴在窗前，正缓缓的蹲了下来，她本来是腹部贴着窥洞的，现在正要俯身下来把脸凑向罗白乃！

也就是说，现在出现在眼前的，先是荫毛，接着下来，是长发。

罗白乃还没来得及看到她的脸──尽管她正在徐徐俯下身来、凑上脸来，但他那时已正好给何梵、叶告两把子扯走了。

他们以为他正入了魔。

他也确是入了魔。

他见着了魔女。

──白生生身子，有两颗显眼血痣，有着浓黑鬈曲荫毛和长直乌黑长发的魔女。

居然在房间都有个魔女在洗澡，还有大蓬耻毛、头发，真是人生何处无女鬼！

幸好叶告、何梵扯他的后腿。

而且扯得够快。

要不然，在罗白乃神志完全为之所慑之际，那魔女已非常贴近他的面前，他若再不后撤，真不知会有什么后果。

真是天涯何处无女鬼。

事后，罗白乃心中大叫侥幸。他可没想到在绮梦房间钻个小孔，却踏遍天涯无觅处的一看就看着了她。

看来，这女鬼跟他可真有缘。

幸好，这魔女不只是跟他有缘。

何梵也看到了骇人的异象。

他跟叶告扯开了罗白乃，由叶告看顾着仍在痴痴发呆的罗白乃，他自己趋近眼孔一看──这一看就给他看到了一个他做梦也见不到的情景。

一个人头。

女人的头。

（好像还有点面熟。）

（到底是谁？一时却是想不起来了。）

想不起来的缘故，倒不是何梵记不起，而是这女人的头，是倒过来的。

也就是说，女人的头，是头顶朝下，嘴额向上，是倒立、不，倒反过来的。

也许，这倒过来的女人头，五官还算好看、漂亮，不过，一旦如此倒转过来，眼眉鼻嘴颧颊全都变了形，再漂亮看了也觉诡异。

这还不打紧，那人头正翻了眼：白的多，黑的只有翻到眼睑去的那一小半片，在对着窥孔，正瞪着自己。

何梵从未想到自己竟会突然看到这样一张倒转的脸，还有这么一只翻白的眼。

他正吓了一大跳，可是又发现两件更骇怖的事实：

一是这人头是悬空的。

也即是说，头顶并没有抵着地面，而是平空在窥洞里瞪着自己瞧。所以，倒立是不成立的，因为根本没有着地，这张人面只是倒过来了。触着地面的，是散垂到地面的黑发。

二是血。

那女人的头还对着他，眼也正死盯着他，但一团血浆，正爬过女人头的下颏，又越过嘴，再浸染过鼻孔，吸去了部分的鲜血，再流向颧颊，正往眼眶灌去。

这血，正要越过人头，浸湿黑发，往下滴落。

再淌下去，这不只是个死人头，还是个血人头了。

接下来怎样，何梵可不晓得了。

因为他已经吓呆住了。

要不是叶告及时拉开他，只怕后果也不堪设想。

何梵一向胆小。

而且怕鬼。

今回可真给他遇着了。

比起来，叶告看到的，可比何梵、罗白乃的惊吓程度轻多了。

可是，他们三人所见到的景象，都不一样。

这使他们想起了一件事。

当日，孙绮梦、程剑萍和张切切三人各在“猛鬼庙”里看到了不同的景象：骷髅和血­肉­团以及像是会飞退的古庙。

──这里到底发生了什么事？

──绮梦、剑萍究竟去了哪里？

这老爱洗澡的女鬼到底是谁？

这女鬼为什么老在这里洗澡？

就在这时候，天地昏黑一片，山外那边，忽然传来几声猿啼，其声凄厉无比；接着楼下几个闷哑的异响，还似是有一个人在遥远的山峰上大叫了一声；然后，大门咿哑一声，像被猛然推开；接着下来，一阵急风，房间里的灯，一晃而灭。

──说实在的，远处那声大叫，有点像公子无情的声音。

客栈长廊，只一片黑暗。

还有一片死寂。

黑夜来了。

真的来了。

黑带着夜，以全胜姿态登陆；夜和着黑，以全盛姿势占领。

夜来了，鬼还会远吗？

黑成这样子，好像已可以听到死亡的鼾息。

鬼关门第三章 绮梦客栈里的噩梦

第一回人

第二回头

第三回还我头来！

第四回手

第五回灯

第六回等鬼来

第七回鬼魂魅魃魁魄魏魈魋魊魉魍魑魔魇

第八回哎吔！

鬼关门第一回人

全然的黑暗。

远处轰隆隆、哄隆隆连着响。

响自天边。

罗白乃听着自己的心跳声。

只有在轰隆响声里，才听不到心跳。

但他还是用手捂着胸，数着心跳。

只有听到自己的心跳，至少，感觉自己的心还在跳，才会感觉自己仍然活着，至少，死亡还不算站得太近。

他尝试叫了一声：“老四。”

没有人应。

他心里一慌，又叫：“小二。”

何梵“嗯”了-声。

罗白乃这才放了半个心，问：“老四呢？”

“在这里，”只听叶告不耐烦地答，“叫什么叫。”

罗白乃有点生气：“刚才叫你，你又不应，给吓得失了声吧！”

叶告恼火道：“乌七妈黑的，你却大呼小叫，不是暴露了方位吗？”

何梵怕叶告说得太冲，补加了几句：“公子爷教过咱们，遇林强入得提防，最好藏形匿影；骤黑逢敌须噤声，切要藏锋敛锷，所以不好说话。”

罗白乃道：“那么，你刚刚又搭理！”

何梵道：“不知你有什么事，只好答应。”

罗白乃硬要把话磨见底儿：“我就在你身畔，有什么事，你怎会不知？一旦答话，露了形踪，为人所趁，岂非不值？”

何梵道：“那也没办法，你叫我，我总不能不应。”

罗白乃本来纯心找碴，听何梵这样说，心头一热，就不好意思老找人斗嘴了，也只好说了真话：“我……我原也没事，只不过，一见黑漆妈拉了，心头有些着慌．只好叫你们，有人声总是比较踏实些。还是算你人味些，有些人吓破了胆提不起气来相应呢。”

叶告却冷冷地道：“谁让你叫‘小二’、‘老四’那么亲热，那若不是公子呼唤的，就是我们同门师兄弟互相称呼，能够这样支唤我们代号的，就诸葛爷爷、老鱼、小余、刘靓子、孙死等十人不到而已，你算老几，也来这般昵称！”

罗白乃讨了一个没趣。慌怕之心倒消了七成，忿恨之气却是升上了头顶，嘿声道：“好好好，你们是名门出身，正统教养，我是半路出家野狐禅，你就别给我先上了道、出了名、破了案，谁要昵呢近你了？嘿，你叫叶告，落叶败叶枯叶一叶落知天下秋的叶，给你告状告得个ρi股坐牢坐生了厚茧的叶告嘛，谁不知晓来看！不是担心你给鬼衔了去，看可还有谁要叫你！”

叶告也是个铁嘴公­鸡­、骂架头儿、啰唣天王，一听罗白乃开骂，他也正想拣最难听的还口，忽然，何梵低声叱道：

“且听。”

没有。

寂静。

什么声音也没有。

初时，两人都是以为何梵要圆场，故意岔开二人注意力，正待又重拾骂题，但又遭何梵低声喝止：

“别闹，听！”

这次，谁都听出何梵的语音相当紧张。

所以两人都不敢造次，立刻倾耳细聆。

听。

初听不觉，细听是有一点声响。

窸窸窣窣，窸窸，窣窣，窸窣，窸窸窣。

黑暗里，大家都狐疑百生，因为，谁都辨别不出，那是什么声音。

好像是一条蜥蜴，爬上了楼梯扶手。

好像是一条悬在梁上的布帛，随风摇曳。

好像是一条蛇，正蜿蜒滑上了阶梯。

好像是一只瞎了的彘兽，正在栏杆攀爬。

好像是一匹不长眼睛的蛊雕，正在中堂摸索。

天哪，那是什么东西？

叶告不知道。

何梵也不知道。

罗白乃也完全不知道。

他们只知道一件事：这“事物”正在摸索着、攀爬着，甚至是在蠕动着、挣扎着、正在楼下通往二楼的楼梯上，渐渐“黏”了上来。

而且，向他们逼近。

如果说这“事物”对这儿全然不熟悉，可是，在这彻底的大黑暗中，“它”进行得虽然缓慢，但的而且确往上磨蹭了过来。

要是说这“东西”对这里地形事物了然，那为何只不过走区区二十几级楼梯（就是刚才罗白乃本要硬闯上来，但遭张切切喝止的那道木梯），“它”却要“摸索”了那么久，才走得上来？

