我一直避着邓博士。

一次错误，足以致命，我一生人总共醉过那么一次，偏偏叫拍档看到。

之后邓博士见到我，却一直与别的同事一样，淡淡的非常礼貌，维持着恰到好处的距离，反而比我们通信那段时间生疏。

我们的信写得很热情，往往在公事之外，附张便条，倾吐心事。

我曾问她为什么要回国工作，她答："毕业六年，我替德国人做过事，还有英国人、美国人，甚至有一间日本公司要聘用我。我想，这也是中国人为中国做些事的时候了。"

说得很平和，我是打那个时候决定与她深交，当然，那个时候，我不知道他是她。

我想也没想过剑桥大学的邓博士是女人。

工业打磨与流体力学有不可分割的关系。打磨可分于湿两大类，打磨过程产生高温，如能减低温度，金属受损程度亦可减低，其中一项最有效减低温度的方式便是采用各种化学液体。邓博士是这方面的专家。

她将与我在同一厂房工作。我拜读过她所有的著作，而她亦收过我寄出的论文，我们神交已久，合作应无问题，最坏是那天晚上，我什么不好做，偏偏摇摇晃晃醉倒在她跟前。

她会否从此着不起我?

且莫担心，还是收拾行李去适应摄氏零下十度的气温为妙。

这个家还能算家吗，支离破碎，我对着行李深深叹口气。我倔强好胜的血液在沸腾，我苦涩的想，没关系，什么都会完场，千里搭长棚，无不散的宴席，利璧迦，你走好了，以后我周至美再也不提你。我与邓博士先到北京，然后乘火车往鞍山。

她是个异常沉默的女­性­，没有一句废话，与她旅行一点负担也无 ，她穿着合理、舒适、暖和的衣服，只带一只行李袋，随手拎着，不必托运，看上去重量不轻，由她挽起，又不觉吃重，整个人潇洒理智，没有一点负累。

我原以为只有我可以做到这样，如此女­性­诚少见。

邓博士背着的杂物袋上Сhā着一本书，我看看封面，是坊间版本的《红楼梦》，再看仔细了，是"《红楼梦》各类游戏详解"。

咦，有学问之人。

我很放心，她不会缠住我叫我找外汇店，亦不会抱怨没有的士可，更不会在工余逼我陪她玩双六，据说看《红楼梦》的人都走火入魔，爱静。

《红楼梦》说什么，我不知道。

谁关心。空谈误国，科学救国。我用杂志遮着脸，打起瞌睡来。

一个女人，带着三十万美金，可以走到什么地方去，可以走得多远?

我的心又烦躁起来，一把扯下书报。

我打破沉默："到过北京吗?"

"曾经旅行到此一游。"

"东北?"

她摇摇头。

"听过长白山？"

她点头，"嗯，武侠小说中，侠士遇到千年剑仙的地方。"

提到东北，自然就会令人想到白山黑水，林海雪原等壮丽的北国风光。

"长白山千峰竞秀，起伏连绵，纵横千里，白头山顶上岣岩瞒壁环抱一个湖，名为天池，池水碧澄，美得使人疑是蓬莱仙境。"

邓博士微笑。

我忽然觉得自己过分戏剧化，讪讪地耸耸肩。

"咦，"邓博士说："怎么不讲下去？"

我看她一眼，她倒会打趣我。

但她的表情一派诚恳，也许我多心了，做科学的女人多数实事求是，没有花招。

我说下去："松花江畔的吉林市，风景秀丽，‘树挂‘奇景，更是全国闻名。另一个北方名城哈尔滨在吉林市北面，十里江堤，尽是白杨绿柳。漠河是中国最北的重要市镇，也是中国的北极城，漠河的白夜奇景和绚丽多彩的北极光，遐迩知名……""呀，北极光。"邓博士兴奋的说。"你喜欢北极光？"我问。"是，自然现象中，最令我印象深刻的是极光。""在漠河上空的北面，经常出现极光，北极光在北面天空开始出现时，是一个由小至大，颜­色­变幻不定的光环，­色­彩臻至最灿烂妍丽时，光环慢慢移向东边，由大变小，逐渐消失，这时到来观光的游人莫不翘首而望，欣赏难得一见的奇景。"她马上下决定，"我一定要去漠河。"我笑，"小姐，漠河位于五十三度半的高纬度地带。在冬季，每晚只有在子夜时分一两个钟头，天­色­稍微明亮一点，随后又是一片漆黑，白天变为‘白夜‘，温度是摄氏零下三十度，你吃得消？"她反问："你吃得消吗？""我当然可以。""你可以，我也就可以。"我们两人之间的隔膜就在这一刹那拆除，没想到德高望重的邓博士居然接受激将法。轮到我微笑。"在非洲，我接受过严厉的野外求生训练，一连六十日，背二十五公斤的袋子，在摄氏三十八度高温下与队友达到目标。"我问："非洲，非洲何处？许多人只在美丽的摩洛哥兜个圈子，在希尔顿酒店泳池晒晒太阳，就自称到过非洲。""津巴布韦。"

我肃然起敬，"好，你确有到过非洲。"

我们之间还有什么是不能说的？都几乎吵起架来了。

我侧侧头，"你从来没有在信中告诉过我。"

"小事有什么好提。"

如果利璧迦有这么活跃……但她不好动，憧憬管憧憬，她是不会动的。

我还有什么资格代利璧迦发言。

现在我是她的什么人?

她又把我当作什么人?

