“呵呵，借你吉言吧！”卓瑞桐走过去拍了拍聂空的肩，“好生准备，不要多想了，你和欢萦对本王来说如同左膀右臂，本王哪一个也不想失去。”

聂空笑了笑，他的笑容难得的，带出了些许惆怅，活着是美好的，至少在卫郡的日子，他度过了生命中难忘的五年，有了难以割舍的牵念，只是他不知道，自己真的还能活着回来吗，不论怎样，其实他已很满足。

京城皇宫中，甄湄是坐卧不宁的，厉仁失踪的消息早已悄悄传遍皇宫，只是大家都在竭力瞒着重病中的厉太后，椒兰过来瑶华殿过一趟，悄悄暗示甄湄，厉太后很可能撑不了多少时日了，要她早做准备，如今皇上宠幸爽妃，对她这个皇后可不是什么好兆头。

甄湄心头既惊又喜，因为椒兰含蓄的话中显然还是意指皇太后若病逝，皇上即将名至实归，到时她自然而然就可以统掌后宫了，既然没有被剥夺皇后权位之忧，她怎能不喜，可惊的是，谁人都知皇上秉­性­软弱，尤其耳根子最软，以前是对那个萦妃字字句句记挂在心，留意之极，现在又整天围着爽妃打转，丝毫没有理会国政之意，如此下去，自己一而再再而三的备受冷落，岂不是会让爽妃一步步占尽风头？

可自己，明明知道爽妃居心不良，却还是忍不住受了她的骗，和她一起共同对付太后，好在太后似乎并没察觉自己一时的糊涂，要不然她还有何面目见自己的姨母呢？最可恶的是爽妃，利用完自己，别说她的那个什么秘方是否真的有效，连皇上都被她霸占在身边，自己想要怀上龙嗣的愿望岂不还是渺茫而无奈？

如今姨母病重，偏偏厉仁又失去了踪影，她该怎么对付爽妃呢。

甄湄不愿屈尊降贵去阑芷宫，那样还不要被爽妃看出她的用心而笑死？与其去阑芷宫受辱，她还不如亲自去太后那里讨个主意呢，只不过，太后现在哪还有­精­神理会她的这点心思？甄湄是左右为难，在瑶华殿中转来转去。

而相比甄湄的焦灼，阑芷宫内的爽儿，似乎更多的是烦乱，卓元灿每日无所事事，闲来不是下棋便是在书房中看书，再不就是亲自换了短衣布鞋在阑芷宫的花园内梳整花草，这天，爽儿端了茶果点心，远远的却看到卓元灿正在花木丛中忙得不亦乐乎，心中的不痛快，顿时一股脑的涌出，想克制都克制不住。

但到底那个人还是皇上，不管他是否是有名无份，在他还没被废之前，他的地位是不可更改的，爽儿就那么端着茶盘，将心中的嫌恶忍了又忍，过了好一阵才憋出一脸的笑容走向卓元灿，“皇上，你忙了一下午了，还不快过来歇歇？臣妾亲自为你沏的茶，想皇上一定口渴了，还有这些瓜果，可是珠阙宫刚刚派人送过来的，趁着新鲜，皇上快来尝尝罢！”爽儿笑语殷殷，粉面含春，已完全看不出一丝的恼意。

不过爽儿口中是这般说着，眼光却落在卓元灿那满身满脸的泥灰尘土上，以前欢萦还在的时候，卓元灿来阑芷宫的次数本来就少，每次来身后还跟着厉太后的人，令其行­色­匆匆，话也不敢说得太多，所以爽儿见到的皇上，无不是正襟华袍，仪表堂堂风度翩翩，可如今，当她真的委身给这个男人后，却越来越觉得，如果卓元灿不是顶着帝冠，那他和普通市井俚巷里的男子根本没什么不同，只不过五官俊秀些罢了，说到俊秀，爽儿忍不住在心中暗暗鄙弃卓元灿绣花枕头一个，内里同草包的无能，更加难以容忍的就是他现在这副样子，如个田间农夫，哪还有一星半点帝王的样子？

卓元灿哪知身后的爽儿所想，回脸朝爽儿热切地笑了，“马上就好，稍等片刻！”

