又过了几天,主考官曹聚曹大人发帖子请一甲、二甲的进士到曹府一聚。这个过程算是“拜师,认同门”。所有同时登科的进士都是曹大人的门生,互相之间则称同年。
曹府位于长安东城宣平坊,家仆并没有直接请十八进士入正厅,反而领着他们穿过一大片花园。世家子弟和贫寒子弟自然而然地分成了两队。穿过假山时,有一段石道极窄,崔捷和其他几人挤在一处。突然后面一人轻轻地踢了一块小石头到她脚下想绊倒她,崔捷走得正急,却好象脚下有眼似的轻易避过了。
她略回头看看,是一甲第三名的萧澈,从广文书局的小册子知道,他是郑国公萧太师之孙,监察御史萧炎之子,鼎鼎大名的长安第一公子,说白了也就是花花公子,不过,他的确长着一张花花公子的脸,似乎母亲那边带一点西域血统,所以比一般中原男子略要高鼻深目一些。
再走得几步,旁边又一人装作不小心地推她肩膀,一个少年握住他手腕说道:“你们,适可而止吧。”
萧澈笑道:“状元郎发话了,我们不能不依”。
崔捷浑身一颤,不禁偷眼看那少年,只见他一张清秀的瓜子脸,五官还是一副小小少年的可爱模样,此时却微含怒意。
少年发觉她一直盯着自己,脸上有点讪讪地别过头去。
萧澈等他俩走远了,才向另一人问道:“守素,你觉得如何?”那人是户部侍郎韦从贤之子韦白,字守素,他摇头答道:“是练过武功,但只平平而已。”
曹大人已在内苑凌风阁中等候他们,说过些祝贺勉励的话后,双方按宾主年序坐下清谈。崔捷还被问及陇右道数州和突厥、吐蕃、吐火罗等国的来往、交战情况。崔捷款款而谈,茶都换了好几趟。屏风后若隐若无地传出一些衣裙悉索声、环佩碰击声、女子低笑声,各进士真是从头到脚被人饱看了一番。
皇宫延英殿内,康福捧着一个大卷轴冲进来,兴奋地说:“皇上,我找到一样好玩的东西!”皇帝笑着放下奏折,康福把卷轴放在桌上展开,一张一张地翻给他看。
第一张是状元图,皇帝点头赞道:“很象子明,不过没有本人严肃。”
第二张,康福笑嘻嘻地说:“皇上不是和萧侍卫他们打赌能不能包揽一甲前三名吗?这个人可帮了皇上啦。”
皇帝看着画上的人有点发愣。
翻到后面的,皇帝很是不甘:“这……这也比本人好看太多了罢?”看画上落款是广文书局欧阳寂,就说:“这人画工倒是了得的,广文书局很有赚钱的法子。”
康福说:“实在是了不得。皇上不知道我费了多大的劲才拿到这些图,广文书局里二十个画工天天不停手地临摹——听说最近又加了一批——都还忙不过来,下面州郡的书坊也在等货,很多人还没等到呢!《登科记》也是老早卖断了市。广文的对头宣德书坊棋差一着,输得可够惨。”
皇帝实在有点啼笑皆非,“往年怎么没见这么热闹?”
康福伶俐地答道:“皇上,那是因为今年的年轻进士多啊。”
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