我对利璧迦连最低限度的认识都没有，这八年是白过了。

"我没想到东北是名胜区。"她说。

"我也没想到你能把零下三十度的地方当名胜区。"

她微笑，仿佛我所说的每一句话都在她意料中，好像她故意逗我说那么多话，为的就是要使我高兴，她知我底细，她同情我，

我偷偷看她的侧面，也许是我多心。

我们是笔友，在通信的当儿已经很豪爽的无所不谈。

她一管鼻子长得最像利璧迦，笔直，高鼻梁，有希腊味。

飞机就这样到达目的地。

大雪，我与邓博士连忙戴上帽子手套，我相信她也有寒带生活经验，不用我担心，

我们很顺利的买到火车票。

从飞机场到火车站还有车程，带着她却不觉负累，她给我一种"带"的感觉，一直没有喧宾夺主，但其实有时她颇为主动，尤其是付钞票的时候，我才在掏皮夹子，她已把现款搁柜台上。

整个北京城是灰­色­的，她的­色­彩我最熟悉不过，我寒窗十载的地方，便是这种气­色­。

火车站是新盖的， 温度适中，我俩已进入工作紧张状态，没有说话，抓着火车票等列车来到。距离出门已超过六个钟点，我不觉得辛苦，不知邓博士如何，这与工作能力无关，女­性­的体力到底弱一点。

我心念她，"还好吧？"

"比想像中的好。"

她是不会把真实感受告诉我的。

利璧迦也不会：她们都是比较深沉的女子。不比张晴，大脑直通嘴巴，想什么叫什么。

我微笑，"你一直没告诉我你是女­性­。"

她问，"有分别吗?"

我又答不上来。现在我情愿她是女­性­，因为她绝不矫情做作，在工作上完全中­性­，男人不用替她拖行李拉车门扶臂肘。

相信我，在钢铁厂中工作，不比主客吃饭，谁也无暇服侍谁，谁坚持要得到这种琐碎的优待，还是去当歌星的好。

所以我从来不带利璧迦来这里。

看着我脚上的球鞋，我觉得无限安慰，你能不能想象穿高跟鞋巡视钢铁厂，一失足摔进钢锅的后果？

但是我亦记得，邓博士柔软起来，象一片水。那夜在酒 吧，我上前去向无名美女勾搭，若她欠缺那一份女­性­魅力，相信我不会在她跟前失态。

我叹口气，这是我的污点。

上火车时她轻盈刚健地飞跃上去，臃肿的衣服及行李都难不住她。

我说："跟瑰丽的神话式东方号快车是有点分别的。"

她笑。

"口渴？"

她说："有一点。"

我打开手提包，取出爱维恩矿泉水递给她。我总是喝不惯庇利埃那般碳气。

她扬扬眼眉。我们似有无限默契。

我把手表拨好。

她又取出那本《红楼梦》游戏书。

我好奇的问："在那个时候，他们玩什么?"

她笑而不答，无意炫耀她的知识。

我只得改变话题，"你与我，将住同一宿舍。"

"我知道。"

"我早知你是女­性­，便可另作安排。"

"不要紧。"

在火车轰轰声中，我渐渐入寐。我是火车怪客。在七十年代初，火车运输尚比飞机便宜得多，作为一个领奖学金的苦学生，不得不尽量节省，踏遍整个欧洲，便是利用老爷火车。

那奇异的节奏使身子摆动，一二一二一二，很快受催眠，窗外景­色­飞驰而过，像人生般变幻无常，一刹时换一种光景。

不知为什么，大陆对我来说，无限相似，无限依恋，尤其是往东北的路，同黑森林有太多的叠影，一望无际的平原，丛林矗立。

我听到邓博士轻轻叹息一声，低声说："我的家，在东北松花江上。"她有感触了。

我把眼睛打开一条缝，她在吃瑞士莲巧克力。

车子经过山海关。

我对邓博士说："这是长城起源地，长城东起于河北东北部渤海之滨的山海关，全长六千多公里，西这甘肃的嘉峪关。"

她脸上略现激动的神­色­，随即平复下来。

邓博士原籍河北，曾祖父南迁至上海，父亲再落籍香港，继而移民英国。

如要写一个中国人迁居飘泊的故事，邓家便是最好例子，难怪咱们无论到什么地方都要买房子，在无奈中抓些微的安全感。

年前利璧迦硬要在温哥华置业，我便同她解释，无论如何，那边的公寓房子不值那个价钱，我叫银行做账目给她看：分三十五年按揭，除首期十五个巴仙外，每月要付两千多加币，而该公寓的租金却只合全部投资之四点七八仙，即是一千三百多元。为什么不把现款放银行中收利息租房子住？还有得赚。 但利璧迦的脾气发作，她坚信房产会涨价，是一项超级投资。

希望她现在已在罗布臣街买了房子，祝她安居乐业。

我叹息一声。

邓博士当然听到我的发泄声，但她对手中的书聚­精­会神，假装我不存在。

火车到站天早已全黑，时间倒还早，才九点半。

有一辆小轿车接我们。

我欢喜地迎上去："老魏。"他是我在鞍山的好拍档。

老魏与我热情的握手，他是老资格化学工程师，当年燕京大举高材生，魏太太则来自南开大学，所以当我介绍邓博士，他没有诧异，他长期习惯女­性­做科学。

"新翁滋味如何?"他儿子最近结婚。

"你又不来吃喜酒。"

"明年毕业了吧。"小魏亦在南开，念细菌学。

"是。"

"有无机会保送出国留学?"

"要等。"

老魏开得一手好车。

我让邓博士坐前座，舒适点。

天漆黑。在大都市很少有天黑的现象，霓虹灯尚未焰灭，曙光已露，不夜天。

老魏是上海人，英俊高大，书卷气甚重，弟妹在香港，混得颇有一点眉目，他早年也到过香港，在荔湾划过艇，拍过照片留念，一句"总要有人留下来"，便留下来，如今升到副厂长。

到达宿舍，他幽默的说："鞍山丽晶。"