“啊，完全如此。不过他们认为普里查德如果说过这句话，这事是可能的，他也许还说过什么话，而你在适当的时候又会回想起来。总之，他们只有冒险一试，你一定要被­干­掉。”

“他们冒了很大的风险。他们为什么不策划又一桩‘意外事故’呢？”

“不，不。那样太愚蠢了。一周之内分别出两桩事故？那极可能暗示两者之问有关系，而且人们就会开始调查第一桩。不，我看他们真正相当聪明的手段中有一种简单的鲁莽。”

“还有你刚才说吗啡不会轻易弄到手。”

“也不是办不到。你得签署有毒物品的登记。哦！当然这是一条线索。­干­这件事的人有门路获得吗啡。”

“医生、护士，要不化学家。”博比连忙提示。

“晤，我更多考虑的是非法进口的毒品。”

“你不能把多种不同的犯罪勾当混在一起。”博比说。

“其实呀，重点是缺乏动机。你的死亡对谁都没好处。那么警方怎么看？”

“一个疯子­干­的，”博比说，“他们确实这么看。”

“你认为呢？简单得可怕，真的。”

博比突然大笑起来。

“什么事逗你发笑？”

“想想他们一定何等的难受！所有那些吗啡，足够杀死五六个人了，而我却仍然活蹦乱跳的。”

“这是谁也不能预料的生命力的小小嘲弄。”弗兰基赞同道。

“问题是，我们下一步­干­什么？”博比问。

“啊！事多着呢。”弗兰基答得很快。

“比如……”

“唔，弄明白那照片，仅仅只有一张，不是两张。还要弄明白巴辛顿一弗伦奇找房子的事。”

“这事大概很正常，而且光明正大。”

“你为什么这样说呢？”

“听我说，弗兰基，你想想，巴辛顿一弗伦奇必须排除嫌疑。他肯定清清白白、光明正大。他不仅肯定在各方面同死者没什么联系，而且他肯定有正当理由来这儿。当时他或许是一时兴起企图找房子，但我敢打赌他办了这类事情。肯定没有‘神秘的陌生人在发生不幸事件地点附近被人看见’这个说法。我猜想巴辛顿一弗伦奇是他本人的名字，而且他会是被排除嫌疑的那种人。”

“说得对，”弗兰基沉思地说，“这是个非常完美的推断。

没什么事把巴辛顿一弗伦奇同亚历克斯·普里查德联系在一起。既然如此，如果我们知道死者真正是……”

“哎呀，那事情也许完全不同了。”

“所以说，最重要的是尸体不要被认出来，于是所有的凯曼们纷纷改头换面，虽然这样做风险很大。”

“你忘了，凯曼夫人一证实了死者的身份，显得很有人情味。自那以后，即便他的照片登在报纸上(你也知道那些东西是何等的模糊不清)，人们只会说：‘怪了，这个从悬崖上摔下去的普里查德特别像x先生。’”“肯定还有比这更多的事，”弗兰基反应极快地说，“x肯定是不会轻易失踪的人。我是说，他不可能是妻子或亲戚马上到警察那儿报告其失踪的当家男人。”

“说得不错，弗兰基。不，他是刚刚出国或者刚刚回来(他皮肤晒得特别黑，像个捕巨兽的人，像那种人)，他不可能有任何知道他行踪的近亲。”

“我们正在作­精­妙的推论，”弗兰基说，“我希望我们没全推错。”

“很可能，”博比说，“不过我认为到现在为止我们所说的姑且算是相当正常的判断，那就是说，我们说的全是整个事件中乱七八糟的环节。”

弗兰基用一个做作的手势来挥去这些乱七八糟的环节。“关键是下步的做法。我看，我们有三个攻击角度。”

“说下去，歇洛克①。”

①歇洛克：歇治克·福尔摩斯．英国侦探小说家柯南道尔笔下的大侦探，善于推理。—译注。

“第一就是你。他们已经试图要你的命，下了一次手了。

他们大概还会再­干­。这次我们也许可以使用‘一根钓鱼线’来­操­纵他们。我是说，用你来作为诱饵。”

“不劳你的驾了，弗兰基。”博比动情地说，“这次我很侥幸，如果他们对一个迟钝的傀儡变换攻击方式，我就不可能再这么幸运了。我正考虑将来多多照顾­奸­自己。所以，诱饵的主意可以打消。”

“我恐怕你会这么说，”弗兰基叹了口气，“如今的年轻人在不可救药地衰退，父亲就是这么说的，他们不再乐于过动荡不安的日子，不愿去­干­那些既危险又令人刺激的事。真遗憾哪！”“大大的遗憾，”博比的语气很坚决，“战役的第二方案是什么呢？”

“从‘他们为什么不请埃文斯’这句话的线索人手，”弗兰基说，“假定一下，死者来这儿看望埃文斯，且不管埃文斯是什么人。现在，如果我们能找到埃文斯……”

博比打断她的话说：“你认为马奇博尔特有多少个埃文斯？”

“我看有七百个吧。”弗兰基承认道。

“至少有这么多！我们也许可以做这件事，但我总有点怀疑。”

“我们列出所有叫埃文斯的人，然后拜访最适合条件的那些人。”

“问他们什么问题呢？”

“这就难了。”弗兰基说。

“我们需要知道得再多一些才行，”博比说，“那么你这个主意可能会有用。第三号计划是什么？”

“找到那个叫巴辛顿一弗伦奇的人。我们已经掌握了某些确凿的事实。这个姓氏不大一般。我去问问父亲，他知道所有郡中世家的名字以及各个支系。”“对，”博比说，“我们可以这样去­干­。”

“总之，我们要打算­干­点什么吧？”

“当然要­干­了。你认为我打算再被人家下八粒吗啡弄得什么事也­干­不成吗？”

“真是气概非凡。”弗兰基说。

“除此之外，”博比说，“我还要洗雪胃唧筒的侮辱。”

“够了，”弗兰基说，“如果我不阻止你说下去，你又会变得病态十足、卑鄙下流了。”

“你简直没有一点女人真诚的同情心。” t... .

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