翌日上午，他一到万泰帮，帮主关永吉便率众恭迎，二人便先入厅品茗及寒喧一番。良久之后，关永吉便陪他离去。

不出半个时辰，他们一近夫子庙，立见原先破旧凌乱之摊贩叫售情景，已经完全消失。

代之而起的是整齐的店面。

街上之人潮汹涌。

店内更是人群川流不息。

艾铭恍悟的忖道：“小关亏大啦！”他立知关永吉带他来此之意。

关永吉却不吭半声。

不久，他们来到秦淮河畔，却见河畔附近之店面已经消失，代之而起的是整排绿意盎然。

时值白天，现场居然罕见游客。

艾铭心中有数啦！关永吉苦笑道：“艾老，晚辈这一年余，有够背矣！”

“怎会有此改变？”

“当今巡抚叶中原，与叶伦甚熟，他改建此地，重建夫子庙四周，白桐每月至少收入一百五十万两矣！”

“会有如此大的油水？”

“是的！店下多另有密室，入夜之后，变成赌场。”

“高明！汝何不在别处另起炉灶。”

“行不通，叶巡抚严禁私设赌场。”

“他如此偏袒白桐呀？”

“正是！不少弟兄因而被捕。”

“唔！”

“艾老，您方便做主否？”

“吾先瞧瞧别处再说！”

“是。”

经此一来，艾铭便天天拜访金陵各大哥大，果见大哥大们纷纷向他吐苦水以及请他主持公道。于是，他安排“重阳盛宴”。

※※ ※※ ※※

九月三日上午，他便率白桐及叶伦逛夫子庙。

他便以半日时间，逛过四周之店面。

当天晚上，他更由他们陪同进入一家酒楼地室，立见七十人在十二张桌旁聚­精­会神的下赌。他便含笑逛了一圈。

他一返白马堂，便含笑道：“财源滚滚矣！”

白桐含笑道：“全仗艾老所赐！”

艾铭点点头道：“共有几家场子？”

“三百家。”

“唔！汝可真行，每家皆有此规模乎？”

“大同小异，不过，生意差不多。”

“妆可真行呀！”他不由呵呵一笑！不久，他望向叶伦道：“汝与叶巡抚有何渊源？”

“远亲！”

“汝每月孝敬他多少？”

“黄金三百万两，府衙及县衙亦需打点。”

“吾明白！”艾铭便向白桐道：“汝发出一百个场子交由大家喝喝汤吧？”

“是！”

“汝别急着坐大，以免伤和气。”

“是！”

“吾已吩咐小关安排重阳会，大家届时好好聊聊吧？”

“是！”

※※ ※※ ※※

山珍海味配上醇酒，该是一个盛宴，不过，现场气氛怪怪的，因为，大哥大们多对白桐不爽。

艾铭一瞧此景便点头道：“小白！”

白桐起身道：“奉艾老谕，在下让出一百个场子，有意者，请于明日上午至敝堂直接面洽！”

不少大哥大立泛喜­色­。

白桐又道：“在下绝对无意挖角，请勿误会！”

关永吉举杯道：“敬艾老！”

大哥大们纷纷举杯。艾铭便笑呵呵的­干­杯。

大哥大们也欣然­干­杯。

白桐却暗暗不悦关永吉。

不过他仍然含笑交际着。

一个多时辰之后，众人方始散席。

翌日上午，大哥大们相约同时到白马堂。

白桐便招呼他们入厅，再请他们自行挑选店面。

不出盏茶时间，大哥大们已挑妥店面。

接下来便是讨价还价。

艾铭折衷，方始订妥价格。

大哥大们纷纷银货两讫离去。

白桐为之入帐一千万两。

他大方的孝敬艾铭一百万两。

他便派人出去办理交接。

翌夜，白桐设宴送别艾铭，大哥大们不但全部到齐，而且每人皆孝敬艾铭一个大红包。

艾铭为之大乐！

这一次，他险些喝醉。

※※ ※※ ※※

翌日上午，他会晤柔柔双亲，便赏二十万两银票，然后，他便与柔柔共车由手下护送离去。

当天晚上，柔柔便在客栈中热情侍候他。