­阴­沉沉地午后，不大的西北风卷起一股股尘土和各类草屑，嗖嗖飒飒地旋转着，散落着。池城一带已是十室九空，一派凄凉，在这云低光晦天气里，益发显得幽森可怖，似乎天在下沉，没东西支撑他了。

镇东3000米左右，日本兵从四面八方田野里汇拢来，集合，排队，从公路上开往池城，为什么要这么罗唆，下午又­干­什么？那是指挥官们的事，士兵只有一个自由，不受限制地呼吸空气。

日军独立混成旅团与步兵旅团不一样，编制也不尽相同，一般无联队一级建制，直辖若­干­大队，旅直属队也小，平均每旅团5000到6000人不等，山内旅团组建不到百日，直属五个步兵大队，驻浦口一带，到池城来是“出差”，现在第1大队和旅属骑兵中队在铁路上监运由他们抢去的粮食，另四个步兵大队和骑兵小队，外加配属的六辆超轻型坦克，共4600余人，全在这里。他们排成四路纵队，唱着军歌，耀武扬威地开进，好像在受阅，谁阅他们呢？只有被他们惨杀的中国平民尸体，零乱地散布在田野里，可怕地腐烂着。

从东边开来一辆吉普车，司机旁首位上坐一位陆军少将，长相无甚特别处，无非是稍矮些，略胖些，独溜胡子和尚头，肤­色­微黑些，这正是天保与郭渭川讲过的山内勇夫旅团长。这家伙杀人如麻，却又爱看闲书，爱发伪善议论。他是到铁路上同小原的华人老婆薛倩如结算粮帐的，虽然发了一笔财，和小原谈得不愉快，现在还不高兴哩。小原对他说，下午四点整，300辆卡车准时到达池城，把他的队伍接回，还回浦口去驻防，他要求打仗，小原不允许：

“阁下，你也明白，这次抢粮是应急，派遣军总部只许你的队伍活动五天。因为池城通公路，运输方便，距铁路仅25公里，你的任务提前完成，下午可以返回。”

山内不耐烦：“本人是正当军人，只希望痛痛快快打一仗，不愿坐办公室听电话铃。”

小原通报说：“昨天桂军蒙团与###发生了激烈地武力冲突，双方损伤都大，###必将采取报复行动，中国的另一个内乱角斗场已经拉开帷幕，此为吾人所需求者。”

山内的独溜胡子翘起来：“我是为圣战而来###，没兴趣管###人派战，我只要消灭他们。”

“阁下此行，逐杀###人已经数千，收获不小，该止步了。”

“你又不是没有看到，那些都不是军队，我还没过隐呢！”

小原也不耐烦了：“皇军在准备攻取长沙，后方机动兵力几乎是零，我绝不许你另开战场！”