黄巢虎躯微颤：“为何？”凌云轩笑道：“此乃权宜之计。黄兄不肯对付王仙芝，那便需令他减除戒心。我等离营，让他知道黄兄无意培植党羽，方有转还之可能。”

黄巢细细想来，觉得凌云轩所言不无道理，便抱拳道：“云轩顾全大局，不惜个人荣辱，黄某感恩在心。”这几句说得慷慨无比，却话锋一转，替几人担忧，说：“只是数位意欲何往？”

凌云轩想了想，曰：“我等且于暗中追随大军几日，待见王仙芝并无异动，再定去向。”黄巢当即决定明日遣人送他等入邓州城寻个落脚之地。

数日之前，三人满怀欣喜来到此地；数日之后，却是让人扫地出门，稍有不同的是，身边多了赵晴这丫头，不禁感慨世事无常。

黄巢目送四人离营远去，心中苦、辣、酸、甜交叉纠缠，仰头长叹。

正如几人所料，王仙芝以黄巢羽翼已除，疑心大减，复与黄巢戮力同心。大军继续南进，所向披靡，一举攻占郢州、复州。凌云轩四人却悄悄随着义军，此时正落脚在离营不远的一处小镇中。

这天，日头隐没，彤云密布，不一时纷纷扬扬飘下鹅毛大雪。望着窗外雪花飞舞，凌云轩又念及幼时母亲每年冬天都要为他做两件新袄，生怕他冻着伤着，现在想来，尤是温馨暖人。不过，自他习成武功，体内活力充盈，便是三九天只穿单衣也丝毫不会冷的。正在出神，一只玉手在他眼前晃了晃，乃赵晴闪进屋来。

赵晴自离开义军，便换了女装。此刻她身着浅黄棉衫，外罩淡紫­色­彩云鸳鸯袄，下身是与外袄一式的棉裙，倒是一点也不臃肿。欺霜赛雪的脸上显着两抹艳红，定是她刚刚出门回来，在外冻着了。

赵晴两手送到嘴边哈了口气，道：“凌大哥，外面雪好大。陪我玩玩好么？”

凌云轩对着她清澈如水的眸子笑了笑，说：“瞧你冻的，脸­色­僵红，还敢出去？”又道：“赵姑娘，近日义军形势喜人，黄兄和王仙芝想必也言归于好。我便打算趁此机会，送你回家如何？”

赵晴登即恼于形­色­，娇叱一声：“不可！”刁蛮之形倒是不下颖紫鸳。

只见她别转娇躯，坐在凌云轩身边，秀眉微蹙，极惹人怜爱的央道：“凌大哥，你莫让我走。义父整日不许我出门，兄长又在外征战不归，没得陪我，闷也闷死了。”

凌云轩长她数岁，平日总会迁就于她，如今见其软硬兼施，真个没辙，苦笑道：“想必赵犨兄弟居家之时，亦必唯赵姑娘马首是瞻，才令你如此胆大妄为。”赵晴嘻嘻一笑，调皮地问：“未知凌大侠是否如我兄长般识趣呢？”

凌云轩佯装思索，耸耸肩道：“呃——半斤对八两。”赵晴听后，“噗嗤”笑了出来，模样娇美可人。

凌云轩却又说道：“但你姑娘家随了我等确有不便。”哪知赵晴听罢，二话不说，拂袖而去，撇下凌云轩兀自纳闷：“我又说的错了？”

及至午饭时分，赵晴仍是将自己关在房里，赌气不出。任凭凌云轩在门外费尽口舌，亦说她不动。客栈里房客们见了，都窃窃私语，说他们小夫妻闹了别扭，弄得凌云轩尴尬无比。吴踪更在一旁冷嘲热讽，乐见凌云轩丑态百出，好让他取笑。

过了片刻，赵晴门开一缝，红­唇­轻点道：“凌大哥，你去买来镇南‘五香牛­肉­’，我便不与你计较。”言讫，又“啪”地关了房门。凌云轩心知她是溜溜自个儿，出口恶气而已，却也只得依从。他转手一把拉住吴踪，笑道：“踪二哥，你方才落井下石，且随我将功补过——”不由吴踪分说，凌云轩已将其拖至客栈之外。

这镇南五香牛­肉­店于当地小有名气，每日食客不断，虽值兵荒马乱之时，生意也是照做的。

二人称­肉­付钱，正待出门，却见店内走出个瘦削汉子，其衣着极不合时宜，通身只有一件白­色­长袍，脚上穿一双草鞋，慌慌张张地赶出了门，朝郊外跑去。

凌云轩二人好奇心起，悄悄跟着那人。

白衣人走走停停，时不时回头张望，似极怕为人盯梢。凌云轩二人施展轻身功夫，踏雪无声，并没令白衣人发觉。

行约四五里，白衣人到了处破庙，进入其中。凌云轩两个深吸一口气，一个翻腾跳上庙堂屋顶，轻轻取下片瓦，窥探其内情形。

此时，庙内聚有二十来人，清一­色­的白袍草鞋。堂中立着两人，一个也是白­色­衣裳，面容清癯，是个五十来岁的老汉；另一人身着灰衣，前后胸上均有“兴盐”二字，长得体形彪悍，高额阔脸。

凌云轩心生警觉：“此等白衣人当与那番僧来路相同。”这时，吴踪伸过手来，在屋顶积雪上写下“杜昆”二字。凌云轩始然明白：“兴盐帮副帮主。”当即收敛­精­神，要看他们做何勾当。

只见老汉高举双臂，以沙哑的声音叫道：“阿摩尼——”其余白衣人应声跪地，双手前扑，俯身行礼，齐声朗道：“混沌长夜，光明不生，明尊降世，解我忧愁。阿摩尼——”然后，恭恭敬敬地站起身来，拢手而立。

凌云轩脑中闪过曾于何处听得这些话的念头，仔细一想，乃去年途经洛阳摩尼寺，寺中教众所念，顿时明了众人乃摩尼教徒。

摩尼教系波斯摩尼所创，后大胜于回鹘，被尊为国教，其教主更得称“护国大法主”。延载元年，摩尼教传入中土，至大历年间已颇具声势。然会昌年间灭佛之举于此教打击深重，虽在宣宗时得以稍有恢复，却也大不如前。