"我？我去那儿吗？""当然，明天。""去­干­什么？""去挑选演员。把他们每个人的履历什么的全拿来。原来他们那里已经有个业余的玩艺儿。他们叫它作'快乐时光'。"梅德琳说："这个'快乐时光'是整个军队里的老传统。""真的？我还是头次知道。无论如何，这么一来就有把握了。"他描述了一下要她去匡蒂科的安排。门铃响了。梅德琳擤着鼻子，跑去开门。"我觉得有点儿发烧。我不愿去那儿访问那些水兵。"一个头发染成黑­色­的姑娘站在门口傻笑着。她穿了一件黄大衣，黄|­色­的高统雪靴，口红涂得厚厚的嘴里露着被烟熏黑了的牙齿。梅德琳一打开门，她的笑容就消失了。"我是来找休·克里弗兰先生的。""娃娃，就是这儿。"他大声说。这个姑娘用迟疑的步子走进房间，用眼睛偷偷地来回瞟着克里弗兰和梅德琳。"这是怎么回事儿？"她说。"在那儿等等吧，"他说着，用大拇指朝寝室指了指。"我马上就来。"这姑娘走进寝室，把门倒关上。梅德琳不去理睬克里弗兰露出的窘促的苦笑，就抄起大衣，使劲拉上一只袖子，又拉上另一只。"晚安，我明天再同你谈。""你要的酒马上就来了。""我不喝了。我想回家。我冷得直哆嗦。"克里弗兰光着袜底走了过来，把手放在她的前额上。她把手推开了。"你没发烧。""请不要碰我。""怎么啦？""我就是不愿意让人碰。"侍者敲了敲门，走了进来。"先生，双份马提尼酒，和'基度山伯爵'牌的。""好极了，谢谢。"侍者走了，克里弗兰把托盘捧到梅德琳面前。"来，脱掉大衣，把酒喝下去。"梅德琳把双手揣到大衣口袋里说："让一个妓汝­干­等在那里是不公道的。她惟一可以出卖的是时间。"休·克里弗兰的嘴巴不自觉地张开了，他慢慢地苦笑了一下。"哦--梅德琳·亨利。""对不起，我情绪坏极了。晚安。"克里弗兰踱进寝室，小声说了些什么。那个姑娘把钱掖到一只发亮的黄钱包里，从寝室里出来了。她用粗暴、不快和忧郁的神­色­瞥了梅德琳一眼，就走了。"坐下，喝你的酒吧。这里有关于匡蒂科的全部情况，"他挥舞着一个吕宋纸信封，"该去见谁，表演者的名单。明天要是你不舒服的话，就给我来个电话。我叫拿特或者阿诺德来替你。""哦，我估计我能行。"梅德琳坐下来，把大衣朝肩头一推，就喝起来。"家里人怎么样？""很好。""宴会上来了什么有意思的客人吗？""埃里斯特·塔茨伯利就是一个。""塔茨伯利！喂，那可是个天才。这是我很想见见的一个人。塔茨伯利有他自己的风格，广播的嗓音是超等的。不过他还没上过'市内名人动态'。还有谁呢？""皇家空军准将勃纳-沃克。""准将是个大角儿吗？""照我父亲说，'英国战役'大致就是他指挥的。"克里弗兰皱了皱鼻子，又把一双脚跷到书桌上了。"嗯，不坏。不过'英国战役'无聊透了，是不是？梅蒂，我不知道他现在还有什么重要­性­。听众对'英国战役'已经腻烦了。""我决不想请他来广播。""我倒想。"克里弗兰握紧自己的双手，两个指头很有见解的样子戳着下巴。最后他摇了摇头。"不，他过时了。'英国战役'是瞎扯淡。""还有拉古秋参议员。"她的老板那浓重、淡茶­色­的眉毛挑起来了。"啊，他可是个热门。对，他不是你家的儿女亲家什么的吗？""他的女儿嫁给了我哥哥。""在潜艇上的那个？""不，那个开飞机的。""你觉得怎么样？拉古秋肯去纽约吗？""只要能攻击《租借法案》，我看西雅图他也肯去。""反正《租借法案》是头版新闻--这并不是说，四十个人中间准有一个明白它究竟是怎么回事。咱们就约拉古秋。你愿意同他谈吗？""愿意。"梅德琳喝完酒，站了起来。"好，如果你办成的话，就把他排在星期一。咱们星期一的节目很不带劲儿。"梅德琳轻轻拍着手里的信封，心不在焉地望着它。酒使她舒服了一些。"你知道，在所有海军基地上，都有这种'快乐时光'，"她说。"几乎每条船上都有。军营里多半也有。你不能像这样偶尔多表演一回两回的？这是与众不同的。"克里弗兰摇了摇头。"梅蒂，就只能表演那么一回，不过看个新鲜劲儿。正菜还得靠正规的业余演员。""要是咱们参战的话，"梅德琳说，"有才能的人都会应征去当兵，会不？那时全国到处都是兵营了。""哦，可能会。"他带着那副最迷人的笑容，用大拇指朝寝室的门指了指。"刚才她那件事，很抱歉。我以为你今晚上不来了呢。""放心，这对我丝毫也无所谓。""你其实不赞成我这么做，我知道。我太太也不赞成。你们受的教养好。"

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