三人不禁面面相觑。

不过，由于太黯了，彼此都看不到对方的脸容。

大家都不知怎么办是好。

如果往后走，那是绮梦的房间，那里面可能有一只还在冲凉的女鬼，或是断头的魔怪，或是一堆会动的毛发，正在等着他们。

要是往前走，那便一定会跟这正往上“爬行”的东西遭遇个正着。

若是往外溜：在这天乌地暗中往外走，形同暴露在荒山野岭的魔掌鬼手中，只怕更加凶险。

这时，那“怪物”进行得虽然极缓、极艰辛、也极迟疑，但已完全上达了楼梯，站在那边，似是怔了一会儿，然后，徐徐扭转身子，向他们那儿“迫近”。

──既然可以勉强辨析：对方缓缓扭曲了身躯，至少已证明了两件事：

一，还是有光亮了。

但烛火都灭了，楼下也无人点灯，光从何来？

光自天上来。

那是月­色­。

月亮本已出来了，但给浓云包围了，现在挣出一点儿亮相来。绮梦客栈二楼两面围拢了房间、能自木板空罅够透进来的光芒，也只是那么一点。

只一丁点那也就够了。

至少，三个受过武术训练的少侠，已足能勉强分辨事物。

二，既然有身体，那就是“人”，而不是禽兽、妖怪，或是鬼魅了，何况，从腰身判别，来的还是一位女子。

这发现最是让他们大为放心。

放心是怎么一回事？

有时候，从极度担心终于等到十分放心，你甚至可以听到“嗵”的一声，好像一整颗大石如木桶一样，掉落到心井里去了。

真正担心、忧虑过的人，都熟稔这种感觉。

何梵想要出声招呼。

罗白乃连忙制止。

“你怎么知道这是什么？”

“这是人。”何梵说，“若不是人，怎么会有人的身体？”

“如果是人，”罗白乃狐疑地道，“怎么走得如许之慢？”

“这么黑，只要是人，都得步步为营，”何梵咕哝道，“鬼才会飞，鬼才能在黑七八暗里飘啊飘的。”

“就算是人，”罗白乃还是有疑窦，“又怎知道不是敌人？”

“怎会是敌人呢？”何梵说，“她是自楼下上来的，楼下的岂是敌人？”

罗白乃叹了一声，正待说话，忽听叶告自旁扬声唤道：

“我们在这里。”

鬼关门第二回头

再怎么说也没有用了，叶告已经扬声招呼了。

那人（女子）呆了呆，终于，拖步向他们那儿移了过来。

走得的确有点艰难，而且，还得一路摸索前进，看去，好像非常老迈，又似病得甚重，看了也觉吃力。

何梵道：“不如上去扶她一把。”

罗白乃一把扯住了他：“还是小心一点的好。我们还没搞清楚她是谁。”

叶告冷哼道：“既是楼下上来的女子，不是李姑娘，就是言小姐，不然就是杜小妹子，再不就是张大妈子，还怕个啥！”

罗白乃反诘道：“要是她们，怎么这般不熟路，况且，也没回声应你。”

何梵怔了一怔，就没坚持走过去了。

这时，尽管磨磨蹭蹭，但那女人还是走近了，和着非常澹滋、微弱的月­色­，只觉来人走得极不自然，也很不正常。

叶告­干­咳了一声：“是哪一位？”

仍是没有应。

但人更近了，且伸出了双手，直挺挺地。

叶告按住了剑柄。

罗白乃只觉心里发毛。

那女人双手在黑暗里摸索。

摸呀摸呀的，慢慢，摸近三人的眼前来了。光线还是太暗，来人还是看不清楚五官轮廓。

何梵只觉头皮发炸。

叶告饶是最是不怕鬼，此际也不觉有些手足冰冷，走也不是，打也不是。

罗白乃眼见那女人靠近了，三人都挤到绮梦房门前，往后退已无路，又怕午字房内有埋伏，灵机一动，偷偷攥过那女人的衣袂一看，当下哈哈一声，大为放心，大剌剌地转回头向叶告、何梵豪笑道：

“这下可是城隍庙里捉迷藏──当真是摸鬼了！”罗白乃神不乱、气不紊、­色­不变、声不抖的说：

“你们且瞧这衣衫是谁的？原来是何大姐儿的！大家找得她好苦，原来躲在这儿，专程悄没声息的，吓唬我们！幸好我罗某胆大包天，心细如发，一看便认得这件服饰──”

他还待说下去。

可是他发现有点不对头。

因为他看到叶告和何梵。

他是得意扬扬的对着何梵跟叶告说话的，没看到这两个人这才是怪事。

不过，如今，他借着隐约的微光（他现在从这角度才发现，除了隐约的月光之外，午字房的邻房，还透出了一些微芒──至于是什么光芒，他可一时分辨不出，往后，当然也就没时间再分辨了），看到两个怪人。

不，与其说是怪人，不如说两个人长着怪相。

这两个人，形容怪得不得了，张大了口，也瞪大了眼，甚至连耳孔也张大了，鼻孔更翕得奇大无比，看他们的表情，连毛孔都在张阔中，甚至连喉核也愈滚愈大。

他们两人，当然就是：何梵跟叶告。

他们睚眦欲裂，指手画脚的，想要说话，却发不出声音，只四手廿指的，一直往他那儿指。

严格来说，应该是往他背后指。

他们指着他的背后，却说不出话来，喉咙只一径发出格格格格的声响。

他的背后？

他的背后是……

──不是何文田吗？有什么可怪的？

于是，他回头。

徐徐转过身子。

这时，那女人已经跟他靠得很近的了，以至衣袂都可以触着他。

所以，罗白乃一回头，就看见她了。

是真的“看见”她。

因为这回是太近了。

简直是贴着在一起。

他不但可以看见她，甚至也可以触着她，嗅着她，碰着她。

这一下，他可看得一清二楚，巨细无遗了：

她是没有头的。

她向他（们）伸出了手，摸索着，像是要讨回一件东西。

她没有办法发声。

──难道，她要讨的，正是她的“头”？！

天！

罗白乃轰的一声，好像天边的雷，正炸在他脑门里。

一时间，他的脚发软，脑子一片空白，心几乎跳出了口腔，又像要裂成两片，自鼻孔里迸喷出来！

她的确是何文田！

但却是一个没有头的何文田：

而这个“没有头的何文田”，居然一步一步、一级一级的，一摸一摸的寻索上来，跟他们要回她的头！

天哪！

这一刹间，罗白乃很想躲开（他当然想极了），可是不知怎的，双脚一直在抖颤，完全不听使唤。

他贴得“她”太近了，他想用手推开她，但双手也一直在发麻，动不了。

这就像是陷在一个噩梦里：当噩梦梦得极噩之际，想动动不了，想起起不了，连想叫也叫不出声，甚至连想醒也醒不来。

于是噩梦成了真。

这才是真的噩梦！

就在这时候，叶告做了一件事。

这三人中，他最够胆──其实不是他胆子最大，他的样貌像很有勇气，很豪情，但其实他相当胆怯，凡事不敢创新──因为他一向不相信有“鬼”这回事。

就因为他不信，所以才不那么惊惧。

你相信爱，才会有爱。你相信恨，才会生恨。你坚信自己，才能成功。你深信你必失败无疑，那就一定以失败告终。

害怕也一样。

你觉得你怕，你才会怕。你根本不怕，就不知道怕从何来，为何要怕，怕为何物。

叶告也不是不怕。

他也骇怕。

任何人看到一个无头的人无端端站在你跟前，绝对没有人会有理由不惊惧的。

可是因为他仍不信：眼前是一只“鬼”，他仍怀疑是：何文田这­干­姐儿们在吓唬他们，于是，他就用了一种最原始、直接的方式，去作了一个试探。

他一手抓住她，往她颈项上一摸。

没有。

的确是没有头。

由于他仍然不信，以为她把头不知藏到衣服内哪儿去了，所以，他更用手一按，一压，甚至攥了几下。

没有头。

肯定那是一个会走动的但没有头的女人！

叶告回过头来，脸上出现了一个似笑非笑、似哭非哭的诡怪模样。

他的表情说明了一件事：

这的确是一个无头人。

如假包换。

却是怎么“换”？！

鬼关门第三回还我头来！

那“躯体”伸出了手，好像正在跟他说：“还我头来！”

