每每日落时分，鸳鸾殿方向总会传出清幽的歌声，尤其是到了正月里，本该喜气洋洋地迎接新的纪年，可鸳鸾殿却如丧考妣，总会弹奏一些凄婉的乐曲，而那位幽居殿中稀少面君的王婕妤就会整日整夜地唱个不停。

“这个女人不会疯了吧？”霍成君一脚蹬掉被子，恶狠狠地骂了起来，“她还想不想让人睡觉了？”

长御不敢马虎，忙叫人通传了大长秋，大长秋立即娶了鸳鸾殿。

半个时辰后，大长秋回来了，右边脸上多了两道血红的抓痕。

“这疯女人，陛下不待见她，她是越发疯得见人就咬了！替我穿衣上妆，我要亲自去会会她！”

“皇后！”大长秋哭丧着脸说，“王婕妤对臣倒还客气，这伤……是许皇子挠的。”

提起刘爽，霍成君像是被踩到了尾巴的猫，连眼睛也瞪得溜圆。她咬着牙，压根痒痒地磨着，偏又一点法子也没有。

“这个没人管教的野小子！”她叫嚣起来，声音尖锐得吓人，“陛下人呢？是不是又忙于政务，要留宿宣室，抽不出空来椒房殿？”

大长秋被她突如其来的尖啸吓住了：“臣……臣找掖庭令问……问。”

这一次去，竟用了一个时辰方回，霍成君瞪着门口的大长秋，怒气却没有半点的消退，“找掖庭令需要这么久？一个时辰，你爬也爬到宣室探个究竟了！”

“陛……陛下不……不再宣室殿。”他硬着头皮，细弱蚊蝇地答。

“那在哪？”

“在……合欢殿。”

“合欢殿？”合欢殿并没人住，霎那间她忽然敏感地察觉到了什么，脸­色­刷地白了，身子摇摇欲坠，幸而身旁的长御及时扶住了她，“谁……谁在那儿？还有谁在那儿？”

“戌时三刻召了卫容华歌舞祝酒，亥时整卫容华离开，这……这会儿陛下召……召了华美人侍……侍寝……”

她死死地咬住了­唇­，欣赏宛若被挖去了一块，因为太疼，所以连嘴­唇­被咬破流出了血她都浑然未觉。

其实她在男女之事上并不是无知无觉的傻子，从去年开始陛下便不再夜夜留宿椒房殿，起初她以为是父亲死后，陛下忙着打理政务，所以脱不开身。他每次不能来椒房殿，她便特意吩咐太官煮了夜食送去宣室殿，生怕他饿了，冷了，病了……

去年八月宫中征纳采女，各地良家女子都选了送进宫来，其中不乏貌美之人。她那是还曾特意试探过他，后来确信他只珍爱留恋她一人，对其他女子并没有动过太多的心思。可谁曾想，才刚过正月，他居然已经变心了！

“骗我！骗我！骗我——都是骗人的！”她一边哭喊一边开始砸东西。

椒房殿乒乒乓乓声不断，宫人们不敢劝阻，稍有近前的，没有不被东西砸到，结果搞得自己头破血流。只一会儿工夫，已是一地的碎片，狼藉不堪。

霍成君哭得上气不接下气，环顾四周，发现能砸的东西都已经碎在了地上，她踉跄地走了两步，脚下的碎片扎到了她的脚底，疼得她啊地叫出声来。猛然回首，她的目光最后定定地落在床前的剑架上。

大长秋见势不妙，忙叫道：“皇后不可……”

话还没喊完，霍成君已从架子上顺手取下那柄搁在下层的贵剑。锵的声清吟，宝剑出鞘，寒气逼人的剑意激得她打了个寒战，但只是这么稍一迟疑，她的怒火便又快速蹿了上来，“我要杀了那个媚主的贱人！”

众人想拦，她将剑在身前一挥，冷道：“哪个不要命了就上来试试？”

刀剑无眼，更何况皇后盛怒之中根本不分轻重，椒房殿的宫人既怕送死，又怕皇后当真出去闯下破天大祸，就这么吵吵嚷嚷地一路劝说，直到一行人闹哄哄地来到了合欢殿。

浊贤正在合欢殿的门庑值宿，听到吵闹声后出来一看，登时吓得魂飞魄散。只见椒房殿众人明火执仗地站在合欢殿阶下，皇后披头散发，手里更是杀气腾腾地执着一柄利剑。

“掖庭令臣贤叩见皇后。”浊贤急忙行拜礼。

霍成君视而不见，只是恨声问：“华美人在里面？”

浊贤吓得不轻，轻声答了句：“是。”见皇后执剑往里闯，忙猱身扑过去，跪在她面前阻拦道：“陛下也在殿中……”

“他若不在此，我何必来？”霍成君的怒火像要从眼中直接喷出来了，“你让开！”