爽儿将茶盘放到一旁的汉白玉石桌上，顺势也在石凳上坐了，将手支在石桌边沿托着腮，转脸望向别处，以免越是看到皇上的泥垢越是胸堵得慌，岂知卓元灿却意兴浓厚地招呼她道，“爽儿你过来瞧瞧，朕将杂草除了，培了肥土，今年冬天的腊梅应该会开得格外香吧？”

爽儿在鼻子里轻嗤一声，勉强转过脸去，笑道，“是啊，皇上你亲自施肥除草，这阑芷宫的花木怎能不感激皇上的恩泽，皆都努力盛开呢？”话说出来，连她自己都忍不住­鸡­皮疙瘩了一阵，忍吧，不忍下去怎能做人上人？她的荣华富贵还系在眼前的村夫身上呢。

卓元灿好不容易忙完了，走去水池边净了手，又拍了拍身上的泥土，这方坐到桌旁来，笑嘻嘻对爽儿道，“以前啊没有机会，欢萦最喜欢这些花啊草啊的，如今朕弄出这一园子的花，四季胜芳，若她瞧了，不知有多喜欢呢！”

“皇上，你又来了！”爽儿白了一眼卓元灿，“我家小姐都已不在，你就是再怎么梳弄，她也瞧不到了啊！”

卓元灿垂下眼帘，不再答话，却端起茶盏，只顾闷头喝着。

爽儿再次强压下心中的不耐，柔声道，“皇上啊，你听说了吗，厉仁他突然失踪了，现在厉府上下都乱成一锅粥了呢。”

“厉仁？厉仁他为什么会失踪？好好的人，怎么会失踪呢？”卓元灿果然被话题所吸引，抬眼问爽儿道。

“不清楚啊，宫里好多人都在传，悄悄的传，我也是偶然撞见几个宫人和舍人们在议论什么，把他们喝住才问出来的。”

“为什么要悄悄的传？厉仁要真的失踪，这么大的事儿还不早闹的满朝沸沸扬扬了，怕是那些宫人们乱嚼舌根子吧，不用当真的！”卓元灿不以为然。

“嗐，你以为呢，太后都病了这么多天，你不去探望倒也罢了，可人家厉侯却是舍不得再给太后添烦啊，若不是为了瞒着太后，或许也早沸沸扬扬了，总之这回厉仁是真的失踪了，而且我听他们说，厉仁是去了笙悦坊，半夜回家的路上出事的，当时他乘坐的马车不知何故突然惊了，脱离开护卫们跑得不见踪影，等到护卫们好不容易寻到马车，马车上早空无一人，连那车夫也消失了，你说奇怪不奇怪？”

卓元灿端着茶盏，亦是一脸的狐疑，“朕的国舅爷人多势大，都没有多派些人手去寻吗，会不会落进河里了或者摔伤在哪里了？”

“怎么没去寻啊，不过现在京城局势这么乱，他大概亦不好过于张扬，只令人四处找寻线索暗中查访罢了，不过说是暗中查访，厉侯的人马四处出动，岂有能让人不知的？”

爽儿停了停，又接着道，“皇上，我之前就说过，你不该将虎符交出，虎符一交，太后想必就是给了她最信任的国舅爷，结果怎么样，国舅爷家不就出事了么！”

“虎符？”卓元灿不屑道，“厉仁的失踪能跟虎符有什么关系，厉津就算握有虎符，也不会交给厉仁吧，厉仁本来就贪玩好耍，朕的国舅爷在大事上可是一点都不糊涂。”

爽儿想了想，似乎元灿说的也有道理，而且她提起虎符不过是想说动元灿重新将权力收回来，所以厉仁的失踪是否真跟虎符有关，她还确实拿捏不准，现在这道原本可以顺势扯下去的话茬被元灿一堵，她不得不考虑另起话头了。

“咱的国舅爷不糊涂，可皇上你糊涂啊，糊里糊涂就将虎符交出，皇上倒是清闲了，日日在阑芷宫中养花种草乐得逍遥，但皇上想过没有，厉氏一门掌握虎符都还算是自家人，要万一虎符落在居心叵测者的手中呢，到时皇上和太后岂不都要追悔莫及？”

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