一下子，转身“卡”住了的罗白乃，扑上去按着女人“断”头的叶告，站在那边全身发抖的何梵，一齐怪叫、尖叫、狂叫了一声，哗然而散，倏然溜走一空。

他们就像是三根爆竹，原本是扎在一起，绾结在一道，现在，倏地炸开了，他们也就遽然散开了，一个也不留。

也许，只留下一具无头尸体，直挺挺的站在那儿。

她僵直的姿态，仿佛在重复申诉一句话：

──还……我……头……来……！

其实，三人虽然胆战心寒，魂飞魄散，但还不算是一齐开溜，谁也不管谁的。

因为到了这一刻，谁都知道，人多在一起，还是比较占便宜。

至少，比较不惊恐、孤立！

不管对付人还是应付鬼，道理都一样，人多比较凶，多人，就胆壮。

只不过，一旦发现一路摸索上来且站在身前的是一个无头人，三个人的第一反应，都是往后撤。

这叫不由自主。

这往后一退，就撞在门上。

原本，这是绮梦的房门。

三人一齐疾退，背部抵及门上，也不知是因为三人都太用力，还是门根本没关好，抑或是门后有古怪，只听“轰”的一声，门开了，门倒了，门塌了！

三人一齐跌跌撞撞，倒入了绮梦的午字一房。

三人一起跌了进去，有的趴倒在地，一弹而起了；有的跌了一半，立即滚过一边；有的借势飞退，斜飞跃开。

一时间，三人都骤然分开了。

房间更黑，谁也不知道对方在哪里？敌方在哪里？无头人在哪里？鬼在哪里？

罗白乃是着着实实跌了一大跤，伸手一摸，地上还躺了个人，身子冷冰冰的，看来已死了好久。

就是这具魁梧的尸体绊倒他的。

他啐了一口，抓了一块东西，揣入襟内，一面连爬带滚站了起来，一面出拳乱打，一面单掌护身，打着旋往来了七八回合，就怕有人（更怕是鬼）欺近身边。

幸好没有。

他收了手，稍稍喘定气，心中却乱得一团糟。

最糟的是这黑。

黑得他完全不知虚实，不分人鬼。

更糟的是他只一个人。

一个人遇敌也好，遇鬼也好，总比多人遇到更彷徨无助。

最最糟糕的是他又不敢扬声开口，免得打草惊鬼，同门唤不着，召来了各路鬼怪索命！

更更最最糟透了的是：他自己虽做声不得，但外面的轰隆声则一声密过一声，然后，在山那边间歇传来惨嘶、狂嚎之声，也不知是猿嗥，还是枭鸣，抑或是人遇上可怕惨烈的情形，或给酷刑折磨时所发出来的悲号。

罗白乃在这时候，偏又想起绮梦等人告诉他的：这几天将入中秋，也就是一年一度疑神峰、古岩关的“猿猴月”时节，听说疑神峰有一条通往地府的捷径，古岩关更是群鬼冒出人间的秘道，但凡是猿泣不已，貘咻密急，猾里哀吟，相繇摆尾，地动山摇之际，就是鬼门关大开之时：群鬼出没、择人而噬。

莫非，现在就是这节口儿？

鬼门关，到底开了没有？

──开了的鬼门关，究竟何时才能重关？

罗白乃一面惊惕防范，一面往后退，想找到一个可以倚靠之处，又一面悄悄地往后伸手：

他左手折往后头，穿入褡裢，要找出那把小剑“相逢”来。

大多数时候，他都在肩上披挂着褡裢。三姑大师赠他褡裢之意，以及褡裢内的无价之宝，他始终未能相赠于有缘人，一直感到内疚，有负三姑之托。

就算这次能进入绮梦客栈，还是得托赖三姑大师的这口褡裢，教绮梦及时认出了，才没让他丧命当堂，至少，还不必给立逐山下──不过话说回来，如果给马上逐下山去，那今晚就不必撞鬼了。

想起那鬼，他就一个头七个大──天下怎会有只无头鬼？！想到刚才他跟那具无头尸体站那么近，他心中就凉飕飕地；又想起自己刚才趴在地上，几乎没跟地上那具尸体亲个满嘴，想到就心寒。

──地上的尸首好像相当魁梧，不过，是有头的。

想到这里，他的手触及了褡裢的束口，却在此际，他的手，碰到一件事物。

那事物像碗口大、粗糙，且有突节，边沿且长着五只长长短短腊肠般的长条硬物。

罗白乃第一个反应就是：

手！

──不管人手还是鬼手抑或是魔手，他的手摸着的，定必是另一只手！

这还得了：

他马上反应，“拔草寻蛇”、“直探黄龙”、“断梗飞蓬”，一招三式，拨开来势，右手急探，已扣住对方的喉咙。

得手！

他一招克扣住对方要害，心中大喜，正待大呼其他人来帮手，不料那人（还是鬼？）也马上作出反应、反击、右手立化掌为抓，“鹿死谁手”、“移宫换羽”、“倒锁金蛟”，也是一招三变，在罗白乃发力扣死咽喉之前，已死死地扣住了他的脉门。

这一下，罗白乃一发力，对方跟着也发力，喉核既是要害，脉门也是死|­茓­，罗白乃力一激发，对方几乎没闭过气去，当然也做声不得，但对方一运劲，他也天旋地转，全身乏力，正待发话，但一口元气，竟不复聚，想要开口发声，就立为对方所制。他只有死憋住一口气，与对方斗死力。他只好用另一只左手，一掌推出，想把对方推出距离之外，但对方也正好一掌推来，二掌相对黏在一起，相互较劲，比拼起真气内力来。

但他右手一旦用力，对方也发力，他的脉门一麻，内息逆冲，登时功力锐减，几乎昏厥过去；同样的，对方想运劲将他震垮，但咽喉为他所扣，他一发劲罗白乃也发功，他一口气卡在那儿，几乎窒息过去。

两人互相抓住生死大|­茓­，各试运功撂倒对方，但都差些儿垮在敌手手上。

两人斗个旗鼓相当，难舍难分。

两人一进一退，一退一进，你进我退，你退我进，往来几周，大家都气喘吁吁，几乎力尽，强忍苦痛，都已天旋地转，随时不支倒下。

结果，真的倒下了。

罗白乃。

倒不是对方击败了他。

而是两人来来去去间，终于，罗白乃一脚踩进了木盆。

木盆里有水。

绊脚。

滑足。

罗白乃终于给跌倒。

鬼关门第四回手

罗白乃足下一绊，哗啦啦一声轰，他可整个人仰跌入木盆里！

木盆里水花四溅：

罗白乃仰着脸，一头栽在水盆里，一下子，水（还是别人──或者不是人──洗过澡的水）从耳眼鼻嘴灌了进去，难受非常。

罗白乃要开口高呼，但在水里，只有咕噜咕噜的冒了几个大泡泡。

他的人虽已滑倒，但他的手可不放松。

──因为如果一松，只怕他就得完全为对方所趁，立毙当堂。

他可不想死。

他往后摔跌的时候，依然死死地、狠狠地、牢牢地扣住对方的咽喉。

所以他一倒，对方也跟着扑倒下去，而且，还给他用力使劲一摔，自头上摔了过去，同样后仰个大半圈，上半身跌在盆里，一样头骤浸在水里（也是那个女人──不知是人还是鬼──冲凉用过的水），咕哩咕噜，几十个大泡，冒了上来，大概是痛得想叫，还是想说什么，但一样头顶顶着头顶，在水里变成了一肚子的气，满盆的泡。

这下可好，大家打了个平手。

对手也一样够狠、够韧，也够死心眼儿，一手仍扣住罗白乃的脉门，看来，就是给雷劈也决心不放的了。

于是，两人上身，各仰浸在一盆不知是人还是鬼沐浴用过的洗澡水里，一面仍用力掐住对方的咽喉，以及一面发力扣住对手的脉门。

两人就耗在那里，看谁憋死为止。

就在这时候，也幸好在这当口儿，“霍”的一声，一点银光亮起。

火折子。

有人晃着了火折照明。

照亮了这房间的人走了近来。

居然是何梵。

他趋过来，用火折子一照，第一句就问：

“你们两个在­干­什么呀？这洗澡水很好味道么？”