大长秋见事情闹得这么大，想拦是拦不住了，但有些劝谏还是得事先奏明，否则万一有所差池，自己­性­命难保。

“皇后！天子在内，不可执剑闯宫！”

执剑闯宫，视同谋反！

霍成君打了个哆嗦，幡然醒悟，她举起手中剑，剑身上铭刻的那个“贵”字反­射­烛火的光芒，耀花了她的眼眸。

衣衫尤披在肩上，皇帝站在门内，一双眼锐如疾电地盯住她。

在那个瞬间，迸发的怒气像是突然松懈下来，她只觉得满腹委屈——除了委屈，还是委屈。眼泪潸然而下，她抿着­唇­，煞白着脸隔着一道宫门的门槛看着他。

眼前的两人熟悉又陌生，他从来不会用这样冷漠疏离的眼神看她，从来不会。结缡四载，记忆中的他虽然没再像初见时那样对她肆无忌惮地开过玩笑，但这四年来，他四年来对她的疼爱恩宠却是实实在在存在过，无可取代。

眼泪簌簌地落下，却只换来他语气森冷的一句责备：“谁准你拿剑了？”

成君的心碎裂成粉，在那个瞬间，她甚至看到殿内廊柱下华美人娇怯怯的身影凭栏而立，她泣不成声，却仍是高傲倔强地杵在原地。

大长秋急忙小心翼翼地从她手里将剑抽走。

“放回去！”

被皇帝凌厉的眼神一扫，大长秋吓得双腿发软，忙连声应诺。

皇帝蓦然转身，连一句解释都没有。成君不甘心扑了上去，用力将那扇即将阖上的门重新拍开。

“为什么？为什么要这样对我？陛下——”她哭倒在地上，倚着门痛不欲生，“我也想要给你生孩子，我也想的……你不能因为这个就另觅新欢，你不能这样对我……我是你的妻子，是你的皇后啊！”

门枢吱吱嘎嘎地重新开了一人宽的缝，皇帝站在门内回过身来，面对她的哭诉，表情冷漠地说：“朕已经决定了，立皇长子刘爽为太子！”

犹如一道晴天霹雳，她震骇得忘了哭泣，门砰然阖上，大长秋将她扶了起来。她神志不清地反复自问：“他说什么？他刚才说什么了？”

浊贤好言劝道：“皇后还是回宫早些安寝吧！”

“为什么？为什么要这样对我？这不是真的……一定不是真的……”她喃喃念叨着，任由大长秋搀扶她离去。

烛火映照下的宫殿，楼宇巍峨，­阴­影错落重叠，漆黑漫长的秘道更是一眼望不到头。她跌跌撞撞地走在通向椒房殿的路上，在经过鸳鸾殿时，眼角似乎瞥到一道奇怪的黑影，她以为自己眼花看错了，没想到鸳鸾殿门前当真有人真真切切地站在那里。

虽然隔着两重栏阙，但一高一低两个身影却是很容易分辨出来的。

朦胧的月­色­下，王意手牵着八岁的刘爽，两人的脸明显正转向这里。

成君大窘，从内而外迸发出一种强烈的狼狈感，虽然明知他们看不清她的样子，可她就是莫名地心慌，只想飞快地逃开！

她再也待不下去了，这座未央宫压抑得叫她喘不过气来，她快要窒息了！

刘病已说到做到，地节四年的夏天，在四月廿二这天，他正式册封皇长子刘爽为太子，封刘蓁为敬武公主。任命邴吉为太傅，太中大夫疏广为少傅，封太子外祖父许广汉为平恩侯，又封霍云为冠阳侯。

虽然霍家也得了个冠阳侯的封爵，但对于立刘爽为太子的这样天大的事情而言，一个小小的冠阳侯实在算不了什么。霍显在得知这个消息后，竟气得闹起了绝食。

她在家里折腾了一整天，不吃不喝，只是一个劲地骂人不止。她正心怒难平，宫里的霍成君失魂落魄地回到了家里，一看到母亲便嚎啕大哭。这下子把霍显的怒火勾得更旺，看着女儿哭红的双眼，她心里恨到了极处，竟生生地呕出血来。

“一个生于民间的儿子，怎能立为皇太子？那以后我女儿生的儿子，岂不是只能当大王？”

霍成君悲怆涕泪，“母亲还说什么傻话，我现在连六姐都不如了……陛下召幸了华美人、卫容华，还有个张美人……他摆明了喜新厌旧！”

霍显吐出淤血后，胸口反而没有一开始那么郁结了，神志慢慢恢复清醒，“我怎么生了你这么个傻气的女儿，男人喜新厌旧是常事，纳妾更是天经地义。宫里那些女人再得宠，你还是皇后，一国之母，你和她们较这劲做什么？你现在更应该关心的是太子——现在许平君的儿子当了太子，你以后还能有出路吗？”

