扁保长歪着扁脑袋：“祝山呐！既然没把我当坏保长看，可你那天那个骂……”

祝山道：“当时情况紧急，我总不该骂你，向你道歉。你快去稳定人心，梅表叔我接待，我们有招待款项。”

扁保长告退，祝山领梅老向天保原先住处走，他媳­妇­先去生火做饭。走着，祝山告诉梅老，天保离开严支队曾去高邮找郑斌，想带些队伍来同苏祝周理论理论。他没找到郑斌，一去一来担搁了12天。昨晚他是想一人进圩，先拉出打更队，再召拢小马队，了解一下情况再说。 在东门外无意中遇到石立景，两人都会武功，越墙而入的……

梅老听到这里，又打断地问道：“苏团也大小打过几仗，怎么会一下子就炸掉呢？”

“已经炸过两次，变成失控单位了。”祝山说明道，“小马队开走时候，苏团已经有一千零几十人，因为逃亡日甚，李士良搞了‘连座法’，还剩900多人。鬼子来一次，路侉子带头跑，又跑散了两百人。鬼子退了，李士良回来整顿，要枪毙先跑的人，其实是整路侉子，掌握指挥权。侉子理亏，为争取主动，就砍死一个连长。这一下乱了套，有三个连集体炸走，全团已不到400人，跟着又发生了昨夜的乱子，不知还能剩下几个兵。”

梅老气得直哼：“祝周这东西只配和狗做朋友！若不害走天保，哪有这多祸乱？”

“是的，昨晚天保同我讲了他落在严家的经过，对这边的事毫无所知，我把事情告诉了他，他也发了神经病，拼命打自己耳光，我们两口子拉着劝了好久他才安静下来，祝娟已经弄破了脸，他再破了相，那就太惨了。”

“祝娟住在什么地方？”

“这我真不知道。小马队同苏团分裂前几天，我去料理丈母娘丧事，耽搁40多天，刚回来就碰上鬼子捣乱，打跑了鬼子，刘颖又走了。老祖宗知道小马队驻地，昨天上午被淮北本族人抬去处理纠纷，三几天回不来。”

“你都不知道祝娟住处，天保怎能找见？”

“按老乡们提供的线索，他们沿洪泽湖南岸分头找去了。我劝他们等两天，刘颖回来就知道了，他们都心急如火，恨不得立刻见到祝娟和小马队。”