语气充满了狐疑与不解。

这一问之后，罗白乃这才发现，自己几乎要掐死的人是叶告。

叶告也当然在这骤亮的灯光中看见：

自己差不多要捏死的人是罗白乃。

原来，在黑暗里，摸向罗白乃背上褡裢的人，正是叶告。

叶告当然不知道那是罗白乃的褡裢。

他只在黑暗中，忽然感觉到有物体向他“迫近”。

他第一个反应就是推开它──不管它是人是鬼还是物件。

没想到这正触着了罗白乃的手。

罗白乃反应极速，把王小石教他的“三招两式擒拿手法”，马上用上了，而且还扣住了他的咽喉。

要不是叶告马上使出追命教他的“借酒行凶寻|­茓­法”，及时扣住了罗白乃的脉门，这一下定然吃亏可大。

现在两人各自拿捏住要害，又各灌饮了半桶水，当哗啦啦把头自水里冒出来的时候，脸上的表情，真是啼笑皆非，也咬牙切齿。

罗白乃兴师问罪：“你­干­什么摸我？！”

“呸！”叶告也兴问罪之师，“你好端端的迫过来作甚！”

“你是哑巴？”罗白乃嘴也不饶人，“不会作声？”

叶告冒火：“你一手抓住我咽喉，我怎说话！”

罗白乃道：“那也是。要不是我留了力，你这条脖子可折硬了。”

叶告道：“如果我不念在你就是那冒失鬼，我只要一发力，你全身就得废了。”

罗白乃道：“废！狗也会吠一声，就你连半声也不吭，就只会暗算自己人！”

叶告道：“我暗算！我青龙你蚤子！我拳头大过你狗头！我要对付你还用得着暗算你，我妻！”

“慢着！我才不是你的妻！”罗白乃忙不迭的反击，“你也不是我丈夫，你只是呜呼！”

他们骂着骂着，已浑忘了无头鬼还是不是在外面，地上是不是有死人，而绮梦不在房里又在哪里的要事了！

他们不记得，在一旁的何梵可记得。

“你们静一静好不好？”何梵道，“我的火折子快要熄了。要不是我亮了火，你们只会自己人打自己人，这又何苦呢！”

“只会？你说只会？！”叶告火起来，索­性­连何梵也骂在内，“要不是我缠住这姓罗疯子，他那个发癫劲儿，只怕早都连你一招儿便打杀了，你还能亮火点光的！”

何梵却也是个容易光火的少年，一听，不服：“他那点能耐，能一招收拾我？我才不像你，一把让人扣住了喉咙，只有喝洗脚水的份儿！”

叶告听了几乎一桶水就要泼过去，岂料罗白乃比他更火冒八丈半：“你这话是啥意思：枉我一直拿你当朋友，刚才我不是怕误伤了你，早就一手把他的喉咙捏碎了当核桃吃了下肚！刚才遇上了鬼怪，是谁第一个叫了一声‘妈’往后就翻跌下去的？何小二，别人家给面子就画饼充饥，三分颜­色­上了大红！”

何梵登时翻面：“要不是我点这火，你们不是鬼打鬼，吓一团，城隍庙内讧！你们不来感激我，却尽扮成天上的大雁，有名无实交一通，要交手，难道我怕了你这一手鸟爪的！”

“我鸟爪？我呸！”罗白乃摸摸自己又酸又疼又软的右手腕，“他那只手又粗又糙又臭，对我来说只不过像白云凤爪一样，你的­鸡­爪好不了哪儿去。”

“我­鸡­爪？”叶告又要拔剑了，“你那只手，又软又­嫩­，­鸡­都杀不死，怎伤得了我！像个娘儿手哩！这种货­色­，吓吓小二还差不多，抓我？抓痒还差不多！”

“抓痒？刚才抓鬼不成，差些没给洗澡水灌死的那个，不知是谁！”何梵也加入骂团，“现在说的好听，惹毛了我一口气把火灭了，到时看谁两膊成山字，看谁拳头上站得了人！”

本来，“三剑一刀僮”以及林邀得、孙死、刘靓子等人，都是小孩子未除，少年人好胜，一旦语言上针锋相对，便谁也不让谁，骂起来像醉酒的人一伙儿混战乱打，倒谁也没隔夜仇。

没想到，何梵嘴里说着，忽然，也许是因为火头离得嘴边太近，又可能是外面风大，火信子已燃尽，一阵急风，“嗖”的一声，火真是灭了。

房内又回到一片黑暗中。

光又灭了。

三个人一时都怔住。

叶告、罗白乃都没想到何梵说灭火便灭火──这光一灭，大家可又重陷无边的黑暗中。

一下子，罗白乃骂架的勇气也跟着全灭了，叶告跟人缠骂个没完的情绪也全没了。

“你怎么真的把火熄了！”

“还不快点亮另一根……”

叶告、罗白乃马上“双剑合璧”，都在责怪何梵。

何焚忙不迭的道：“我……不是我，不是我，不是我要灭火的──”

这时候，罗白乃和叶告陡想起自己身上也有照明物，一个正在襟里掏，一个正往褡裢里找，忽听何梵这么说，都倏然住了手。

因为他们都想到了：

如果火不是何梵自己熄灭的，那么，敌人（不管是人是鬼）岂不是已确知他们的位置了？！

此念一生，叶告、罗白乃各自跃开七八步，先离开先前所立的地方，接着，他们又不约而同，想到了另一件事：

要是自己也点火，岂不是又成了对方攻击的目标？！

所以罗白乃宁愿叶告先点火。

叶告也希望罗白乃先照明。

两人都人同此心，心同此理，所以都没有灯火照明。

就在这时候，忽听“嚓”的一声，又见一道火光乍亮。

光芒一起，罗白乃已沉声叱道：“快灭火！”

何梵正又打亮了火，一脸惊惶错愕之­色­，旋即又不知用什么方法马上把火灭了。

可是右边的叶告所在处，忽然传来了一声：

“哎吔！”

接着是扑地之声。

罗白乃认准方向，一把抓住何梵的手。

何梵立即就要挣扎反击，罗白乃扯着他就跑，一面疾道：

“快离开这儿！对方已看准你打火的方位。两个人一齐跑总比一个人落单好。”

说着，他拉住何梵便没命的跑。

叶告眼看已出事。

战友还是多一个是一个的好。

何况罗白乃对何梵较有好感。

他不忍见何梵遭受暗算。

罗白乃拖住何梵便逃。

这只是一间房，没有多少活动空间。

罗白乃这下不及辨认方位，一股脑儿猛跑，往左边直冲，“蓬”的一声，与何梵一前一后，双双撞在墙上。

墙是木板砌的。

板破。

墙裂。

两人终于闯出了绮梦的房间。

但又进入了另一间房。

这间房间居然有灯。

鬼关门第五回灯

一盏油灯。

在桌上。

一火独明。

两个少年。

在房里。

两团疑问。

──这是谁的房间？怎么房里有灯？灯蕊犹新，人呢？人在哪里？

──桌上有一盏灯，有两只杯，杯中有酒，桌上有肴，肴旁有箸，桌后有个木盆，盆里有水，盆边有巾，巾旁挂袍，地上有水渍……怎么跟绮梦房间的布置和格局完全一模一样？！

罗白乃和何梵撞入了这房间。

他们原是要逃亡。

结果更加惊疑不定。

“这里是什么地方？”何梵又打颤起来，“怎么一切布置都一模一样的！”

“等一等。”罗白乃喃喃自语，“这房在孙老板房间的隔壁，是不是？”

“是。”何梵道，“不然，我们也不会闯了进来。”

“我们刚才还在秘道外边，”罗白乃努力忆记，“但我们在走廊上只觉一片昏黯，有也是月亮透过瓦隙的微光……那时候这房明明没有灯。”

何梵的身子又向罗白乃靠拢：“可是现在却有。”

罗白乃忽道：“不好。”

何梵又吓了一跳。

“怎么？！”

他现在可是惊弓之鸟。

“我们得先灭了灯。”

说着，他凌空一掌，打灭了灯。

油灯飘出一缕焦烟，有点呛鼻，很快消失。

房内又回复一片黑暗。

“灭了灯之后我们也看不到对方，”何梵在昏暗中更没有安全感，“这样不太好吧。”

“我们刚才就是因为你亮灯，才暴露出位置，以致为人所趁的。”罗白乃有点责备的意思，“这灯点得来路不明，谁都知道我们在房里，不如谁也看不见谁的好。”

何梵已快要哭出来了：“我们难道在这房里坐等天亮？”

“不，不是坐，”罗白乃居然答，“是站，站着等天亮，或者，等无情他们回来。而且，不是在这儿站……”

