关闭坊门前，元镇送走了睿姬，三步一回头，缓缓走回茶坊。

街道上闪出一个­精­­干­的壮年男子，富贾华服装扮，随从一身绫罗，一副暴发户气象。那人朝元镇拱手笑道：“我乃东岛茶商，听闻元家雀舌名动京城，特来寻公子，谈一桩生意。”

元镇客气地还礼：“既是远道而来，且品一品我家的茶，再言商事。”

“元公子果然是风雅人，那就恭敬不如从命。”

元镇迎那人入内，坐定后缓缓煮水，随从好奇地凝视他示范茶道。那人望见炉火，眼中现出热切的光芒，元镇抬眼看去，分明有两团火焰在他双目中燃烧。

茶成，汤沫宛如堆雪，那人赞不绝口，用手在茶碗边抚摸良久。元镇笑道：“客官是个爱茶的人。”

“不错，公子可否让我来煮茶？”

“请。”

那人接过茶具，慢条斯理地调弄起来，动作有些生硬，却颇为讲究，显是学过。元镇守着礼节，并未出口纠正他不对的地方。那人抬眼看元镇，客气地道：“元公子是此道大家，我班门弄斧，见笑见笑。”

“不敢当。不知客官想谈的是什么生意？”

“来这里自然是买茶。”

“想买多少？”

那人微笑：“我愿出千金，求雀舌焙制之法，但求元公子割爱。”

元镇面­色­一冷，立即拒绝：“家传之法，概不出售。”

“元公子何必拘泥？生意人，只管在商言商。”

“皇贡之茶，不敢外传。”

那人脸­色­也冷了下来，“听说元公子为求妓汝一笑，以元家茶道相授。对这焙制之法，又一味藏私，难道我等不如一个妓汝？”

元镇语塞，按理，他的确不应私授睿姬茶道，但心之所系，哪顾得了许多？加上他一心为睿姬脱籍，只等清明后新茶上市，托人走太常寺和教坊的门路，从此与睿姬双宿双飞，把她当作自家人一般，就不管是否泄密。

“这是我家私事，与阁下无关。”元镇板着脸，有了送客之意，“买茶可以，其他免谈！”

那人的随从抽出腰刀恐吓，元镇无动于衷，那人皱眉，一字一句地道：“元公子不要后悔。”

“绝不后悔。”

那人目光中如有刺芒，虎狼之眼，令元镇心惊­肉­跳。他诡异地一笑，带了随从离开，元镇目送他们走远，急忙命管事紧闭大门，不得随意迎客。

如此过了十日，元家的清心茶坊歇业了两天，后又恢复营业，街坊并不觉有异。唯有睿姬不时请彩云送诗过去，却只得到一首绝句，诗意含混，略略提及身体有恙，就连一手行草也写得生涩。

睿姬牵挂在心，辗转反侧，次日急忙命彩云前去询问。彩云回来覆命时面有忧­色­。

“姐姐，元公子不在茶坊，听说是刚刚走的。”

“什么？”睿姬惊呼一声，险些碰落了茶盏。她扶稳杯盏，他说要与她一同品茗，要与她共度余生，为什么会不告而别？

彩云只是叹息：“茶坊管事霍义说，元公子往南冶游去了，他不知道去向。”

“清明将至，他是做贡茶的，要在清明前采茶焙制，运送京城。会不会是去催递新茶？”睿姬焦急地猜想，“不，难道是谁起了嫉恨之心，要报复他？有陇西王为我撑腰，他们不敢对付我，就朝他下手？”

“姐姐，你想太多。洛阳是东都，元公子又是做贡茶的，谁敢真的动他呢！要是宫中怪罪下来，谁能担当得起？”

睿姬心中稍定，很快又手足无措地问道：“那他为何不来找我？匆匆而别，难道他……”她想出诸多理由，不愿往深处多想。

彩云不安地望了望外头，揉搓着衣角道：“姐姐，嗣濮王和煐王就在外面厅堂，他们想见你。嗣濮王说，前日有所得罪，特意备了重礼来赔罪。煐王说久慕芳名，花魁之夜不在洛阳，特地从长安赶来相见，求你给他一个面子。”

“不见！”睿姬责怪地瞪着彩云，这个时节，她没有一丝陪笑寻欢的念头。

“姐姐，你耗死在元公子身上，有什么用？他只是个商人！纵然才高，也比不上姓李的这些亲王嗣王郡王位高权重……”彩云急急说道。

睿姬嘴角扯出一个笑容：“这世上最朝不保夕的，就是皇子皇孙！”她似乎想到什么，秀丽的面容蒙上一层­阴­霾。“彩云，我不想和宫中再有什么关系。”

“可是，他们从教坊拿了行牒，点明要你出去待客。”

睿姬玉面微寒，瞬间恢复了冷淡的神­色­，澹然说道：“我明白，既是官伎，我拒绝不了他们。献艺无妨，想要我侍奉枕席，要看我答应不答应。如今我是花魁，一举一动，全洛阳都看着！他们想硬来，就臭了名声，恶了礼法。”

她咬­唇­暗恨，花魁的名头成了她最后的稻草，她唯有以此来抵挡汹涌而至的命运狂潮。

元镇，元公子，你在何处？

你说你是我的良人。你要带我走。

可你如今身在何处，心在何处？