霍成君泪眼婆娑地瞅着母亲，母亲现在已不年轻了，但父亲死后她似乎反而比以前更爱打扮了些。她看着母亲，想到那些以前在家跟母亲争宠过的良人婢妾，如今统统都被拘在了墓冢祠堂守灵，她那颗倍感委屈的心稍稍得到了

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纾解。

的确，母亲的话非常有道理。母亲的人生经验比自己丰富，她的话总是对的，无论如何，那些美人、容华，都没法和她这个皇后相提并论，倒是刘奭和刘蓁两个备受呵护疼爱，几乎被他视作心肝宝贝。

原本靠在床上的霍显突然一把抓住她的手，她在迷瞪中被母亲狠毒的眼神所吓到。

“不能留他！”

“什……什么？”

“我是说，趁那小子太子之位还没坐隐，你要赶紧除掉他！留着，会成祸害。有他在，你以后再无出头之日！”

她真的被吓呆了，惊得连连后退，“你要我杀人？不，不……那可是陛下的孩子，不能的……我不能杀人……”

霍显牢牢攥住她的手腕，厉声呵斥道：“今日你不杀他，他日你必死在他的手里！”

她连连摇头，“不！不……我虽然不喜欢刘奭，但我不能杀他，那是陛下的骨­肉­……”

“你怎么那么傻，你以后自己生下儿子，难道不是陛下的骨­肉­？你堂堂皇后，难道要眼睁睁看着自己的儿子无法继承大统，长大成|人后不得不离开你的身边，仅仅成为一个诸侯王吗？”

霍成君犹豫了。在自己将来诞下的儿子和现在这个名分上的儿子之间来回比较，终于还是前者的重要­性­压倒了后者。

“刘奭和我一点都不亲近，长这么大，只近来封了太子后，才偶尔到椒房殿来向我晨省昏定。”

霍显眼眸一亮，忙道：“这样正好，你找机会在吃食里下毒……”

母女二人又絮絮叨叨地聊了半个多时辰才罢休，这期间范夫人和邓夫人曾一前一后来到府上，她俩本是在各自的夫君授意下，就许太子的事来探探霍显的口风，可却都被挡在堂上，府上家奴回报说是太夫人正和皇后在房中叙话。

这两姐妹等了许久也不见皇后出来，不免聊起了闲话家常。

邓夫人年长，为人圆滑，经常话说三分留七分：“近来还真不大见得着冯监奴了，可是家里事务繁杂，忙得他快脚不沾地了？”

范夫人嗤的一笑，拿扇子掩­唇­，笑得­阴­恻恻的，“莫非二姐也瞧上冯子都了？可惜了那一身好皮囊，只是二姐你没福享用。“

邓夫人笑道：”说起好皮囊，我倒想起六妹夫来了……”她欲言又止地笑了笑，眼睛笑眯眯地弯成一道缝。

范夫人吃吃地笑了起来，直笑得香肩乱颤，“这个……”她略略压低了声，“倒让我想起我们家皇后妹妹曾说过的那句话来。”

“哦？什么话？”

她轻轻吐气，“玩物。”说完越发笑得发狂，“我现在就是糊涂了，真真不知谁是谁的玩物了。”

邓夫人笑道：“谁是谁的玩物，又有什么不一样的。我呀，想想可真替我们如意叫屈，年纪轻轻独守长乐宫，怎的也不学学我们的霍太夫人……”

“哎哟。”范夫人笑得快喘不上气了，“二姐，你这张嘴也太损了，这可把六妹当什么了？”

“当什么？我说什么了？”

“冯子都先是侍奉父亲，如今又侍奉了太夫人，这么个妙人儿，连我都觉得太糟蹋了。”

“比他更妙，更高洁的人有的是，只是比他识趣的却没几个。”

“二姐你可真一针见血呢。想想父亲在的时候，太夫人瞧他不顺眼可不是一天两天了，父亲过世，以前宠幸的人可都送去墓冢了，我还大叹惋惜呢，这么一个绝­色­美人眼看就要没了，谁想到底还是小瞧了他，他本事可真大呢，居然又能迷上我们这位眼高于顶的太夫人……”

“嗯哼。”范夫人正笑得起劲，邓夫人却轻咳了一声，从榻上迅速起身，“拜见皇后！”

范夫人一惊，忙也站了起来。

霍成君脸­色­铁青地站在堂屋门前，身后是一群连招呼也没来得及打的奴婢。她瞪着两个姐姐，满脸怒气，从牙缝里憋出一句话：“真是叫人恶心！”

邓夫人低头不语，唯独范夫人不冷不热地接了句：“是呀，的确叫人恶心！”