何梵觉得此际除了跟罗白乃并肩作战，已再没有更好的选择了，于是问：“不站这儿，难道站在长廊？”

一想起那具没有头却会走动的尸体，他就激灵灵打了个冷颤。

“当然不是。”罗白乃说，“灭烛前，我已看好了位置。那儿绝好，决不会有人发现。”

他说的地方就是衣柜。

贴着左边墙壁的大木柜。

何梵本来还有点犹豫。

但他却瞥见一件事物：

窗外。

这是向外边的窗。

窗本是关着、合上了的。

可是，再密的窗也会有些透风的所在，些微的月­色­，就是从缝隙透了进来。

何梵在这时候，最怕就是看见有什么异样的东西，他巴不得什么都看不见。

可是事与愿违。

他越是怕，越是要看。

越看，就越看见不想看见的。

窗隙间，有些东西飘过。

就这么平平的、轻飘飘的在窗外掠过。

显然的，因为月­色­正好洒在那事物的身上，所以，从左边窗缝一直到右边窗隙，掠过的银影反照全都可以看见。

──那是什么东西？

何梵可说不准，但看似衣带、裙裾、布帛之类的事物，这是可以肯定的了。

服饰当然是穿在人的身上。

──但那是“人”吗？

看样子是女人的服饰。

──冉冉地平空飘过，难道是只女鬼？还是一具活尸？抑或是一名妖女？

何梵立刻二话不说，打开衣橱就挤了进去。

衣柜里好臭。

而且发霉。

里面衣服大概都挤了好多，还有棉被、毛毯的，全塞在一起，现在还多了一个何梵。

不，是两个。

还有罗白乃。

他们都顾不了那么多了，先行躲进去再说。

不管多霉、多脏、多臭，总比活见鬼的好。

况且，今晚已活见鬼够了！

“你再过去一些嘛。”

“我这儿已没有空位了。”

“我连门都关不上。”

罗白乃腾着身子，催促道。

“关上了却怎么出去？”

何梵还是担忧：“我们会不会给人瓮中捉龟？”

“你错了，”罗白乃听了很生气，“第一，我们不是龟。”

他把话说的很重，很强调这一点、等何梵听明白了，他再说第二点：

“来的不是人。要是人，我们才不会躲起来。只要是人．进来了之后，给我们逮着证据，咱们就会跳出来把他抓起来。”他把事态说得壁垒分明的，“如果进来的是鬼，那就没有办法了。我们这法子是防君子不防小人，不，防人不防鬼的。”

“第三，”他可还有话说，“万一真的有人还是有鬼，发现或是嗅着我们就在这儿。咱们也不是死的，岂会束手待毙？咱俩大可破板而出，跟他拼了！”

他说得一时发了狠，反而不觉得自己是在躲藏、而是正在布阵作战、埋伏决胜一般。

何梵一面听，一面用罗白乃话语里激发的勇气往内挤，见软的挤软的，遇硬的抵住硬的，终于挤出了点位子来，千辛万苦、大汗叠细汗的流。

罗白乃忽道：“且慢。”

何梵以为他又发现什么，忙停止了挤推，心惊胆颤的问：“什么事？”

“梦姊住的房号．岂不是午字一号房？”

何梵点点头。

其实他并不清楚。

对不大清楚的事，不大了解的问题，惟有应对方式就是：“是”、“不是”，更好的方法是：“哦？”、“嗯！”，但最好的办法还是：不置可否，只点点头。

──这是叶告教他的。

叶告则是来自诸葛先生的一位方外知交“老龙婆”传授的。

“按照排列、午字房的左侧应该就是巳字号，是不是？”

何梵又点点头。

点头总比摇头好。

“巳字房，就是以前王飞住的专用房间，”罗白乃的语态渐渐沉重起来，“而且，小余就是在这间房里，遭受到暗算。”

何梵又觉得头皮发麻。

他总是觉得那妖女就在他左右，听了罗白乃的说话，简直就在咫尺之遥。

“没想到，”罗白乃仍在推理，“梦姑娘的房间竟和这间房的布置，几乎完全一样……”

然后他问（也不知他问何梵，还是问他自己，还是问房间里还有别的人）：

“这是为什么？”

“好不好……”何梵小声地说。

“什么？”罗白乃以为何梵有了答案。

“好不好──”伺梵怯生生地道，“你先把橱门关好了再想？”

鬼关门第六回等鬼来

门已关好。

现在他们的处境是：

比黑暗更黑暗。

更糟糕的是：

这地方又狭、又窄、又挤、又霉、又脏、又臭！

在如此龌龊狭窄的环境之下，沉默了好一会的何梵忽然说：“我很担心。”

罗白乃并不奇怪：“你担心叶老四出事了？别怕，我看他只是喉头给我掐痛了，忍不住叫了起来。”

“才不是。我不是担心他。”何梵倒老实得一板一眼，“我看他是故意要让敌人以为他受伤了，倒下了，才发出的声音。我跟他联手许久了，他叫痛时鬼杀似的，才没那个斯文淡定字正腔圆的‘哎吔’！”罗白乃为之气结。他现在才明白何梵为何肯即刻跟他闯“房”，而毫无顾虑。“那你担心个啥！”

“我担忧的是……那只无头鬼。”

“你怕她找不到头么？”罗白乃忍不住嗤笑，“不如你把她的头找出来还她，或者，你把头借给她也行。”

“别开玩笑，”何梵摸了一下自己的头，“我只奇怪，那无头女鬼既然可以从楼下拾级走上来，那么，楼下的人……”

罗白乃心里打了一个突：

──所言甚是。

他的话音也沉重起来：“那无头人既可从楼下缓缓上来，那么，楼下的人，不是全遭了毒手，就是有极大的变故了。”

何梵道：“你的确认得那无头女子是何文田吗？”

对这点，罗白乃毫无疑义。

“何文田喜欢女扮男装，她的衣饰很好辨认，她的身段也跟男人差不多──不过，她毕竟是个女的，还是很容易认得出来。”

何梵叹了口气：“如果真的是她，她不是在楼上澡室预备冲凉的用水吗？怎么她的头会在孙老板的房里，而断了头的身子却自楼下走了上来？”

此际何梵身在极其黝暗的衣橱里，眼前一片昏暗，心里反而更加清明：

难怪他初在指头刺破的眼孔里，看到那一颗倒悬的人头，会有眼熟的感觉了！

原来那是何文田的头！

他跟何文田还没有正式相处过，并不太熟悉，何况一个人死了之后，跟她生前的面貌总是大有差距，加上人头倒挂，面目扭曲、更难以辨别。

可是何梵还是大致觉得面熟，现在才印证了：确是何文田。

──也就是说：何文田人头在绮梦房里，躯体却在绮梦客栈楼下拾步上来！

为什么会这样子？！

罗白乃哑然。

看来，现在更严峻的，不只是他们三人的安危，而是楼下负伤中毒的小余、老鱼，以及一群女子，只怕都已身陷险境。

罗白乃情知事态严重，涩声道：“你的意思是……”

何梵在黑暗中咬了咬牙，也不知他正下了决心，还是要力抗橱里的霉臭味：

“通知。”

这回他只说了两个字。

“通知？”

“对，通知老四，他刚才在指洞里什么也没看到，可能会以为拾级而上的只是穿着何文田衣服吓人，却不知我的同宗大姊真的已给人砍去了头颅；”何梵说得非常沉重，主要是因为他现在所说出来的事，都必须要说，而且必定要做，并且须得马上便做，只不过，那都是他最不想做的事，“通知楼下的人，说出我们见到的怪事，要他们提高警觉，高度戒备。”

罗白乃说：“你是要我们回到午字房，通知叶老四？”

何梵说：“是。”

罗白乃道：“你怎么知道叶老四还在绮梦的房间里？”

他本来最想说的是：你怎么知道叶告还活着？──只不过，他想了想，还是没有说出来。

何梵承认：“我不知道。”

罗白乃又说：“你怎么知道：楼下早已遭受比我们所遇到的更凶险、恐怖的事？”

何梵道：“我也不知道。”罗白乃反问：“你是不是有点怨怪我，不下楼，不冲出去，不去救老四，却窝在这里等人来，等天亮？”何梵没有说话。

但他的答案同样明显：

罗白乃道：“其实，我们藏在这里，更重要的是──”

他一字一字地道：

“等──鬼──来──”

