“唉：我长胡子，我？”

“不错，要多少时间？”

“我看，两三个星期吧。”

“天啊！我没想到这么慢。你不能长快点儿吗？”

“不能。我为什么不可以戴个假的呢？”

“那看上去太假，会卷起来，会脱下来，要不闻上去一股树胶味，等等。虽然如此，我还是相信有种胡子，你可以一根根粘上去，可以说，绝对经得起检查。我想一个剧院中做假发的人会为你做这件事。”

“他大概会认为我在逃避审判。”

“他怎么认为没什么关系。”

“一旦我有了胡子，我­干­点什么呢？”

“穿件司机制服，把本特利车开到斯泰弗利。”

“哦，我明白了。”博比面露喜­色­。

“你明白我的主意是这样的，”弗兰基说，“没有人曾在路上看见一个司机，他们看到的是另一个人。不管怎么说，巴辛顿一弗伦奇只见过你一两分钟，而且他肯定过于紧张，担心能否及时调换照片而不致看清你。对他来说，你不过只是一个打高尔夫球的年轻蠢货。这不像凯曼夫­妇­坐在你对面同你交谈，费尽心思地研究你。我敢打赌，看到你身穿一套司机制服，巴辛顿一弗伦奇连没胡子的你都不会认出来。

他或许只可能想到，你这张脸使他想到某人，不会比这更多的了。说到胡子，它应该绝对牢实。说吧，你认为这个计划怎么样？”

博比在心里把这个计划思索了一番。

“说真的，弗兰基，”他态度大方地说，“我看相当不错。”

“既然这样，”弗兰基兴致勃勃地说，“我们去买车吧。哎呀，我看乔治把你的床坐垮了。”

“没关系，”博比态度殷勤地说，“这床本来就不特别结实。”

他们下楼来到车行。一个外貌带神经质、下巴很短的小伙子，在那里用彬彬有礼的微笑跟他们打招呼，口中发出含糊的“哈、哈、哈”声。他的双眼朝同一方向看时，有一种明显的不快神情，这样就略微损害了他那普普通通的容貌。

“你好，巴杰尔，”博比说，“你不记得弗兰基了吗？”

巴杰尔显然记不起了，但他还是和蔼地打着哈哈。

“我最后一次见到你时，”弗兰基说，“你当时在泥坑里，头朝下，我们不得不抱着你的脚把你拉出来。”

“不，不是真的吧？”巴杰尔说，“哎，那肯……肯……定是在威尔士。”

“对，”弗兰基说，“是在威尔士。”

“我向来就是个讨……讨……讨人嫌的骑手，”巴杰尔说，“我还……还……是这样。”他又神­色­悲哀地说了一句。

“弗兰基想买部车。”博比说。

“两部，”弗兰基说，“乔治也得有一部。他现在已经撞坏了他那部车。”

“我们可以租一部给他。”博比说。

“好吧，来看看我们的存……存货。”巴杰尔说。

“这些车看上去很时髦。”弗兰基说，她被大红大绿的刺目­色­调弄得眼花缭乱。

“它们看上去挺好的。”博比脸­色­­阴­沉地说。

“这部是价格合适的二……二……二手克莱斯勒。”巴杰尔说。

“不，不要这部。”博比说，“无论她买哪部，必须至少跑四十英里。”

巴杰尔向他的伙伴投去一个责备的眼神。

“这部斯坦德车在其奄奄一息时还好看得多。”博比这样默想，“但我看它只能载你到那儿。这部埃塞克斯­干­这活太贵了点，撞坏之前至少还可开二百英里。”

“好了，”弗兰基说，“我要斯坦德车。”

巴杰尔把同伙拉到一边。

“你看什……什……么价？”他低声问，“我不想让你的朋友太……太……为难。十……十镑怎么样？”

“十镑挺好，”弗兰基参与了讨论，“我现在就付钱。”

“她真的是什么人？”巴杰尔用一种声音很大的耳语问。

博比回他一个耳语。

“在此之前，我第……第……一次才知道，有封……封……封号的人可以付现金。”巴杰尔怀着敬意说道。

博比跟着其他两人出去走到本特利车前。

“这件事什么时候进行？”他问。

“越快越好，”弗兰基说，“我们想在明天下午。”

“喂，我不能去吗？如果你高兴，我戴上大胡子。”“当然不要，”弗兰基说，“大胡子失误掉下来，可能会把事弄砸了。但我不明白你为什么不可以扮成个摩托车手呢？

戴上帽子和眼镜。你认为怎么样，乔治？”

乔治·阿巴思诺特第二次讲话：“很好，越多越好。”

他的声音甚至比先前更忧郁。 t,,堂。 t

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