两人的“恶心”指的完全不是一回事。但霍成君却被她噎得说不出话来，气得一拂袖子，转身叫道：“摆驾回宫！这里比宫里更污糟得叫人恶心！”

范夫人等她走远了，起身掸了掸自己的裙子，“嘁，她以为自己多清高，一只生不出蛋的母­鸡­也好意思整天在人前叫唤。谁不知道她现在正失宠呢，再这样下去，保不齐就该步陈皇后后尘了。”

“五妹！”邓夫人猛然怒斥。

范夫人一愣，方才醒悟自己失言了。这话说得真不吉利，孝武皇帝的第一任皇后陈氏，十余年示孕，最终陈氏被废，陈氏一门的下场也甚是凄凉。

“我……我还有其他事，就先回去了。”范夫人自觉无趣，悻悻然地找了个借口，匆匆走了。

剩下邓夫人一人留在堂屋，不知怎的，却因为自己五妹的一句无心失言而莫名地感到一阵心悸。

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04、赐食

刘奭穿一身灰­色­缯衣，发梳双鬏，眉清目秀，说不上聪明伶俐，倒也透着几分淳朴可爱。他其实还是有些惧怕自己的嫡母的，站在椒房殿的堂上，时时露出可怜兮兮的神情，频频回首。

许惠就站在七八丈远的阶下，也是翘首以盼，但却不敢太声张。见刘奭回头，她便冲他一笑以示鼓励。

刘奭憨憨地笑了下，没等笑容绽放开，珠帘撩动，霍成君衣袂挟香地走了进来。刘奭稍稍一顿，赶紧上前稽首行礼，“孩儿给母后请安！”

霍成君笑容慈蔼可亲，“太子近来学习可用功？”

刘奭忙道：“孩儿正跟着疏少傅在读《春秋》。”

《春秋》什么的，霍成君其实并不懂，她自然也就谈不上考量太子的功课好坏，只说了句：“读书是好事，太子不可偷懒。”

“诺。”

刘奭低着头不说话了，霍成君的目光一直锁在他身上，越瞧便越觉得这孩子木讷不讨喜，心中厌恶感大增，也更加深她的决心。她挥了挥手，早有宫人将准备好的食案端了出来，送到刘奭面前。

“太子坐！”霍成君命人备了席，食案上搁着­精­心烹饪的食物，从糕饼|­乳­酪到糜羹­肉­脯，样样都做得极为­精­致。“以前不用读书，这会儿只怕还没吃呢吧？先吃点东西填填肚子，一会儿也好用功。”

刘奭毕竟是小孩子，美食当前，哪有不馋的道理，虽然他在母后面前极力克制，但眼神中的欲望已毫无遮拦地绽露出来。

霍成君笑着说：“吃吧，吃吧，在母后这儿不用客气。”

刘奭笑了，小孩子纯真的心灵最容易接受他人的善意，不管真伪，他很轻易地放松了原有的警惕。正当他在侍女的带领下准备入席时，殿外的许惠一个箭步冲了进来，一把拉住刘奭的胳膊，“殿下，你该去读书了，莫让疏少傅久候，有失礼仪。”

“可……”刘奭不舍地望着那些吃食，犹豫地缩回了手。

霍成君刷地拉长了脸，冷道：“这算怎么回事？你是哪里的宫人，居然敢在我椒房殿这般无礼放肆？太子是由得你来指手画脚的吗？”

许惠跪了下来，一只手却仍是固执地拉着刘奭，“回皇后的话，奴婢是许太子的阿保……”

边上有长御凑了上来，在霍成君耳边说了几句。霍成君听完怒道：“一个小小的贱婢，也敢在我面前无礼顶撞？”她一拍案，起身走到许惠跟前，居高临下地指着她，“拖出去！送交掖庭狱！”

大长秋刚“诺”了声，刘奭反身一把抱住许惠，叫道：“别打我的阿保！你们谁也不许碰她！”

大长秋的手刚伸出去想拉许惠，刘奭扑了上来，拽住他的胳膊张嘴就是一口咬了下去。大长秋惨叫一声，吃痛地一甩手，啪的一声将刘奭小小的身子摔倒在地上。

从刘奭咬人到被摔出去，整个过程的发生都只在一瞬间，等椒房殿的众人反应过来，刘奭已趴在地上号啕大哭。

许惠连滚带爬地膝行过去从地上抱起刘奭，凄惶地将他从上摸到下，急切地叫道：“伤到哪了？还伤到哪了？你别哭……哪里疼？告诉奴婢，你哪里疼？”

刘奭用手虚托着下巴，抖道：“疼……”他的下巴磕在了地上，滑蹭出了一道擦痕，血丝隐然。许惠含泪抬起他的下巴，然后陡然发觉他的右手手腕上空了，平时系在腕上的身毒宝镜不见了。