房里原本有灯：

桌上摆了筷箸菜肴，酒水凉菜，无一不齐，浴盆里的水、还冒着微烟，所以，罗白乃判断：

不管是人是鬼，总会回到这房里来！

一旦回到房里、是人他们就可以将之一举成擒、就算是鬼，也可以观察它究竟搞什么鬼！

不过，现在是等人人不见，等鬼鬼不来，两人越等越心虚，愈等愈不安。

──朋友有难，怎可不顾？

这种观念，深深植在罗白乃心底里。行走江湖多年，他仍保持圆滑开心，必要时也­奸­诈狡猾，但“侠义”两个字、他还是讲究的，遵守的。

至于何梵，对这两个字，更受耳濡目染、不敢有亏，更不可有愧。

所以，两人都在柜里，站立不安。

不安的原因。除了生怕叶告出事，担心楼下遇变，也忐忑于绮梦的下落，还有忧虑无情、习玫红的猛鬼庙之行外，另外一个因由，却是因为局促。

局促当然是因为两人都挤在房间的大橱里。

房里很黑。

黑黝黝的啥也看不见。

橱中很黑。

黑黝黝的味道十分难闻。

更令他们不安的是：

难闻的事物，好像还淌出水来。

何梵是挤在里面的那个。

他旁边有许多软软、硬硬的物体，便是其中一个，渗出了水：

何梵只觉浑身痒痒的、黏黏的，很不好受，于是便摸了摸，沾了一点液体，放到鼻端，嗅了一嗅！

天哪！

何梵几乎没把今天昨天前天吃下去的都吐出来，胃里好像忽然塞了一头蚊龙。

他不禁“哎吔”了一声，这一声，可是由衷的叫了出来。

罗白乃只觉何梵手足挣动，不明所以，问：“怎么？”

何梵气急败坏地道：“什么东西嘛，­奸­像在淌脓！”

他实在感到不舒服，忍不住，掏出身上的石硝和磷片，要打亮火光，照个究竟。

罗白乃想要阻止。

何梵这次可不听他的。

“嚓”的一响。

火亮了。

鬼关门第七回鬼魂魅魃魁魄魏魈魋魊魉魍魑魔魇

自小，何梵就很怕鬼。

正常的情形是，你怕一样东西，就会刻意去逃避，不面对它。

但也有一种情形：你对它越怕，就越想接触它，研究它，这就形成了：越怕越好奇。

何梵怕鬼，因为他不知道鬼是什么，所以分外害怕。

人害怕的，多半都是未知的事物；已知的，就算很可怕，也没什么好害怕的了。像对死亡，就是其中一例。

所以何梵很想知道鬼是什么。

他开始跟长辈大石公他们学字，又从公子无情那儿得知了一些修辞，他特别感兴趣的，就是“从鬼”的字汇。

据他所知晓的，从“鬼”字发展出来的：

魂魄魅魈魃魏魁魌魍魉魑魔魇……没有一个字不是有大大的“鬼”在压阵，分外显目、十分抢眼。

──那可都是鬼么？

都是些什么鬼？

从字形上来看，每个鬼字都活灵活现，各有各的恶行恶状。从字义上来看，“魄”可是“白天出没的鬼”？“魅”可是一缕幽魂十分倩女那种无力的鬼？“魃”这鬼好像十分霸道，动轧足以连根拔起、力拔山河的样子。至于“魋”，到底是不是指：“他”就是“鬼”的意思呢？

何梵不断追寻、讨究，渐渐窥出汉字之美。他有时请教别人，有时自己动手稽查，慢慢才知道：

“魏”当然不是鬼怪。它除了指国名和姓氏之外，还是指河南之北、陕西之东、山西之西南及河北之南等地方。三国有魏，后有九魏，魏碑魏阙，都成典范。

“魋”严格来说不是真的鬼，也不是“其人是鬼”之意，而是古代驱疫卜筮时装神扮鬼时所戴的面具，只是个徒具丑面的假鬼。“魊”却是真鬼，不过很少活动在地上，而是多伏在水里害人的­阴­湿鬼。

“魁”则不是鬼，而是主掌贵人“魁星”，同时也是为首、居第一位、高大伟岸之意。这“鬼”字边反而成了好的、厉害的、威风的意思。真是好“鬼”。

“魉”字很少单独用，它的“两”字大概也是双宿双栖、同时出没之意吧，这字通常都“魍魉”并见，通常，还四鬼并出：魑魅魍魉。──大概是一种爱热闹、以多为胜、虚张声势、喜好群众活动的鬼类吧！

“魔”则只是噩梦，像现在他犹如处于恶魇之中。“魆”只是形容“鬼一般的黑”，跟“黑黝黝”情同手足。

“魔”字何梵的理解是：鬼修炼成­精­了，成了“鬼王”了，有足够的道行出来害人了。

每一个人都有他的身世，看来鬼也不例外。

每一个人也都有他的故事，鬼的故事更是充满了紧张刺激，曲折离奇。何梵喜欢听鬼故事。他对鬼好奇。

可是他却不喜欢遇鬼。

极不喜欢。

谁喜欢真的见鬼？

──但却爱听别人撞鬼的传说。

何梵没想到今番真的遇鬼了。

刚刚才遇过一次无头鬼，这次却又遇上了一次：还与鬼同柜！

原来在他身边的，不是棉胎，不是杂物，也不是活人，而是鬼。

一只全身腐臭了的，皮­肉­都一大块一大块往下掉落，全身溃烂且流着脓水，大条的蛆虫正在那人脸上、眼眶进进出出的“鬼”！

他打着了火。

然后，他看清了身边的鬼──不，其实是死尸，一具死了多时的尸首──对他而言，这无疑是跟撞鬼没什么两样。

他一时惊骇得忘了叫喊。

他回头。

火光照出了罗白乃也跟他一样惊骇的表情。

无疑，他的表情很可怖。

谁见鬼的神情都会像鬼一样核突。

这次，火光算是点亮了好一会儿：一尸两人的表情，都各有各的难看。

然后，两人不约而同，都大叫了一声。

“飕”的一声，不知是他们大喊的口气，还是那死尸在吹气，火硝石又熄灭了。

两人再也不理三七廿一、四七廿八、五七卅五……踢破木板，砸开衣橱，挥舞拳头，手舞足蹈，叫嘶怪叫，奔了出来。

两人还抱在一起，不敢分开，一个说：“鬼鬼鬼鬼鬼鬼鬼……”一个说：“别怕，别怕，先别怕怕怕怕怕怕……”

就在两人一时还拿不定主意，要往外（窗外）闯还是向内（门外）冲的好，忽然，他们都听到了一些微弱的声音。

罗白乃马上捉住何梵：“嘘嘘嘘……你听！”

何焚也叱了一句：“噤声。”

