事后，母亲和田加津对一夫说：“来中国前，我曾有很多顾虑，现在我要说的话，就是可以在中国投资！”

和田一夫一行，参观了万里长城。

这一天，正是星期天，游人如云，熙熙攘攘，拥挤不堪。中国政府特派出100名警卫人员，以包围的方式，使23人的访华团能顺利地游览长城。

长城巍峨的造型、宏伟的气势，给日本客人留下深刻印象。

感受最深的大概要数和田加津老人了。年老体弱的“阿信”，是被中国警卫人员抬上陡峭的长城的，感动得和田加津老人热泪盈眶。

在京期间，访华团还访问考察了北京的菜市场、商场及街头小店。北京的供应丰富，但商家的服务态度甚不理想。虽然，商店和摊档已被告之，有高级别的外国代表团视察，他们只对和田一夫一行表示出特别的热情，而对其他客人，缺乏训练有素的亲切微笑和殷勤服务。

服务不佳，这正是八佰伴可趁虚而人的剩余空间。

但和田一夫感到有一种责任在身，他来中国开设分店，不应该只是追求利润，更重要的是向中国的同行介绍和传播八佰伴的经营思想、管理经验。

还有一事令和田一夫和母亲尴尬不已。在考察期间，不时有北京的市民要冲进来，与母亲和田加津交谈。由于警卫的隔离，他们只能站在圈子外面热情地叫“阿信！阿信！”

母亲信仰“生长之家”，她虽喜欢电视剧中的阿信，但她不喜欢把本不属于她的荣誉，“强加”到她身上。

和田一夫曾长期为这种美好的“误解”，万般苦恼。他在文章中写道：“不知什么原因，《阿信》的真人被误解成我母亲和田加津。无论怎样解释，还是有不少人想一睹‘阿信’真人的风采，对我母亲颇为关心。

“我们访华的整个过程中，由中央电视台三位摄影师同时拍摄，由电视台播放。即使是该电视台，也把我母亲当成‘阿信’真人。

“我们所到之处，都有很多人一直等着，想看一看‘阿信’真人的风采。我们对误解感到为难与尴尬。”

若不是对和田一夫的为人和­精­神境界有所了解，人们会认为他说这个话真有些“不知好歹”、“不识抬举”。

就在访华的前几个月，和田一夫接受数家传媒的采访，他一再重申，他母亲和田加津不是“阿信”真人。和田一夫说母亲与阿信，确实是有相似之处，但又有不相似之处。比如母亲的经历没有阿信坎坷，阿信不像他母亲“持着虔诚的宗教信仰”。和田一夫说：一母亲给了我一生两点影响，一是从她身上领悟到作为一个人，生命中是有着无数个可能，充满着机会；二是，母亲传给我一种令我终生受益的宗教思想。“

母亲是母亲，阿信是阿信。在这个问题上，严谨诚实的和田一夫，态度是十分认真的。

如果我们从商业的角度，大可认为和田一夫实在是有几分愚蠢！八佰伴还未涉足中国内地，“阿信”已为八佰伴造成了巨大的影响和创立了极佳的信誉，“阿信”的儿子来中国开设“阿信商店”，必定会宾客盈门。

与和田一夫同行的野田一夫和管家茂两位先生，与和田一夫开玩笑道：“以后八佰伴来中国开店，不要做广告了。‘阿信’已经做了广告，你母亲的‘明星魅力’，别的商家，就是花1000亿日元做宣传，也达不到呀！”

和田一夫作为一位企业家，当然不会不知道“名人效应”包涵的巨大商业价值。既然这一美丽的误会如此深入人心，和田一夫也就不再作徒劳的解释，坦然地默认了。

1995年10月，和田一夫在日本大阪接受香港《信报》记者独家采访时，便已巧妙地转换了口风。

记者问：“《阿信》这部电视剧在亚洲很有名，听说这是一部以你母亲为原型的电视剧。当然八佰伴的成功与‘阿信’的刻苦耐劳很有关系。除此之外，是否还有其他的商业成功秘诀？”

和田一夫答道：“正如你所说的，吃苦耐劳的­精­神很重要。吃苦耐劳的意思是：诚心诚意，诚实努力，这是一切事业成功的源泉，我也是一直这样对我的职员讲。这些都是从被称为‘阿信’的母亲那里学来的。”

换言之，和田一夫已经认可母亲和田加津是“阿信”原型，或说就是“阿信”真人。

1994年10月，被誉为“八佰伴灵魂”的和田加津老人，在老家热海溘然去世，享年86岁。

和田加津是带着坦然的心情，离开儿子孙辈的。她亲眼看到她与丈夫开创的事业，在儿子手中发扬光大，无比欣慰。病榻中的和田加津只是作为一种­精­神存在，她对八佰伴的经营已起不了什么实际的作用。她相信儿子的能力，更相信八佰伴的国际化战略的成功。尤其是在辽阔的中国，八佰伴即将成为百货巨人！

和田一夫几兄弟，当然不会把集团遇到的困难告诉病榻中的母亲。母亲在听取儿子有关八佰伴“辉煌”业绩的汇报后，还是常常把“还是稳点好”挂在嘴边。她也没有意识到集团潜在的巨大危机。在日本，大荣的中内功、松下电器的松下幸之助、本田摩托的本田宗一郎等，都是在一代人手中建立起庞大的集团的。而八佰伴经过两代人的奋斗！

从这点讲，和田加津没活过90岁是个福气。若这时，八佰伴王国已处于全线崩溃，这对不再有二度青春的古稀老人来说，是十分痛苦的。

这些都是后话了。

我们还是把视线投向1990年10月，和田一夫率团访华的行程中。

在北京王府井饭店的会议厅，应数家官方研究机构的邀请，和田一夫作了“八佰伴的经营战略和中国”的演讲。

会场座无虚席，听众中，有国务院商业部、北京市商业局等官方的要人；有研究日本经济和世界经济，以及流通经营学方面的权威；有国营或民营企业的厂长经理、零售业的管理行家及新闻记者。

和田一夫在演讲中，第一次提出“21世纪是中国的时代”的预言，日本的八佰伴不仅仅是世界的八佰伴，更是中国的八佰伴！在演讲过程中，听众时常报以热烈的掌声。

演讲1个小时，之后听众热烈地提问。和田一夫惊奇地发现：中国的听众对八佰伴很熟悉，他们甚至能说出八佰伴在香港开设的所有分店。

这使得和田一夫大受鼓舞，更坚定他立足中国发展的信念。

和田一夫在中国的投资行动，正如他在演讲中所作的诗意比喻：“要让八佰伴的朵朵红花开遍中国的广阔大地！”

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