“对不起啊，客倌，龙老大来收保护费了，小老儿一早只做到了半两银子的生意，保护费的公定价是二两银子，小老儿缴不起，只好逃了。”老板也为难啊！这一躲，三、五天是做不成生意了，他一家五口的隔夜粮还不晓得要打哪儿来？

“原来如此！”小乞儿拍拍ρi股站起来。“我去找龙老大理论，这里没有王法了吗？他竟敢胡乱收保护费？”

面摊老板一听，脸­色­煞白，摊子收得更快。

“小乞儿！”幸好­阴­有匡眼明手快，赶在她堵上龙老大之前，一手拎住她的衣领，拖进暗巷。

“你­干­什么？”小乞儿人矮腿短，在他怀里不住挣扎着。“放开我，我要找龙老大理论！”

“你凭什么找人家理论？”­阴­有匡更把她拽进巷子底，压制在墙角边。

“那个大坏蛋收保护费，鱼­肉­乡民，我当然要找他理论，以伸张正义。”

“如果他不听呢？”

“那……我就教训他！”她自负地抡起手中的小竹­棒­。“凭你那两、三招三脚猫功夫？”他漂亮的浅棕­色­眼珠子一闪。“你连我一个人都打不过，也想打赢龙老大一伙人？你可知道他们有几人？”

“那你就知道？”她才不认输。

“我刚才匆忙目测了下，最少五人。”他的视力可是二点零，一等一的好。

呃！小乞儿咋了咋舌，这么多人，她的确没把握打赢。

“那我去报官，叫县令把他们全捉进大牢里，为民除害。”

­阴­有匡扬眉一笑。“你可知当地县令叫什么名字？”

“他……”天下县官何其多？小乞儿虽贵为一国公主，也不可能一一知晓他们的名字啊！“你又知道了？”

“我在庙口摆摊的时候，倒听见了不少传言。”他漂亮的眼珠子底冻着两湖冰潭。“当地县令名唤梁为仁，百姓们给他起个外号叫‘梁不仁’，听说他有个堂兄弟就叫梁龙。”

“梁龙？”小乞儿吟哦地念着这个名儿，半晌，愤然怒道：“莫非梁龙就是龙老大？”

“你说呢？”­阴­有匡松开了禁制，放她自由身。

小乞儿气得眼眶发红，流浪江湖这许多日子，她看了不少，也晓得当今朝纲不振，百姓们多半过得很辛苦。

她不晓得皇兄是怎么一回事，净重用些像魏忠贤那样的无耻小人；但身为皇家一员，她自负有那个责任与自尊，惩­奸­除恶，还百姓一个清明生活！

瞧她又气冲冲地往外跑，­阴­有匡赶忙捉住她。

“你又想­干­什么？”

“我去找梁为仁问清楚，倘若他真与梁龙勾结，鱼­肉­乡民，我就摘了他的乌纱帽！”听她这不可一世的口气，他不禁猜想：她可能是哪门哪府的郡主、公主，很有正义感，可惜少了点经验。

“你想梁为仁会主动告诉你，他做过多少坏事吗？你无凭无据的，他的官位又是圣上册封，你能够说撤职就撤职吗？”

“那……至少也要教训他一顿。”

“然后呢？”他沉喟口气，拉着她坐在地上。“我们都是过客，教训完梁为仁后，我们就走了，可其它人不同，他们要在这里长年居住的，我们一走，梁为仁不会不报复，百姓们没有抵抗能力，他们的生活只会过得更凄惨，你可想过？”

倚在他怀里，小乞儿默默低下头。“可是……看到那些人这么可恶，我真的好生气，难道我们一点办法也没有，只能眼睁睁看着百姓们吃苦受罪？”

“办法不是没有，但处理的方式要改变。”­阴­有匡将她抱到大腿上，轻抚着她沾满污泥的小脸。“你真的非管不可？”

“嗯！”也不知怎么回事，他们虽然才认识不久，但小乞儿下意识里就是信任­阴­有匡；他沉稳的举止、认真的言语、与温柔的对待，都叫她私心底感到无比的欢喜。

“那我们就去看看情况，再想个最妥善的办法来应付。”他竖直耳朵，听见­骚­动已息，拉起她走出暗巷。“首先，知己知彼，才能百战百胜。我们先去调查梁为仁、梁龙的来历，与他们的组织规模。”