“笃，吱吱，轧轧轧……”有人在外面撬门的声音。

──是“撬”门，不是“敲”门。

门板上还传来扒搔之声。

罗白乃第一个意念就是要往开溜。

却没料何梵突如其来地挣脱了他的手，“争”地拔出了剑，径自掠往门前，一剑扎了过去！

罗白乃没想到何梵会有这等勇气，居然一个人就拔剑对付那要破门而入的鬼怪。

其实何梵凭的不是勇气。

而是骇怕。

太害怕了，没退路了，反而忘了一切，豁出去了！

他一剑即出，剑穿门刺向来人（还是鬼？）！

──不管是人是鬼还是魂魄魅魑魍魈魌魃魔魇……他都一剑杀了再说！

他做梦都没有想到：他这拼命一剑，刺的不是人，也不是鬼，亦不是魔，而是他的同门师兄弟：叶告。

刚才，在隔壁房，火一灭，叶告叫了一声“哎吔”，立即扑倒于地。

何梵料对了，其实，他根本没有受伤，只是诱敌之计。

他趴在地上，准备只要有什么妖魔鬼怪，一触及他，他立即拔剑砍杀再说。

是的，他听到何梵与罗白乃一齐撞破墙板，进入邻房，他并没有立即跟过去，就是要看看有没有斩获。

没有。

他伏在地上，静静的等待。

但只有等待，毫无结果。

没有人来。

也没有鬼到。

什么事也没有发生。

──看来这至少也是只聪明鬼，不上当。

他只隐约听到：邻房的窃窃细语，乃至时高时低的争论；也曾看到隔壁的火光，不旋踵又黑漆漆的一团暗。

他伏了一阵子，见什么都没有发生，正想起来，由破墙进入邻房，忽然，不知从哪里，又透出一点火光来。

他不知道那是何梵在衣橱内晃亮的火硝石。

他忽然抬头发现，就在午字房地上，离他趴伏之处不远，居然还有一具尸体。

尸首庞大发胀，已死去多日，开始发臭了，还睁大双眼瞪着他。

叶告啐了一声，对在地上诈死诱敌（鬼？）再无兴趣，所以一按而起，就在此时，窗外有一道银灰、惨白­色­的人影飞快地掠过。

这窗是向内庭的。

他所看到的白影，也就是从刚才他和罗白乃用指头戳破的洞孔瞥着的。

他立刻掠近窗前，一手撑开了窗。

窗外已没有人。

他不带一丝声响的翻落到走廊上，想察看刚才外面经过的是何人，岂料不看还好，一看，他就看到刚才那具无头的尸身，居然还伸直着手，直挺挺的呆在门前！

他最怕的就是这个无头女鬼！

没想到，他这一翻出窗外，又形同与这无头魔女，共处在走廊上！

鬼关门第八回哎吔！

这下非同小可。

他落地无声，僵在那里，一动也不动，只伸了伸舌头，希望那无头人没发现他。

那魔女依然僵立在午字房前，一动也不动，似并不知道他溜了出来。

这可好了。

他可决不想惹这非人非鬼的怪物。

他第一个意念就是：

溜！

静悄悄的开溜。

──溜去哪里？

显然秘道旁密密麻麻都是客房，但他可不知道哪一间住人？哪一间有鬼？哪一间是敌？哪一间是友？

不过，他的朋友和同门，却都在巳字房内，这是他绝对可以肯定的。

所以他决定先溜进去避一避。

为了不惊动那仍向着午字房门前的无头怪物，他决定用最轻而无声的方式，不张扬不莽撞的悄悄潜进去。

他尝试推门，但里面己上了门闩。

所以他慢慢拔剑。

轻轻把剑穿入门缝里。

把剑托到栓子下，轻轻住上一托，当木栓子落下来的时候，他已及时挤进两个指头，把它扣住，再用剑锋在门闩上拖几下，门就松开了，他就可以进去了！

只要他可以进入房去，就可以躲开那魔女了！

是的，他一面弄开门栓，一面注视那无头鬼。

那尸首依然僵立午字房门前。

没有转身。

没有回头（它根本就没有头，怎么回？）。

只要他一进房间，就可以扬声招呼，会合他的同门与战友了。

只是，他做梦都没有想到：

等着他进门的，是一把剑。

银剑！

是同门师兄弟的剑！

──而且是在受惊吓中拼命刺出的一剑！

剑破门刺出！

叶告原本来不及避！

──“来不及避”之前，有“原本”二字。

他是来不及避。

但他没有给一剑刺死。

那是因为两个原因：

一是何梵在出剑之前的拔剑，拔剑之时发出“铛”地一声。

那就够了。

叶告立时有了警觉。

二是叶告根本没有避。

他的手上有剑。

剑已撬开门栓。

所以，他及时手腕一沉，把剑身压到银剑上，挡住了来势。

可是何梵一剑不成，再发一剑。

剑又自门刺破攻出！

叶告立即反击。

他也自门刺破攻入房内。

两人就这样隔着一扇薄板木门，默不作声在黑暗里乒乒乓乓的互攻了七八招！

就在这时，叶告忽然给人自后拦腰抱住，一时动弹不得。

他最怕的就是那无头人。

他以为自己已给无头魔女抱个正着，这次可是死定了。

他大叫了一声：“哎吔！”情急之下，又给人死死箍住，眼看房内的人再攻一剑，他就必死无疑。

不过，他此际当然不知道，从后扯住他的人不是那无头怪物。

而是罗白乃。

他见何梵跟门口的来人交手正剧，而对方也是使用兵器的，那就不是鬼怪了！于是豪兴大生，迅而且速的，悄没声­色­的，自破板墙闪进了午字房，再自午字房窗口翻了出去（从现在开始，他跟叶告进出的“路线”是一样的了），就凭剑锋交加之声他辨出了敌人的方位，自后一把抱住了他。

幸好，他只是死死揽住了他。

因为他看见何梵跟对方比剑已拼出了个狠劲儿，要是他在后头猝下重手，一是杀了对方自己也落得个背后暗算，二是只怕何梵还是怨自己多事。

不过，叶告既然给人抱住了，还是得死不可。

因为何梵又一剑刺到！

他已无法挡。

不能格。

避不得。

退无可退。

只有死。

剑陡止。

是只差一点就刺中他了。

一旦刺中，就扎一个血窟窿。

可是剑势遽然停了下来。

剑尖犹在颤动。

叶告突然觉得这把剑很熟。

“是不是老四？”

只听何梵隔着一扇破破烂烂、满是破洞的门，高声寻问。

“赫！可是小二！”

哗啦一声，门被扯开，“啪”的一声，又打亮了一块火石，登时现出何梵那张老实的脸。

“幸好我认出你的‘哎吔’叫声，”他庆幸的说，“要不然，这一剑就要穿个透明洞了。”他笑嘻嘻地道，“你这臭老四，整个客栈那么大，你就老爱挨剑锋，不然就喜欢吃拳头。”

“请问，”叶告没好气地说，“在我背后施暗算的，可是你请来助拳的跟班罗大侠？”

“失敬失敬，”罗白乃涎着笑脸，道，“大侠不够当，叫少侠好了。”

“哎吔！”

这次是罗白乃在叫。

因为叶告反手打了他一个肘踭。

“我歌颂你个­鸡­蛋！你是什么东西？！什么人不好找，敌人不去打，有鬼不去抓，整间客栈那么大，怎么老找我麻烦？”叶告啐了一口唾液，余怒未消，忿忿骂道，“刚才缠着我浸水桶，现在抱住我捱剑锋！你这吃里扒外的死小二，­干­吗老是跟别人不是掐我的颈，就是亲自提剑刺我穿洞！我讴歌你个软棍！”

罗白乃摸着痛处，也忿忿不平：“你们两师兄弟交手较量，城隍庙里内讧，鬼打鬼哩，居然都认不出对方来，现在迁怒于我，可真岂有此理！”

要不是何梵一手扯住他，死死拉住他，他可又扑上去跟叶告火拼了：“要不是我出手，你们两兄弟可能早就两败俱亡了！我刚才要打杀你，早就下手了，你还在这儿城隍庙里挂把剑，吓鬼可以，吓本少侠？可差远哩！”

两人还要争骂，何梵紧急劝道：“现在当务之急，是要下去看看余哥、鱼叔发生什么事了，怎么楼上打得落花流水，楼下却鸦雀无声？这可不对路！”

叶告、罗白乃一听，凝肃起来，再也没敢造次，一个说：“对，这不对劲。”

一个说：“好，咱们一齐下去探探。”

却发现：原来僵立在绮梦房门前的无头僵尸，已经不见了。

鬼关门第四章 魔女妖女

三人商议妥定，便小心翼冀、步步为营的摸黑鱼贯而下。

摸黑是他们还有同样的顾忌：如果在敌人或群鬼环伺下，一旦亮火很容易就会着了道儿。

所以他们宁愿夜战八方、暗斗四面、黑吃黑。

所谓鱼贯而下，其阵势是：叶告在前（他们或认为他是最不怕鬼的），何梵押后（大家都觉得他最稳实），罗白乃夹在中间（他自认是反应最机灵敏锐，大可以瞻前顾后，首尾相应，左右逢源，上下兼顾），一步一惊心的，摸索到了楼下。

他们都摸着楼梯的栏杆，走一步算一步，直到罗白乃不知问他人，还是向自己的问了一句：

“嘿，不知刚才那具无头女尸，是不是也把手扶在这栏杆上，一步步摸上来的呢？”

