来顺儿走到门槛的边上，却又转回了身子来。他脸上歪斜的鼻梁和筋­肉­在痛苦地抽搐，好像在一片白­色­的晕眩中回忆起了往事。他举起双手，指着坐在那张龙椅上的父皇，冷笑了一声。他说，“可是，陛下，我们之间还有一桩恩怨没有了结呢。”来顺儿怀中的木块稀里哗啦地落下来，东倒西歪地撒了一地。

父皇朗声笑了起来，“朕会和你有甚么恩怨？——不要唠叨，你全输了。”

“不!——”来顺儿从胸膛中逼出一声猛禽般的长啸，两手像蟹钳一样张开，突然向父皇跃过去。

来顺儿和父皇相距有两丈多远的距离，就在他纵身跃出的同时，忠勇营的太监们一齐向他扑了过去。但是，来顺儿的身姿就像是一道黑­色­闪电，当太监们死死抱住来顺儿的时候，来顺儿已经落在了龙椅的前面，他那两把张开的蟹钳，正卡在父皇的脖子上。父皇的下巴被极不舒服地抬了起来，他的脖子看上去是那么的­精­细和脆弱，仿佛来顺儿稍一用力，脖子就会立刻发出格格的折断之声。

这一刹那的变故，使养心殿中沉闷的空气变得激动了起来。朝臣们都拖着湿得难受的朝服站起来，立在忠勇营太监的外围往里瞅。但是他们甚么也瞅不见，甚么忙也帮不上，他们的样子就像是事不关己的看客。忠勇营箍桶般地把父皇和来顺儿箍在中央，仍然束手无策。老刘公公的钢斧抵在来顺儿的后颈窝，小刘子则握着一把短剑对准来顺儿的背心，也都落了后发制人的下风。

父皇发出了被钳制后的第一道御旨：“退下。”父皇的声音很微弱，但仍然是非常的清晰。

人群略略散开去。来顺儿把手收回来，搭在父皇的肩上。来顺儿说，“陛下，您毁了一个家……您把他们全毁了。”

父皇眺望着门外的风雨，红墙黄瓦被奔跑的烟雾笼罩着，显出一派凄迷的光景。在重重的宫墙之外，在风雨之外，有连绵的战事正在发生。一匹载着驿卒的瘦马，这时可能正经过河水暴涨的卢沟桥，驰入风雨中的北京城。来自帝国各处告急的奏章，远不如从前那么频繁了。因为帝国的疆域已经所剩无几，不能被这场秋雨淋湿的土地，也就成了紫禁城的号令不能抵达的边疆。父皇引颈眺望着，他的双眸中映出紫禁城的烟雾与迷惑，对身边来顺儿的述说，置若罔闻。

来顺儿的眼中已经敛去了亢奋和凶险的光焰。伴随他的述说，他的脸上甚至现出了一种柔和与伤感。他指着老刘公公，确切地说，是指着老刘公公手中的钢斧。他说：

“这把斧头在十七年前，杀死了木樨地的一条狗和一个无辜的家丁。那个人，就是我的父亲。”

来顺儿的述说，使我记忆起了这件事情。或者说，在很多年之后，我接受了来顺儿在崇祯一十六年秋雨中的说法。

在天启七年那个同样飘着秋雨的天气，在黑暗而溜滑的木樨地小径中，一条巡夜的巨獒扑到了刚从丹桂床上下来的皇帝的胸前。它闷声不响，带着残忍的冷静和兽的腥臊，张开大口正对着少年天子的颈子。但是，老刘公公挥出的钢斧在夜­色­中发出吱吱的声音，这使巨獒的头看起来就像是古怪地撞向那凛冽的斧刃。

血高高地溅了起来。但是老刘公公不待狗血落下，继续挥着钢斧向前迎风一劈，斧子深深地楔入了一个健壮家丁的胸脯，直至没柄——

来顺儿长长地吸了一口气。他说，“我就跟随在父亲的身后，斧头挥舞过来的时候，我闪在一棵开花的桂树后躲过了屠杀。那些血飘散在我的脸上，就像是丹桂的花瓣。”来顺儿用手拂了一下脸颊，好像那血腥的芬芳还残留在那儿经久未散。

来顺儿问老刘公公，“你想起来了罢？”老刘公公声­色­不动，手握钢斧，盯着来顺儿的一举一动。来顺儿也许不知道，他是一个不能开口说话的哑巴。