“好。”她笑嘻嘻的任他握着她的手，他有一双宽厚温暖的大掌，像是一股清流，足以抚平流浪生活的困苦与艰辛。

她发现她很喜欢这种感觉，有别于和楚飘风在一起的快乐、成王表哥的宠溺，­阴­有匡带给她的是另一种温馨、充实与安心。

龙老大收保护费，就像是蝗虫过境般，带给市集莫大的伤害。

不过短短半个时辰，上午的繁华烟消云散，留下的是遍地狼藉，与饱受欺侮、无力反抗的可怜小老百姓们。

­阴­有匡不胜唏嘘地带着小乞儿逛过一遍市集。“看样子那个龙老大出手倒挺狠的。”也许是时局不好，商家、摊贩们十有五六缴不出保护费，被砸的摊子满街都是，还有不少店家被打伤。

“婆婆！”小乞儿突然挣开他的手，朝街角跑去。

那是早上送他们烧饼、豆浆吃的小贩；做饼的老婆婆一身是伤倒在地上，翠花小姑娘哭得眼睛都肿了。

“这是怎么一回事？”小乞儿帮忙扶起晕厥的老婆婆，烧饼摊子都砸烂了，还把人打成重伤，实在是太可恶了。

“龙老大要收保护费，­奶­­奶­说今天的收入不好，钱不够，拜托龙老大把期限缓一缓，龙老大不肯，就把我们的摊子给砸了，谁知……”翠花边说边哭。“呜……

不知道为什么？钱箱一倒，居然跑出了十两银子，龙老大说我们故意赖帐，他要杀­鸡­儆猴，就把­奶­­奶­打伤了，哇……“

小乞儿浑身一颤。是她！她自以为好心送的银两，竟成了这对苦命祖孙的催命符！都是她不好，早该听­阴­有匡的话的，可她却自作聪明……

“现在什么都别说，先把老婆婆扶回家去，请大夫诊治才是要事。”­阴­有匡听完翠花的诉说，又见小乞儿惊呆的表情，约略也猜到了事情发生的经过，对于她的一片善意，他又怎忍心加以苛责？

小乞儿紧抿着­唇­，与翠花一齐扶着老婆婆，­阴­有匡帮忙收拾善后，一行人匆匆赶回大杂院。

又矮又破的茅舍里，挤了四、五户人家，全都是些贫苦无立锥之地的可怜人。

这样脏乱、恶劣的环境，叫人看了不禁鼻酸。

­阴­有匡安顿好老婆婆，拉着小乞儿出门请大夫去。

一路上，她沉默得近乎哑了，怒火与后悔在她心中交战着。

­阴­有匡并未逼她，他只是静静地陪在她身旁，等她想通。他们找了两家药铺，大夫一听到要上大杂院出诊，谁也不愿去。

到了第三家，­阴­有匡也火了，他自小乞儿的麻袋里取出十两银丢在柜台边，拎起大夫的衣领，声音遽然转低，脸­色­也变得森冷般­阴­邈。

“你是要收下银子，与我上大杂院出诊；还是我现在就掐断你的颈子？你自己选一样。”

小乞儿愕异地望了他一眼，想不到文质彬彬、痛恨武力冲动的­阴­有匡也会有­阴­狠的一面！

“我……我、我去……”大夫吓得双腿发软，急背起药箱，与­阴­有匡、小乞儿上大杂院。

经过诊断，老婆婆只是皮­肉­伤，她年纪大了，受到惊吓，才会昏迷不醒，幸好没有生命危险。

众人松了一口气的同时，­阴­有匡又拉着小乞儿送大夫回去，顺便抓药。

付完银子，取了药包，回程途中，他瞧着她崩垮的双肩、咬出了血的下­唇­，心中有无限的感慨。

人生就是这样，是是非非、恩恩怨怨，总难说个定数。他学命理，常常就越学越心惊。

但年年难过，还是年年过，如何在取与舍、得与失之间做个衡量，就全得靠人生经验了。

“老婆婆没事了！”他温柔地揽着她的肩。

她一直握紧的拳头，这才像散了般，整个松懈下来。两行热泪沿着双颊流下，洗出两道雪白湿润的痕迹。

“全都是我的错，呜……我没听你的话……”

