他一琢磨，这齐家哪是朝中有人哪，这有的还不是一般人呢。事情都到这种地步了，赶快俯首称臣，求求齐家去吧。

正好今儿个又听说齐家给老爷子祝寿庆功，于是他绑了两个儿子，就牵着上来请罪来了。

听到院子里闹哄哄的，齐子升还不知发生了什么事。就在这时，就见胡力人一脚将两个儿子踹跪在地上，说：“跪下！跪下跪下。还不快给你齐老爷子跪下……”

儿子们跪下后，他也“扑通”一下跪倒。

胡力人咧开大嘴就哭开了，说：

“齐大叔哇，你开开恩吧！你饶了我们胡家吧。唉，都怪我养了这么两个不孝的子孙，这真是家门不幸啊！前几年，我一直在外边做买卖，没成想他们哥俩在家里作了孽。他们先是占了你们的水线，然后又冒名积德泉。我今儿个，就是来向你老人家请罪来了。你说咋处置他们就咋处置他们！”

胡老汉哭得鼻涕一把泪一把。

齐子升再也看不下去。他从炕上下来，穿鞋来到院子里，去扶胡力人，说：“兄弟，起来。起来咱们再商量。”

胡力人说：“不，不答应，我不起来！”

齐子升也是心软之人，一见寒风大雪中跪在地上的人，心就软了，说：“兄弟，你起来吧。我一定让儿子们原谅你。唉，人一辈子，谁没个错呢……”

可是，他心下也没底，因这积德泉不光是他的，还有一半的股份在人家徐仁名下。于是他现把儿子和徐仁喊到西屋，征求他们的意思。

齐子升先拿出自己的意见，他说：“人这一辈子，钱财物都是过眼烟云。得饶人处且饶人哪。依我看，只要他胡家肯于把偷挖水线的泉子交还给咱们，那所赔的银两就别要了。他胡家也是一大户人家呀！再说，今后都在长春地面上，这低头不见抬头见的，也得让人过得去。”

徐仁说：“大叔说得极是。”

齐发说：“既然徐二柜同意，咱们就这么的吧，要不人家还跪在院子里，不肯起来！”

爷仨定妥方案，一齐走到院子里。

齐子升说：“兄弟呀！你起来吧。你让孩子们也起来吧……事情是这么定的。”

于是，他把方才三个人的商量结果一五一十地说了一遍，又加了一句：“赔银子不要。泉子你们要开，就算积德泉的分号……”

“啊？这是真的？”

齐子升：“真的。兄弟。”

胡力人：“老哥哥，这么说，你饶了俺们胡家？”

“饶了！饶过了。”

胡力人突然趴在地上，“当当”地给齐家父子、徐家掌柜磕起响头来，于是齐子升让院子里的人赶快把他们拉起来，又都让到屋里，上炕吃饭。

胡家人哪还有心思吃饭呢。人家让一让，那是表示客气而已。这时，二儿子胡亮跟爹说，想让爹和齐发说说，他也想跟着“挑夫”上漠河，家里留下胡明经营烧锅。胡力人就把这个愿望说了。

他说：“带上这个不孝的犬子吧。他和你们出门，我放心。也好让他去学学做人与处事。”

齐发想了想，也就同意了。带谁不是个带呢。于是，这场官司的风波，也就此了结了。

屋里，酒宴开始了。

老爷子齐子升端起酒杯，不知怎么，却满眼涌出了泪花。因只有他一个人知道，这将是他同全家人的最后一次团圆，正月十六他一旦离开这个家，离开这个经营了两三代人的老烧锅，就将是一场永别。

看见老爷子落泪，大家都愣了。

家人们还以为老爷子是高兴呢。

齐发说：“爹，你咋了？”

爹说：“没啥。”

“那你怎么落泪啦？”

齐子升说：“看见你们都好，看见烧锅平安，我心里乐呀！来，大家都喝上一杯。这可是咱积德泉几辈人创下的基业呀！”

齐发说：“来！­干­！”

于是，大伙儿乐呵呵地一杯接一杯地喝下去。

烧锅是正月初六开的烧。听说老掌柜和少掌柜正月十六出发去漠北，一些外出和请假的小打、工人、糟腿子们都返回来了。而且，老爷子从狱中回来，整个烧锅都放了假，这几天就是庆贺。

接下来就是选拔去漠河的挑夫。

这些挑夫，要选年轻力壮，没有家口的小生荒子，而且，每人准备一个能装一百来斤老酒的柳篓子，每人做一个“背杠”，放上酒篓子，然后才能出发……

“让俺去吧！”有不少人渴望着去漠北。因按烧锅规定，以积德泉名义被派往漠河的人，每人除了照开饷外，先发给每人二十块大洋“出差费”。一般有亲朋和老人的，往往都想得到这个“外捞”。

但人得由齐发挑，来认真地选。到正月十四晚上，已挑选定了有胡亮在内的十九个人，加上齐发带队，正好二十人。

第二天是正月十五。早上，积德泉给全烧锅人包了饺子，又派人去老城区的商埠街里去买老茂生“康糖匠”家的元宵，预备下晚煮。

这一整天，齐子升都是默默地坐在炕上。他一会儿坐下，一会儿躺下，好像家里的大炕总也呆不够啊……