一听，大家随即都不敢再手扶栏杆。

──宁可摔跌也不扶。

走下楼梯，回望楼上，一片黑，他们犹自鬼门关破关拾回条命来。

黑而无声。

好像也没有人。

好不容易，三人终于平安抵步，到了楼下，却发现偌大的客栈铺面，好像已成了空楼。

原本小余是躺在几张长板凳合并起来之处，但现在板凳还在，人已不在。

板凳东歪西倒，十分凌乱，上面还沾了些细微的事物。

老鱼原来躺在三张合起来的饭桌上，现在几张桌子都分开了，人也不知到哪里去了。

台面上也嵌了十几件事物，一时看不清楚。

待大家略为觉得安全，不受到太大威胁后，三少决定打亮盏灯火照明。

罗白乃示意何梵亮灯。

何梵则要叶告点火。

理由是：他手上的照明物已不多了。

于是叶告打亮擦着一片“随风闪”。

在微弱的小火照明下，只见原来张切切跟言宁宁、李菁菁谈话的炕上，有两滩血迹。

血水，是自楼上一滴滴、一滴滴的淌下来的。

除了血迹，好像还有别的什么东西。

叶告还待细察，忽觉肘部给人触了触。

碰他的人是何梵。

他望向何梵，还没问出口，就发现何梵看着墙角，眼睛发亮。

这眼光有惊、有喜，也充满着戒备。

叶告随他视线望去：

只见那个在客店西北角落临时铺搭出来的床榻上，有人。

一在衾内。

一在床前。

床前的人矗立如铁塔。

一座千疮百孔的铁塔：

铁布衫。

床上的人紧紧拉住棉被，只露出一截娟秀的前额与一双灵慧的眼眸。

一种我见犹怜的弱质无依：

杜小月。

他们两人还在。

──客店的人，毕竟没全跑光。

或者，至少，没有死光。

──只要有人还没死，就可以问出来：这儿到底发生过什么事？

“发生了什么事？”

──人为什么都不见了？

杜小月只是饮泣。

铁布衫没有作声。

正在伤心哭泣的人，他们不忍惊扰。

至于铁布衫，他们是不敢惊动。

不过，不管发生了什么事，他们都急着要知道。

因为他们发现了一个惊心动魄的情形：

暗器。

多种不同的暗器，钉在桌面上，嵌入板凳中，连原来张切切、言宁宁、李菁菁促膝交谈的炕上，也布满了暗器。

叶告不能算是第一流的暗器专家。

何梵也不是暗器高手。

──但他们的主子：公子无情却是；不但是，甚至已开创了把“暗器”使成了“明器”一宗。

所以，耳儒目染，接触多了，何梵和叶告虽然年纪轻轻的，但对暗器的识别能力，在江湖上已可跻身于一流之列。

但对于他们现在眼里所见的暗器，有一半以上，他们还真见所未见，闻所未闻，大都叫不出名堂的。

有的暗器很小，小得比睫毛还小，小得简直看不到，何梵几乎就要坐上去了，但忽然发现那木板的缝隙像透了一点光，留意之下，才发现那是一丛暗器。

所谓“一丛”，那是七八枚合并起来发­射­的，嵌入凳面上，如果以一枚一枚发­射­，那只怕是大白天也察觉不出来。

有的暗器极大，大得足有一张凳子──其实连形状都跟板凳一模一样，其中有一张，他们一开始就以为是凳子，其实不是，而是暗器。

一件尚未爆炸开来的暗器。

有的暗器，形状很古怪，像是毛笔头，又似是一张纸，有的还像一只袜子和眼睛。有的却非常正路，是一枚钢镖，但偏偏尖锋处挂了三个铃铛和一道符。有一只明明是一枚铁蒺藜，但尖刺却分别染成红、金、银、绿四种颜­色­。还有一件是飞刀，但偏偏在刀柄环口上，冒着一缕缕淡蓝­色­的烟雾。

更有两枚是飞蝗石。这暗器没有什么特别，特别的是：一枚画上了一张在笑的嘴，­唇­儿弯弯向上。一枚给绘上了两只­奶­子，不知是什么用意。

总之叹为观止。

其中有一枚，不知是什么暗器，现在已化为一滩水；而另外一件，可能因已着火燃烧之故，现在已化为一堆灰烬。

──这样子的暗器，若打在人的身上，感觉可是如何？

“这儿到底发生了什么事？”

“这儿，刚才，有人敲门……”小月抽泣着说，“张大妈去开门，门才开，就给打了一大把，又一大把的暗器……”

她说得很艰辛。

也很伤心。

“我们……有的人着了暗器……有的人追出去……”杜小月说一句，双肩抽搐了一下，吞下一记呜咽，才说下去，“剩下的人……正要商议进退……忽然……一个白­色­的人影飘了进来……魔女……魔女……那是个妖女……是那个妖女……”

说到这里，小月已为恐怖的记忆所击倒，说不下去。

只在饮泣、悲泣、惧泣。

三人都急。

“什么妖女？！”

何梵急着要知道下文。

“他们呢？怎么都不在这里？！”

叶告更急着要知道他们的下落。

却在这个时候，外面传来了一种似有若无、气若游丝、仿佛自很遥远的地方，又仿似在自己心坎里传了过来、传了出来：

“过来……我在这里……过来呀──”

大家面面相觑。

这时，火石已熄灭了。

外面却有光。

云破。

月出。

月­色­渐清亮。

孤峰更寒。

绮梦在冷。

客栈如埋霜中。

“……快过来……快来看我呀──”

这声音好熟。

大家辨认出来了。

这呼唤竟袅袅传自井中。

──客栈外那口井里！

铁布衫的眼发出野兽般的青光。

小月又藏身在被衾内颤哆。

叶告铁青着脸­色­。

何梵脸­色­苍白如月。

月­色­苍白如刀。

忽然，叶告和何梵的衣襟都给人轻扯了一下。

只听罗白乃向他们细声道：“妖女……她才是妖女。”

叶告不明白，皱了皱眉心：“谁？”

“妖女……”罗白乃像着了魔似的喃喃道，“她说的，预测的，幻想的，全都一一发生了！”

何梵更不解，惊惊地问：“你说什么？”

“我是说：杜小月……”罗白乃也似中了邪的几乎说不下去，“她刚才说过，衣橱里有腐烂了的尸体。真的有那样的死尸！她刚才说，上面淌血下来，你们看──可真的在滴血！”

大家都觉悚然。

头皮发炸。

“她也说过，有个断头的人自行摸上了楼……”罗白乃低声沉说，整个人都像陷在梦魇之中，拔足不出，“现在，门外，井里，真的有个熟悉的声音，在呼唤我们……”

这时候，古井里的呼唤依然：“……你们来呀……来呀……来救我啊……”

“她说的，全都发生了，连铁布衫的眼珠都真的变成绿­色­的了！”罗白乃忽然叫了起来，“我不！我不去！！我不出去！！！──她才是妖女！她才是魔女！还有，刚才我瞥见她的下身……她的下身不是人！

他指着杜小月。

被衾中的杜小月。

鬼关门后记：江湖不过游泳池

作为一个近十五年来坚持如一的：想尽办法、千方百计避开一切公职、权益，乃至不必要的应酬和约束（包括演讲、座谈、访问与签名会等等），大隐隐于市，大狂狂于世，在人间犹作逍遥游，喜为养生主，自寻欢乐，不寻烦恼的作家而言，近年来，我创作武侠小说，每一部都会放进一些新的尝试和实验，每一部不管在内容和手法上，都必须有至少一项的新意，这是我的底线和最低要求。

有人说我是“超新派”的开创者。我现在也有点置疑。“新派”结束了吗？如何定义“新派”和“旧派”？旧派作品，也常可见新意；而有些所谓新派“作品”，却比旧派还“老土”。如果分量不够，如何“超”？万一“超越”不了，成了“抄新派”，只不过换汤不换药，新瓶旧酒，没多大意思。新意我是有一些的，“超”则不大敢当，也不知从何“超”起；现在有“新新人类”，大抵，在武侠小说界，我戏称“新新派”，大概还比“超”字派较不难受，或可担当。

至于“后现代武侠”的说法，也很有点暧昧，尽管有朋友认为我便是这一流派的“始作俑者”，我也搞不懂“前现代武侠”从何而始？由谁而起？到底有没有“现代武侠”，“现代武侠”是一种风尚、特质？还是指内容、时代？如果“现代武侠”只是指“现代人写的武侠”，或是“有现代感的武侠”，那么，我写的武侠，或许可列为“新现代武侠”好些吧？“后现代”之“后”呢？总不能变成“后后现代”吧？

反正，不管写什么武侠都好，我只写我的武侠，自成一派，文责自负。

在纸上，江湖不过游泳池。在笔下，武林不外纸上兵。能力透纸背、破字而出的，到底，还是侠义­精­神。

武侠小说可以没落，侠义­精­神决不死。

稿于二零零零年四月一气写完“四大名捕斗僵尸”之“白骨­精­”、“鬼关门”，痛快。

校于二零零零年五月五日：三年戒西瓜破蛊，今破戒大啖之，过瘾。

又及：“从鬼”一段乃自陈大为散文中启发灵感，不敢掠美。

第十二部：铁布衫☆★

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