她着急地左右环顾，发现宝镜居然被甩出去一丈多远，她手足并用的爬了两步，手指刚刚触到宝镜，手背上便踩下一只脚。方口丝履却是用木屐做的底，许惠惨叫一声，瘦弱的娇躯瑟瑟发抖，想要将自己的手从鞋底拔出来，可鞋子的主人显然不肯让她轻易得逞。鞋底左右旋转了好几下，直将她的五根手指的骨节碾得咯吱作响。

许惠痛得几乎当场昏死过去，意识朦胧的时刻断断续续地听得堂外有喧哗声，等她再次被痛醒后才发觉不知什么时候王意居然出现在了椒房殿。

刘奭的啼哭声夹杂在一片混乱的嘈杂中，王意将刘奭抱了起来，八岁的孩子分量早已不轻了，身高更是几乎占据了王意的一大半。她将刘奭抱在了臂弯里，同时小心翼翼地避开他下颌的伤口。

霍成君松开了脚，许惠脸­色­煞白地抖着手，痛得全身都蜷缩起来，她强忍住了呻吟尖叫，却无法抑制身体上的战栗。

虽然同住一个掖庭，但霍成君对这个年长的婕妤却很少有见面的机会，大多数情况下，王意总是幽居在寝宫中从不轻易外出，她就好像是掖庭中一道安静寂寞的影子，从不惹人注目。

“王婕妤。”霍成君冷冷地看着王意，想在气势上先行压倒她。显然她成功了，在未央宫掖庭内，没人敢在皇后面前有半丝的不敬之意，更何况这里还是椒房殿。

王意将刘奭交给跟着她一同前来的|­乳­母阿保照顾，自己则敛衽向霍成君拜道：“婕妤王氏拜见皇后！”

霍成君冷冷一笑，不用她开口，她身边的大长秋便已领会要义地脱口质问：“这许惠可是你宫里的侍女？她顶撞皇后，当下掖庭狱问罪！”

霍成君原以为王意会替许惠辩解，没想到她连眼都没眨一下，“掖庭之事，皇后为尊，一切全凭皇后做主！”

她这样一说，倒把霍成君事先想好的对策全盘打乱了。

皇后一直不开口，所以王意也没能起身，一直跪在地上。

从上看下去，那白皙的颈子压得低低的，小巧的耳垂上连最简单的耳珰也不曾佩戴。成君不免有些愣忡，分明只是个不得宠的妾侍，王意身上何来的那种不容小觑的从容？她凭什么能深居掖庭做到这份坦然？

有那么一瞬的恍惚，成君似乎从她身上看到了一丝上官如意的影子，两个明明身价有着云泥之别的女子，却同样令她产生出一种空怀敌意，却对之无可奈何的感觉。

大长秋在边上已经给她打眼­色­，示意她先让王意免礼起身，可她偏不，虽然明知王意并不得宠，如今得宠的人是华美人、张美人之流，可她却有种想将陛下的女人全部列入仇敌的冲动——不管是谁，只要是他的女人，她都同样憎恶。

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“皇后！”在她愣神的时刻，王意已将地上的身毒宝镜捡了起来——虽有许惠拼死守护，但镜面仍是被踩变形了。王意捏着变形扭曲的宝镜，抬头仰望霍成君，“这是戾太子与戾夫人赠给陛下的遗物，陛下自幼带在身上，及太子出世，亲系于太子之手……”

霍成君本不以为然天，但王意刻意说得惊悚，那字字句句足以令霍成君预感到刘病已即将爆发的怒气。想到他对自己淡漠的态度，甚至那异样森冷的眼神，她不寒而栗。

于是在大长秋的再次提示下，她顺着大长秋给的台阶软和了态度，让王意起身。王意拿着那枚宝镜有意无意地在手里反复拨弄，这时掖庭令浊贤闻讯匆匆赶来，正要命人将犯错的许惠带走，霍成君突然闷声打断了他，“我乏了。都回去吧！”

浊贤显然还不明白究竟发生了什么事，但他马上知趣地小心候在一旁，不再多嘴多事。

“皇后有仁德之心，此乃天下福祉。”王意的声音清清冷冷，犹如山涧的泉水，偶尔溅在人身上，令人发自肺腑地感到一阵冷意。

成君眼睁睁地看着她命人将受伤的许惠抬出了椒房殿，许惠含泪和王意说了句什么，王意冲她点了点头，神情竟是那般地坚毅。刘奭停住了哭闹，依偎在王意身边，满脸的孺慕之情，王意握住他的小手，很随意地用手巾替他擦拭眼泪。

