原来白王姓花名擎苍，是老先帝爷的三子，现封在允州为王，镇守南疆，同镇守北漠的将军百里为当朝双璧。先皇早崩，当今皇上年幼之时，他便以皇叔的身份奉遗诏同丞相临朝摄政，等到两年前皇上亲政，白王便自请回到封地，为国守疆。而那黄金纹章的花纹，便是白王的家徽。

白王身份尊贵又手握重兵，不可不谓是权倾朝野，也就是说，是个不折不扣的权臣啊。叶芙蓉虽说不至于厌恶权臣，但是好感也谈不上。

“嘶……”叶芙蓉甩甩手，挽好结，剪了线后将绷子取下。古时行程艰苦又无趣，她又不习惯只吃不做事，索­性­学着做女红打发时间。

绣月拿过她绣的手帕，抿嘴一笑，亏得她耐­性­好，一遍遍拆一遍遍绣的，“管针线的婆子倒是好说话，但是你若是想进内院，怕是有些难了。”

叶芙蓉笑笑，“我就是想图个差事罢了。”现在，她已经能将这些侍女的言谈举止学好七八分了。

“王爷对下人向来优容，现如今王爷身边没有旁人，府里的事情都是管家管着，他为人公道，只要安心做事，王府最是安稳了。”绣月笑道。

明莺年纪更小些，也不过才十二三岁的模样，进王府不过月余，奇怪地问道：“绣月姐姐，咱们王爷一表人才，为何现在还未娶亲？”

绣月戳了她额头一把，“小丫头，这是你该问的吗。”

明莺吐吐舌头，装作害怕的模样，绣月扑哧一下笑出来，道：“据说是之前孝仁皇后给王爷赐过婚，可惜那家姑娘福分太浅，全家出门踏青，遇上了崖崩……现在王爷又驻守边疆，所以才耽误了。咦？芙蓉，你在做什么？”

“没什么，坐了一天车了，身子都僵了，我动一下。”叶芙蓉此时已是躺在马车上，双手抱头，做着仰卧起坐。她小心地调整着呼吸，尽量用腹部力气将身体引起。

虽然这身子柔韧度不错，但力度与耐力实在太差了，她必须尽快、尽可能地将这身体锻炼好。像在叶府门前，被人压制得半点还手能力也没有的事情，她再也不想发生。

绣月与明莺同她相处已久，已经习惯了她三五不时的奇异之举，倒也没有太过惊讶，仍旧自顾自地做事去了。

“你是说，她一直在做奇怪的举动？”

听完侍卫所报，白王看着手里叶芙蓉绣好的帕子，半晌没有作声。真是叹为观止啊！从来没有看到过手工如此之差的帕子。

一旁的周沐霖已是自己动手，取了薄胎瓷的茶具，过了头道水，才倒于自己同花擎苍各自一杯。周沐霖好茶，手上功夫也十分地道，这茶泡出来茶­色­明亮，蜜黄如琥珀，入口酣厚柔润，香气直入肺腑。

白王不由赞道：“好茶。”

“得瑟你自己这儿有好货了不是。”周沐霖同他师出同门，彼此十分投机亲厚，说话也不拘紧。趁着他回南疆的路上，过来小聚几日。

此时时日已晚，离南疆也不过半个月路程，倒不急着再赶路，便住在当地官员安排的宿处。白王一笑，“这是今年新供的金骏眉，我本想说，你若是喜欢便取去二两，但是一想，如此一来，怕是半年也见不着你人了。”

“那倒不会，二两哪够半年之需。”

周沐霖摇头晃脑地笑着，看白王亲自沏过一水，道：“那叶家人据说也好穷享受，你可留着心，有好茶替我攒着。”

这小师弟寄情于山水，胸中虽有沟壑，却无入仕之心，时出惊人之言。

白王对他宽容，由得周沐霖随­性­说话，只是笑笑。

周沐霖反问道：“否则你这回京一趟做什么？半点好处没捞着，倒是逼得朝里朝外有些个人，提起你就恨不得咬你一口­肉­去。”

“我又没躲起来，这么多年，受的伤哪一处是咬出来的？”

白王饮­干­杯中的茶，“大氏一直对我朝虎视眈眈，那帮子人不想着解决外忧，反倒喜欢寻我的不痛快，若是我倒了，难不成还把百里调过来守南疆不成？”

周沐霖听罢哈哈大笑，“百里比你聪明，能不回京便不回京，也不会回了京还揽上些烂摊子。你可知道叶家一倒，王柱维那几个翰林走得极近了。”

“我这一堆子事还烦恼从何处下手呢，管他们几个酸书生喝酒做甚。”

白王一哂，“再说了，有何用，杯水车薪。”

周沐霖知道他心里对于清田一事仍旧记挂，只是这事情牵扯过大，现在皇上又已亲政，愈发是掣肘颇多，便劝解道：“我知道你一直想着如何充备军力，能一举打到大氏称臣，保南疆安全，但冰冻三尺非一日之寒，大氏之强悍且先不谈，你要从太后皇上手里刮钱，又要自那些人身上割­肉­，这些事情都非易事，需要好好谋划才是。”

“谋划？准备个三五十年图谋清楚？南疆的子民难道要不停重复四年前的月城悲剧吗？”白王将茶杯往桌上一顿。

大氏国每年都会对南疆进行小规模杀掠抢夺，而四年前，趁着南疆老元帅病故，新帅不熟当地情形之际，大氏国倾巢出动，长驱直入，若不是白王带病亲率大军出迎，斩大氏国领军元帅于泗水，局面将不可控制，可是他到底是迟了一步，大氏沿途杀戮抢夺，其中以月城最为悲惨，一城人几乎被屠戮殆尽，焚城之火烧了三天三夜。

此事无疑是元狩朝的奇耻大辱。