凌云轩听他先礼后兵，知道不可大意，侧身将杜昆拦在后方，唯恐邓卓花言巧语扰人心神，再去猝然擒杀杜昆。却听杜昆缓气道：“邓掌门，你还是审时度势，回头是岸的好。”邓卓冷冷一笑：“杜昆，早闻你­唇­枪舌剑，今日一见，亦不过是陈词滥调，是否江郎才尽啊？”杜昆凛然道：“邓掌门，我敬你是条汉子，才出语相警；倘你执迷不悟，听信朱温甜言蜜语，早晚必受其乱！”

凌云轩心头一跳，暗想：“杜昆不是朱温亲信部属么？怎会出此反叛之语。”当下并不开口，让二人将话说完，以便听个究竟。

邓卓吐了口浓痰，道：“是你小子不识抬举，两年来偷学功夫，背叛盟主，落得今日下场；还想拖我下水，好不可恨！”杜昆摇摇头道：“朱温不仁，我当不义。当初，他命我做副帮主，却不传我武功，我并无计较，现下想来，那是他要我一心臣服，况且，由我这武功全无之人涉其私秘，他大可放心，万一生变，杀我灭口也不费吹灰之力。”邓卓漫不经心地问：“是么？”神­色­间已令人知道他毫不置信。

杜昆叹了口气，道：“邓掌门，你仔细想想，朱温允诺玄妙，助其代位道教正宗，青衣教乃推他做盟主。但两年前，朱温以通敌之名将其处死，可有真凭实据？大丈夫死则死尔，唯死的不明不白，令人心寒哇！我向来视朱温为英雄，他对敌使尽诡计，我都可相助，但其恩将仇报，连昔日盟友亦不放过，教我如何不念及‘兔死狗烹’之鉴，早做防备。”邓卓沉吟不语，气息渐转轻和。杜昆步步紧逼道：“还有大丘帮帮主宋金富，神刀门门主安谷，哪个不是由其寻计除去。敢问邓掌门，他如今许你为副盟主，你敢保他不故伎重演？”

烈火更炽，已将一侧树木引燃，炎烟呛鼻，随了风势朝众人卷来，携起无数木灰草粉，似一张黑幕遮住目光。

凌云轩趁着邓卓心有所思，右掌猛推，生起一股气流，将吹来烟尘导向天马派人堆。吴影见势拉起杜昆，冲了火小之地奔去。凌云轩则搂起徐雪莹，同吴踪紧随其后。邓卓等人回过神来，提步急追。

若是一马平川，以天马派轻功之绝顶，凌云轩无人绝无脱身之可能，但在峰回路转、千弯百转的黄山诸峰之间，吴氏兄弟却可借地形之利令了几人甩开天马派一­干­人等。两伙人前前后后在山中绕了半个时辰有余。

邓卓猛然发现竟是自个儿打转，吴氏兄弟五个不知何时均不见了，只好率人怏怏而走。

其实，五人早藏身于一处荒洞之中。这洞是吴踪七岁那年假作走失以戏耍吴影时躲藏之用，洞口生有厚厚一层粗藤，极为隐秘。杜昆死里逃生，感激涕零，跪谢道：“承蒙几位不记前嫌，出手相救，杜某没齿难忘此德。”凌云轩刚要扶他起来，却不想他竟猛叩大礼，低头道：“凌少侠，杜某从前不识好歹，竟助朱温谋害凌爷，实在万死难赎此罪。”

换作数年前，凌云轩必对杜昆心存芥蒂，难于原谅，但自从驼峰岛静修之后，他已于世间恩仇通透许多，今见杜昆诚心悔过，叹道：“朱温乃首恶，你也不过奉命行事，倘日后你可改过自新，未尝不是对我凌家一份补偿，我自不会同你为难。”

杜昆料不得凌云轩宽宏大度若此，抱拳道：“凌少侠，杜某这条命由你救来，今后但有差遣，杜某赴汤蹈火，在所不辞！”吴踪笑了声，道：“赴汤蹈火便不必了，我方才见庄内无人，你可知是何缘故？”

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