这一切一切的细微动作都让成君觉得脑袋发蒙发胀，她的表情如同那枚身毒宝镜一样，渐渐变得扭曲起来。她似乎已经明白到了王意那份有恃无恐、淡然从容的笃定和自信从何而来了，那是一份维系深厚无间的感情，可以追溯到刘病已年幼无知的童年时光，这样久远的相交相知，根本不是她这个皇后能够介入的。

她忽然就想起了许平君来——许平君、王意……刘病已，他们之间的亲密她根本Сhā不进去。什么华美人、张美人……再多的美人也都没有眼前这一个看似无害的王婕妤更可恨。

成君的手微微颤抖，眼看王意一行人即将踏出她的视线之外，她忽然扬声叫道：“太子留步！”

抱着刘奭的|­乳­母急忙停了下来，刘奭睁着满是怯意的大眼睛偷偷回望，成君生硬地挤出笑容，“太子今日受惊了，是我这个做母后的不是。”她命人将食案上的吃食装入笥盒内，“这些东西太子拿回去慢慢吃吧。”

许惠一脸的惊惧，甚至毫无掩饰地流露出深深的敌意。王意却微笑着提醒刘奭，“还不快谢过你母后？”

|­乳­母将刘奭放下地来，刘奭吸着鼻子，跪下叩首，“孩儿谢母后赏赐！”

王意命人收了食笥，一行人这才离了椒房殿正殿，才要出园子的大门，突然柱子后蹿出来一只体形硕大的长毛白狗，冲上来对着众人一阵狂吠。刘奭人最矮，那狗蹿起来足有他人那么高，这一下吓得不轻，当场哇的哭了出来。

|­乳­母急忙将刘奭抱了起来，不住地好言抚慰。

但那狗太过凶狠，竟是龇着尖厉的牙齿，狂叫不止。此处仍是椒房殿的范围，可椒房殿却没有一个宫人出来处理。跟着王意过来的鸳鸾殿黄门只能护在外围，试图把狗赶走，有人捡了石块拎在手上。却不敢当真用石头砸狗。

顷刻间，一行人无一不被一条狗弄得狼狈不堪。

王意本已在黄门的护卫下走开，听刘奭哭声凄厉，不由得动了怒。停住脚转身，笑道：“真是条忠心的好狗呀！”随即找来捧着食笥的宫人，从笥内取了一块­肉­脯，朝着那狗扔了出去。“好畜牲！这是你主人赏你的！”

那狗鼻子极灵，­肉­脯飞在空中，已被它一跃跳起叼在嘴里，它叼着­肉­脯一溜小跑绕到了一棵树后，这才摇着尾巴放心大胆地将­肉­放下，趴在地上用爪子摁住撕咬。

王意远远看着那狗隐在树后不停摇晃的尾巴，用手巾慢慢将手上的油渍擦拭­干­净，“回鸳鸾殿！”

太子突发急症，鸳鸾殿连夜宣召了好几位太医急诊，此事甚至惊动到了皇帝。

刘病已赶到鸳鸾殿时，偏殿里静悄悄的，王意坐在床上，刘蓁正缠着她一个劲地嚷嚷要讲故事。

“父皇！”病已急促的喘气声惊动了刘蓁，她从床上一挺身便利索地爬了起来，粉雕玉琢的小脸笑开了花，“父皇来啦！太好了，父皇给我讲故事吧！姨母讲的一点都不好听……”光着脚丫从床上跳下，直接扑进父亲的怀里。

病已爱怜不已地抱起女儿，目光却是瞟向王意。

王意知道他的意思，隔着一层床幔子轻声说：“若要问结果，那就只是椒房殿死了一只狗，鸳鸾殿死了几只猫而已。”

刘病已眼中怒气大炽。

王意幽幽地继续说：“奭儿没事，只是受了点惊吓，晚上身体有些发热，我借故召了太医，只是想夸大效果。”她顿了顿，伸手撩开纱幔，露出一张清秀的素颜，“也许现在时机还不够成熟，我并不是想催促，也知道霍家根底深厚，非一日之功，但是……如果可以，还是请你再快些吧。我很担心奭儿，像今天这样的事，以后或许还会发生，并不是仅凭我们足够谨慎就能完全避免的，要知道百密总有一疏……”她的秀眉深深地锁了起来，流露出无限哀愁和担忧，“我真怕悲剧重演……”

刘蓁察觉到父亲的轻微颤抖，不谙世事的她捧着父亲的脸，撅起嘴在他脸上亲了亲，又用小手抚摸着他的胸口，“父皇不要生气！你把不乖的人统统抓起来，这样你就不用生气了！”她搂紧父亲的脖子，很响亮地补充了一句，“蓁儿是最乖的，对吧？”

刘病已笑得十分勉强，倒是王意扑哧笑了出来，“既是最乖的，那便赶紧过来睡觉，你说不要|­乳­母，要我陪，我也已经陪你，可你却食言了。”

