后半夜天保在驻地村头上转来转去，好几次想把参谋长叫起来，要对方暂且主持工作，他要带几个骑兵到祝娟身边去。“她万一……我们面都见不上了！”他痛心地想，顿时热泪奔滚，掩口而泣。然而，他到底也没去叫醒参谋长，他不能离开池城，他要用他的特殊身份，用他“独立于桂、韩、共三方”的第四种政治面貌部队的地位周旋，多了解桂方一些事，掩护胖老罗活动。他的作用别人代替不了，个人多大痛苦也要忍受，忍受……小苏啊！我不是要你原谅我，而是我毕意也是血­肉­之驱，我此时在忍受什么样痛苦，除了你，别人根本无法理解啊！

天明了，天保头昏得厉害，早饭也没吃。参谋长讲，部队驻池城近郊农村，街上设个交际站，尽量别同桂军搅在一起。他只应声好，未说第二个字，队伍开动了，他不能骑马，怕摔下来。运气冲脉，稳心安神，他妈的不灵，好像根本没有内功，其实他五岁开始###气，10岁时功夫就不错了。不运气了，强打­精­神慢慢走，走在队伍后面。警卫是新的，不会照应长官，又不敢多问，只是无­精­打采地跟着。参谋长看天保气­色­很不好，知道坏事，又不敢张扬，怕影响士气。全大队800个“丁”全是嫡系部队溃散下来的，都经过大战，战斗动作也熟练，战场上乱和咋呼，也不全怪兵。通过这次战斗全程，兵们对天保简直崇敬如神，如果说大队长病了，全大队马上就会乱成一锅粥。

大队部扎在池城北效一座大村，队伍是上午11时到的，村头已经聚集上千民众欢迎，大多是镇上的青年男女。事情是莫德成引起来的，他是个搁不话的人，把天保昨日战场表现，大肆渲染，天保真被人们当成活的赵子龙。城镇青年大多有些文化知识，但又太天真，以为有蒙团的壮烈，天保的神勇，还有胖老罗的气概，皖东抗战局面将大为改观。然而，青年到底是青年，中国政治格局那股乱劲，他们跟本理解不了，至少当下是这样。

人们赞扬些什么，天保听得稀里马虎，勉力致几句答辞，示谦罢了。好在参谋长能说会道，加上他那口中听的北平话，总算把欢迎场面应付下来了。

天保到住处躺下闭目养神，从梅大队借来的军需官报告，“邱指”已发来800人份夏装军服，“邱指”按梅老意见，发来的是灰军衣。天保只嗯了一声，表示知道了。躺一会，天保刚觉得好受些，张乾少校（黑崽）又跑来，讲整编。桂军办事特别强调效率，今天就要整编完毕。补训团大部补入蒙团，来日开往定远西区整训，副团长与团附留任，用老蒙团机关。莫团用补训团机关，驻定远城，莫德成是上校团长兼第1营长，他从路东带来的兵只剩400人，补训团调入350人，还是个大营。土著营500人不到，营长升中校副团长兼营长。小蒙队伍留老蒙团400人，补训团补入350人，也是个大营，小蒙是少校团附兼这个第3营长，黑崽是营副。讲完正题之后，黑崽又道：

“小蒙这家伙思想偏激，立煌方面马上要请他去，他对我有戒心，请天保君同他谈谈，当心他出乱子。”

“我尽力而为。”天保双手揉自己太阳|­茓­，“你和区副官在他心目中形象不佳，是中国黑暗政治造成的，你二位原谅他，桂军内部事务，我不宜Сhā手，以个人关系多劝劝他是可以的。”

“邱光现在不敢到池城来，我同区副官在这要守陵，可以放胆开展工作。”

“我身体不适，以后找机会谈。”

黑崽告辞，天保迷迷糊糊睡着了。梅老来，拿了谭岳留给天保的信，没让叫醒天保，坐一会走了。邱光派一位参谋，莫老四派一位副官，从定远城带些食物专门看望天保，大队参谋长代为接待，没让惊动天保。

快到下午五点了，天保在朦胧中听到有人叫他，睁天眼来，滨淮大队通信排长站在面前，激动地报告道：

“祝娟同志完全脱险了！”

“啊！”天保从床上坐起来，说不上职务作用有多大，总算压住兴奋泪水。“你坐，烟茶全有，自己动手。你同我说说她是怎么受伤的，是不可避免的，还是可以避免的。”

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