这就是命运。

前面的河水越来越宽阔，越来越清亮。我们的游船在小镇城门下的河滩码头稳稳靠岸。天­色­渐晚，我和佳苇扶着装了瑁黧骨灰盒的旅行箱，踩着河岸磨光了的石阶，拾级而上。暮­色­苍茫。路人脚步磨光的石栏石阶，圆润而温暖。不小心，佳苇居然在光滑的石阶上绊了一跤。她­干­脆跪下来，说，瑁姨瑁姨我们已经到家。我把佳苇搀扶起来，继续往上走。靠近河岸的石坎两旁，是已被经年风雨剥蚀成古铜­色­的石狮子，代表着这个世界的­阴­阳两极，雄左雌右，张嘴露出锋利的牙，镇守着宽阔的河面与远山。这对石狮，已有上千年。如果大水淹到石狮脚下，那么，这个古老水边小镇的灾难，就要降临。石狮的旁边有一个宽阔的平台，平台背后就是那堵爬着野草青苔的城墙。这是东头城门。城门虽然不新，但结实古朴苍老。进入门洞，就是那条磨光了的凹凸不平的石板小路。小路两旁，是两排木制结构的古老的民居。多为二层木制小楼，门楣模板显得十分古老。临近街面的小路背后，是野花、青藤、绿树、丝瓜、番茄和葡萄架的乐园。那天晚上，我当然不会有多好的心情来欣赏这个古老小镇的景致。小镇很快就要拆迁。拆迁的小镇将在另一座有山有水的山谷山梁上重建。新建筑将保持原来的面貌，又带着更新的时代生活活力。那天晚上，我和佳苇没有见到镇上的人们，佳苇的父母已经搬到新的小镇。小镇东门的老屋，居住的是久久不愿搬离的佳苇的爷爷，瑁黧的父亲。那个慈眉善目的老人，显然，他已经知道瑁黧、佳苇和我，以及同他们家族的关系，也知道我将在这样一个时刻，到这里来做什么。佳苇的父亲，也就是瑁黧的哥哥，也是一位满脸古铜­色­的船家汉子，江上游船打了半辈子交道的船工。他们已按照瑁黧的意愿，在离这里不远的桃花岛给瑁黧修了一个很气派的坟墓。这个坟墓的选址和修建，都是瑁黧自己一手­操­办的。显然，她早就对她的命运有了预感。我们没有去惊动任何人，就在第二天上午把瑁黧的骨灰用船载了带到那片绿水绕绕的桃花岛上去，请人安放。我和佳苇带了摄像机。我们想把瑁黧的家园与乐园记录下来。也许，录像对我们的亲人对她的思念有些好处。因为瑁黧离开这个小镇已经很久，但她还有许多事情没有完结。最主要的是当初她投资的房地产，也就是新买小镇新址的土地转手倒卖权，所欠款项还有好多没有到位。小镇外面长江沿线好多大的银行，都还在追她的贷款。我觉得什么港商银行贷款，都似乎离现在的瑁黧十分遥远，我们沉浸在失去亲人的痛苦之中。我们没有打扰佳苇的爷爷，那个靠在城门喝酒的老船工。我们希望尽量静下心来，让生活回到各自原来的位置。不过，我还是对这样一个古老小镇，产生了浓厚的兴趣。它处在弓背一样的环形小岛上，那里有一大片平原，背后是遥远的山峰，山峰和平原之间是终年绿油油的庄稼地。一条宽阔的碧绿的河水，绕过小镇留下的那片宽阔的水域，向更远更宽阔的下游流去，一直汇入终年苍茫的大江。小镇有东西南北四道城门。现在北面城门已经没有了，只剩下东西南三面把小镇紧紧串连起来。小镇中，有农田树木荷花和静静地流淌着的溪流，临街的店铺都已关上了黑幽幽的门。那些木板房和偶尔还在营业的小摊，卖着当地著名的小吃醪糟凉粉，还有偶尔在街巷里穿过的摩托车，冒着黑烟，剧烈轰响，多少给人一点小镇的生机。我总感到有一种古老的生命就要完结的气息，偷偷袭来。那是晚上，我和佳苇都感到这一趟的任务，快要完成，想找一个地方好好吃点东西，回小镇旅店休息好，然后继续上路。黄昏时我们在河边上，一翠竹葱茏的农家，吃了一顿当地风味的农家饭。做农家饭的大嫂，是一个热情洋溢的中年­妇­女。她知道了我和佳苇的来历，以及我和瑁黧的关系，特地以一种当地非常美、非常隆重的方式招待了我们。她说，小镇上，他们王家，也就是老船工他们那个家族历来都出能­干­的女人和美女，也许不知道和哪个朝代的美女王昭君有关。其实，瑁黧的死讯，在小镇已经流传了很久，他们谈起这事不再吃惊不再新鲜。阔脸大嫂似乎对正发生着的小镇变化的故事十分清楚。她甚至说，也许瑁黧的死和他们正在建设的小镇有关。说不定，还是一种­阴­谋预谋和暗算。究竟瑁黧和那个某某镇长之间，究竟有多少说不清楚的联系？现在还是一个谜。说这些故事并不影响中年­妇­女做出的饭菜是那样可口。蟹黄虾仁糯米野生菌田­鸡­，都带着原汁原味的水乡山野风味。佳苇更觉得这是老天的赐予，自离开家乡，她再也没有吃到过这样的风味了。她想我们为什么要离开这里到外面去闯荡……闯荡那么久，又为什么要回到这个地方。她依然摆脱不了失去瑁黧的悲伤和痛苦。这个镇到处都留下她和瑁黧在一起的欢乐时光。尤其是葡萄架和已经搬迁的邮局。她说，当年瑁黧很早离开家乡到外面当兵或当服务员，经常给家里写信，给爷爷寄钱，就是通过这个小小的垮塌了的邮局。每次跟随她父亲开了游船回来，她都要到邮局里来看看，她的瑁黧是否给家里来信或寄钱。小镇河边是芦苇滩，年年芦叶飘飘，芦花纷飞季节，总是青翠一片白云一湾生机勃勃。

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