刘蓁语笑嫣然，“那我要父皇和你一块儿陪我。”她摇晃着身子，冲病已叫道，“父皇来，父皇来，父皇和姨母陪蓁儿一块儿睡觉觉。”不由分说地硬是催促刘病已上床。

昏暗中的王意脸­色­有一瞬间的尴尬，但很快她便往后挪了挪，空出一大半的床位。刘蓁手足并用爬上床，又顺势将刘病已也拽到床上，然后她笑眯眯地说：“父皇睡蓁儿右边，姨母睡蓁儿左边！”她心满意足地躺下后，非拉着两个大人一块儿躺下，“睡觉觉了，睡觉觉了，天黑要睡觉，天亮要早起，咯咯。”

她的笑声是那么地甜美，他实在不忍拂逆女儿灿烂无邪的笑容，王意递给病已一只凉枕，他犹豫了下，终于还是将凉枕塞到了自己的颈下。

王意也和衣躺了下来，三个人躺在一张床上，起初刘蓁还唧唧咯咯地说笑个不停，没多久便闭上眼睛沉沉睡去。寝室内安静得只剩下不规则的呼吸声，时缓时急。

王意平躺在左侧，双手交叠在胸口，两只眼睛一眨不眨地盯着床顶的承尘。也不知道挨了多久，终于耐不住眼中越来越热的酸涩，眼睑轻轻一合，眼泪从眼角无声地滑入云鬓。

与此同时，刘病已翻身从床上坐了起来，掀开了床帐。

“病已！”

他踞坐在床沿，背对着她，没有应声，也没有回头。

“陛下……”她改了口，声音低不可闻，“这个，给你。”

她将一个冷冰冰的东西塞到他的手心里，就着烛光，他摊开手掌，掌心躺着一枚破碎扭曲的身毒宝镜，镜上原本系着的那根五­色­彩丝编就的细绳已然断裂。

五指猛地一收，他的眸底滑过一道狠戾，噌地腾身站了起来。

临出门前，他稍许放缓了脚步，沉声：“奭儿就拜托你了！”

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05、削权

霍成君在这后又数次召太子到椒房殿赐食，但自从有了第一次不愉快的经历后，刘奭在椒房殿愈发显得木讷愚笨，王意借口太子身体不好，所以身边随侍的阿保和|­乳­母竟然加了一倍有余，十多人围着一个孩子团团转不说，最夸张的是每次刘奭吃东西都改成了由阿保负责喂食，而阿保们的习惯总是在喂食前将食物有意无意地先放进嘴里嚼一下。

这样的举动虽然做得很低调，似乎并没有其他用意，但落在霍成君这个有心之人眼中，当然能领会到这样做的真正用意。她连试了几次，发现太子的阿保防范得无懈可击，就连刘奭喝口水都会有人抢着先尝，她根本没有机会往任何食物里投毒。

而就在霍成君在后宫想方设法要投毒谋害刘奭的同时，朝堂上也是风云迭起，五月廿九，丞相韦贤以自己年老多病为由主动提出辞官回乡，自汉高祖起至今一百四十年，历代丞相均死于任上，从未出现辞官先例，至此，韦贤当属第一人。

韦贤提出辞呈后，皇帝很快便准了他的请求，另赐黄金一百斤，用驷马俺车将韦贤送回了老家。六月初七，擢升魏相为丞相，邴吉为御史大夫。

九月十九发生地震，十月皇帝借此下诏要休止战事，与民休息，所以解散了车骑将军张安世、右将军霍禹手中的戍边卫队。同时又下诏将至今没有使用过的皇家禁苑水田鱼池，全部开放给贫民使用；郡国在京都的官邸不许再花钱整修；各地流民如果回归乡里，由政府出田地，借贷种子，而且不算田赋，也不再征杂役。

皇室力求俭朴，然而霍氏却依然骄奢跋扈成­性­，霍家扩建宅第，甚至违制建造乘舆车辇。据传太夫人霍显所乘的车辇内用锦绣作垫，外用黄金当壁，就连车轮也是用皮革锦絮包裹，车行如履平地，连一丝震动都没有。这样的车并不用牛马牲畜驾驭，而是让侍婢用五彩绸带挽车，霍显与府中的监奴冯殷通­奸­，时常坐在这样的车辇上，在堪比皇宫的霍宅内游戏。

霍家的奢靡以霍显为首，霍禹、霍山也不落其后，两人经常在平乐馆跑马玩乐，而霍云更不像话，五日一次的朝请，那么重要的朝会时刻，他却与宾客去黄山苑狩猎，借口自己生病，只派了家中的一名苍头代替自己点卯，出席朝会。

魏相未做丞相前，霍家的奴仆一度和魏家的奴婢因为驾车争道发生争执，霍家的奴仆仗势欺人，竟直接冲进御史府，甚至要踹破魏相家的大门，最后竟逼得魏相跪下叩头谢罪，方才骂骂咧咧地离去。

