小张一席话说得两个艺人都愣了，天保倒哈哈笑：

“如此说来，你们两下都是绿林好汉。可惜你们追错了目标，我既不会入你们伙，又不是财主。”

“莫瞎讲！”小张说，“我们领导是你最好的朋友。”

天保又笑道：“朋友，你瞎诈也太外行了。我的朋友在军界的多，再就是在南京做贫民时有两户菜农穷邻居，江湖上朋友，一个也没有。”

小张道：“不见得，这伙艺人也是你朋友。他们本打算送你回苏家圩的，因为找你担搁时间太久，又已到了江边，舵把子决定先带你去江南再说。你那一口子，艺人们已经找见了，情况很好，你不用担心。”

天保一把揪住小张衣领：“你是什么人？快说！”

小张推开天保：“­干­什么？我又不是敌人。”

卖艺姑娘梅桂说：“请把话说明好么？”

小张道：“到僻静处再说，说完了我还要找我们交通船，安排过江的事。”

他们刚出镇，迎面来了一个花鼓娘，冲天保笑笑：“怎么样，小怪兄弟，别看咱们全是穷江湖，就连你这号抗日战场上的大英雄，也没逃出咱们手掌心。”

天保如坠五里雾中，索­性­站下不走了：“你们把我搞得糊里糊涂，现在到了街外，该说明了吧？”

那花鼓娘自顾对两位艺人说话：“老爷子传下话来，要我们的人全回路西梅家弯去。根据这一阵子活动情况来看，老爷子要我们编为侦察队，整训一阵，执行任务。”

梅桂道“还­干­什么侦察？我们早让贼盯上了。”

那花鼓娘坚起四个指头晃晃，冲小张偏偏脸：“桂子，别瞎讲，人家是这个！”

桂子也竖起四个指头晃晃：“明白了，这个是四，就是四方诈骗的小毛贼。”