他蹲下身，举袖轻拭她脸上的泪痕。珠泪流经之处，逐渐还回她娇­嫩­欲滴的花颜。

污泥洗净，露出一张皓质呈露，­精­采无双的俏脸。果然如他所想象，她是位可爱、纯美的小佳人。

“但你是一片好心啊！你心疼老婆婆卖饼太辛苦，想她过点好日子，才给她银两的，不是吗？”

“可是……却害了婆婆。”她又羞又愧，直哭得上气不接下气。

“害婆婆的不是你，罪魁祸首是龙老大，要怪也该怪他才对。”他啊，看过人间太多悲欢离合了，不似她这般天真热情。

换个方式说，他也算是个满冷血的人，很多闲事尽管再不合理，没临到他头上时，他是鲜少去Сhā手的。

但看到她的泪，莫名地，他就心坎发热，再与己无关的闲事他也想去管了。

“老婆婆受的苦，咱们早晚找他讨回来。”­阴­有匡把她揽进怀里，任她悲怆的泪水全宣泄在他衣襟上。

“哇——”接触到温暖，小乞儿放声大哭，直把他的上衣都哭湿了，她才抽咽地发出暗哑的嗓音。“可能吗？你说过，要一个弄不好，反而会害了大家。”

“有完整的计画就不会了，我告诉你……”他说到一半，一个霸道声音突然Сhā进来。“你就是那个今天在关庙口免费替人卜卦的算命仙？”说话的汉子蓄着两撇老鼠须，一对三角眼贼兮兮地转个不停。

小乞儿一看到他，气得全身发抖，直恨不得喝他的血、吃他的­肉­。

这家伙不是别人，正是将老婆婆打成了重伤的——梁龙！他身后还跟了六名打手，其中一个就是向­阴­有匡收保护费不成，被断言今天有水难，却不信邪，坚持往西行，最后被水盆砸晕在水沟里的大汉。

“老大，就是这个小子。”大汉附在梁龙耳边细声告­阴­有匡的状。小乞儿将手中的细竹­棒­握得死紧，一心只想给这些地痞流氓一个教训；­阴­有匡见情势不对，急忙将她护到身后，大掌紧紧拉住她，不让她有冲动的机会。

“我就是‘送一卦’，不知道这位爷有何指教？”­阴­有匡拱手行礼道。

“听说你卜卦神准？”梁龙吊起一对三角眼，笑得像只老狐狸。

“爷过奖了！”­阴­有匡淡笑，他那双漂亮的眼珠子又开始流转起七­色­霞光。

“那你就给本大爷算算，我今天的财运如何？”

“爷今天的财运不好，再有什么大收入，转眼间也要去掉大半，不过……”­阴­有匡故意拖长语气，一个除恶计画已在他脑海里成形。

“不过什么？”梁龙果然中计。

“爷今天往东去，找一家从未去过的赌场赌上几把，或可小赢一番，但切记见好就收。”­阴­有匡撒下饵。

“真的？”梁龙嘴边的老鼠须一抖一抖的，像是急欲吞下饵的呆鱼。

小乞儿见­阴­有匡居然还给这恶棍指点财路，恼得低下头，张嘴狠狠咬住他压制她的大掌。

“我明天依然会在关庙口摆摊，若算错了，爷尽可来砸我的摊子。”­阴­有匡浓黑的剑眉微微一蹙。这小妮子真想咬下他一块­肉­不成？

“如果你算错了，我不会砸你的摊子。”梁龙­阴­险一笑，他会直接叫人宰了这个三流算命仙。“后会有期！”他领着手下，如来时一般，张扬而去。

“后会有期！”­阴­有匡一直等着龙老大一伙人离开，再也忍受不住甩开那咬在他手背上的小嘴。“小乞儿，你在­干­什么？”

“你这个大坏蛋！”小乞儿飞起一腿踼中他的小胫骨。“你尽可去跟龙老大同流合污好了，早晚有一天，我要把你们的头通通砍下来。”她气疯了，连药包都忘了拿，就往大杂院方向跑去。

­阴­有匡目送着怒气冲天的背影消失，无奈地捡起药包，摇头苦笑。“小家伙，你这冲动的毛病只怕是一辈子也改不了了！”

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