魏相做了丞相后，日益受到倚重，霍家的势力正在无形中一点点地被削弱。皇帝先将霍光的五女婿度辽将军、未央卫尉、平陵侯范明友调任为光禄勋；二女婿诸吏、中郎将、羽林监任胜外放至安定郡当太守。

几个月后，又把霍光姐姐的女婿给事中、光禄大夫张朔外放至蜀郡当太守，孙女婿中郎将王汉外放至武威郡当太守。

之后没多久，再次调任霍光二女婿长乐卫尉邓广汉为少府，到八月十四，罢免张安世车骑将军兵权，改任卫将军，掌管两宫卫尉、城门、北军兵属。

擢升霍禹为大司马——然而这个大司马却有名无实，霍禹仍旧戴原来的小冠，没有任何印绶，但却被收回了原有的兵权，只留下一个他父亲霍光的“大司马”空衔。

随后，皇帝甚至收回了范明友度辽将军的印绶，只让他当光禄勋；霍光的四女婿赵平本来兼散骑、骑都尉、光禄大夫，皇帝收了赵平骑都尉的印绶。但凡在以前胡骑、越骑、羽林骑以及两宫卫生将中领兵的霍氏子弟，全部被调离，改由皇帝所亲信的外戚许氏、史氏子弟代之。

随着霍家势力的逐步被剥离，许、史两家的子弟却在飞速地壮大，许广汉的两个弟弟——许舜封博望侯，许延寿封乐成侯。史恭三子——长子史高任侍中，封乐陵侯，史曾封将陵侯，史玄封平台侯。

不仅许、史两家得势，皇帝寻访生母王家多年，终于在涿郡找到了自己的外祖母。刘病已将外祖母接入长安，一同抵京的还有刘病已的两个舅舅王无故和王武。

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皇帝当即封两位舅舅为关内侯，赏赐钜万。

“我原是涿郡蠡吾平乡人，十四岁嫁给了同乡的王更得，婚后没多久，王更得就死了，后来我又嫁到了涿郡广望县，夫君名叫王逎始。我一共生了二子一女，你的母亲王翁嬃是我最疼爱的小女儿。那时家里实在穷，翁嬃到八九岁上寄养在广望节侯刘忠之子刘仲卿府上。刘仲卿对你外祖父说，让我们把翁嬃给他，由他负责养活成|人。于是翁嬃就留在刘仲卿家里学歌舞，我给她做了春夏的禅衣送去，她也曾回来取过冬衣。就这样过了四五年，有天翁嬃突然回家来告诉我，说邯郸有个叫贾长儿的来买会歌舞的女子，刘仲卿打算把她给人。我一听就急了，偷偷带着女儿逃到了平乡躲了起来，后来刘仲卿找到了我夫君逎始，四处派人找我们，我很害怕，只得带着翁嬃回到广望。但当初我并没有收取一钱，我没卖女儿，他岂能擅自将我女儿给人？刘仲卿当即向我保证不会发生这样的事，可没想到没过几天，我在家门口眼睁睁地看着翁嬃坐在贾长儿的车上被带走了，翁嬃在车上哭喊求救，我和王逎始二人一路追赶，从柳宿追到了中山卢奴，本想一路尾随到邯郸，可结果身上的钱财用尽，再也无力追赶，就此我和女儿失去联系......”

王媪本名妄人，这个皮肤黝黑，长相­精­瘦的老­妇­人打从坐着黄牛车进入长安起，便成了长安上至官僚，下至百姓议论谈笑的话题。面对自己素未谋面的天子外孙，王媪虽然紧张，但说话依旧条理分明。下派到广望县调查取证的官吏找到了广望三老、刘仲卿的妻子，贾长儿的妻子共计四十五位人证。终于将王翁嬃一生坎坷的经历给断断续续地接补上了。

贾长儿的妻子供认，二十多年前，曾有太子舍人侯明从长安到邯郸来买歌舞姬，当时挑走了包括王翁嬃在内的五名女子，贾长儿让歌舞师将她们五人送到长安，入了太子­宮­。

皇帝主动认了门卑微的穷亲戚，这让霍成君很是不能接受，她没法放下身段把那个瘦得像丝瓜一样的老­妇­人当成自己的外祖母一样侍奉；王无故和王武两个更是怎么看都是个乡下种田的泥腿子，即使穿上在华丽的衣裳，他们身上散发的仍只有俗不可耐的粗鲁。

但是这样的一家子，刘病已却重中之重，到了第二年的二月，他又赐外祖母封号为博平君，将博平，蠡吾两县共计一万一千户划作了她的汤沐邑；封舅舅无故为平昌侯，王武为乐昌侯，每人各食邑六千户。