那掮客年约三十左右，胖敦敦的，一头棕­色­的直头发，戴着无边眼镜，一副讲究实际的神气，看去很像美国做地产生意的掮客。后来他说，他的确有个哥哥在芝加哥当房地产经纪人，他曾在他办公室里工作过。帕格问他租金为什么这么低。掮客用流利的英语笑嘻嘻地解释说，房产主罗森泰尔先生是个犹太工厂主。根据管理犹太人的一个新条例，这所房子必须腾出来。因此他急需找一个房客。"这个新条例什么内容？"亨利问。"我也不太清楚。是限制他们房地产所有权的。"诺德勒讲话的口气完全若无其事，仿佛他正在谈论芝加哥划分区域的条例。"您要将这所房子租给我们，收多少租金，房产主是不是都知道？"帕格问。"当然知道。""我什么时候可以跟他见面？""你说什么时候都成。"第二天，帕格利用午饭时间约了房产主见面。那掮客在住宅门口给他们作了介绍，就走开了，自顾自坐到他的汽车里。罗森泰尔头发花白，挺着个大肚子，穿一身用英国式样剪裁得极合身的黑­色­西服，一副上流人的气派。他把亨利请到屋里。"这所房子很漂亮。"亨利用德语说。罗森泰尔带着恋恋不舍的神气环视一下，朝一把椅子做了个手势，自己也坐了下来。"谢谢您。我们很喜欢这所房子，为它花了不少工夫和金钱。""亨利太太和我觉得有点儿不好意思把这地方租下来。""为什么？"犹太人显出吃惊的样子，"你们是理想的房客。要是你们嫌租金太贵--""老天爷，一点不贵！房租已经低得叫人难以相信了。可是您真收得到钱吗？""当然收得到。要不谁来收呢？这是我的房子。"罗森泰尔说得很坚决，很自豪，"除去掮客的佣金和按规定缴纳的税钱，每一分钱我都能收到。"帕格用大拇指朝大门口一指。"诺德勒告诉我说，某种新条例迫使您出租这所房屋。""这影响不到像你这样的房客，我可以向您保证。您愿意不愿意订一个两年的合同？我很愿意。""可是那个条例是什么内容？"虽然他们单独呆在一个空房里，罗森泰尔还是扭过头去左右望了望，然后压低声音说："嗯--这是个紧急法令，您要知道。我肯定它最后是会取消的。事实上有一些地位很高的人已经向我作了保证。但在这段时间内，这个产业很可能被托管，可以不经我同意随时出售。可是，假如有一个享有外交豁免权的房客借住，这地方就不会被托管了。"罗森泰尔微微一笑，"因此租金比较便宜，中校先生！您瞧，我什么也不瞒您。""我能问您一个问题吗？您­干­吗不把这些东西卖掉离开德国呢？"犹太人眨巴一下眼睛。他脸上仍保持着愉快和高贵的神情。"我的家族在这儿立业已经有一百多年历史了。我们提炼白糖。我的孩子们都在英国上学，可我妻子和我在柏林觉得相当舒服。我们都是在柏林生长的。"他叹了口气，环顾一下他们坐着的图书室（房间镶嵌着花梨木护墙板，十分舒适），继续说道："目前的情况比起一九三八年来要好一些。那时候真是糟糕透了。要是不发生战争，情况准会很快好转。有几个高级官员郑重地跟我谈过。他们都是我的老朋友。"罗森泰尔迟疑一下，又加了一句："元首对国家作了不少贡献。否认这一点是愚蠢的。我经历过其他困难时期。一九一四年我在比利时受过伤，一颗子弹打穿了我的一个肺。谁的一生都少不了受磨难。"他把两手一摊，优雅地做了个无可奈何的手势。维克多·亨利说："嗯，亨利太太很喜欢这所房子。可我不愿意乘人之危。""您做的恰恰相反。您现在应该明白了。两年？""先订一年怎样，到时候再续订？"罗森泰尔马上站起来伸出一只手。亨利也站起来，跟他握了手。"咱们本来应该喝一杯庆祝一下的，"罗森泰尔说，"可是我们离开的时候把酒柜都搬空了。在一间空房子里，酒是搁不住的。"头一天晚上，亨利夫­妇­睡在罗森泰尔家又大又软的床上，觉得有点异样。可是几天以后他们就习惯了，忙着布置一种新的生活。通过掮客的介绍，他们从一个职业介绍所里雇到一个女仆、一个厨师和一个男仆兼司机，他们都是头一流的用人，可是在亨利看来，他们都是安Сhā进来的特务。他检查了屋内的电线，看看有没有窃听器。但他不熟悉德国的设备和线路，结果什么也没发现。尽管这样，他和罗达谈论一些担风险的事情时总是到草地上去散步。转眼过了两个星期。他们在新歌剧首演式上又看见一次希特勒，这次距离比较远。希特勒在一个漆成深红­色­衬着锦缎的包厢里，他身上的白领带和燕尾服仍旧嫌大，那派头真有点像查理·卓别林扮演的衣冠楚楚的流氓，尽管他神情严肃，用一种僵硬的姿势频频行礼，而一些美丽的­妇­女和要人模样的男子都拼命向他鼓掌欢呼，个个都伸长了脖子尊敬地瞪着他。大使馆为亨利夫­妇­举办了两次欢迎会，一次在代办家里，另一次在福莱斯特上校的住宅里，他们在两次酒会上结识了不少外国外交官和德国要人：实业界、艺术界、政界和军界的重要人物。罗达在社交上大显身手。经过总理接见前那场虚惊之后，她给自己添制了大量华贵的衣服。她穿了新装更是艳丽动人。她的德语越说越好。她喜欢柏林和柏林的人民。德国人意识到这一点，就对她特别亲切，虽然使馆里也有人憎恨纳粹制度，看见她对纳粹分子那么亲切，不免觉得吃惊。在这些酒会上，帕格看去真有点像一只熊，默默地站着，除非先有人跟他说话他才答腔。可是罗达的成功把他的缺点遮掩过去了。书包 网 想看书来

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