“贺捕头，这位是……金针女捕？”一个粗糙的声音恭敬地问道。

“嗯。”贺捕头简单地道，“凤阳府来的。”

那个粗糙的声音又道：“就是您跟崔大人提起的那个？”

贺捕头没有回答，可能是打了个什么手势，梁绿波听到几个脚步沉重的人走出去的声音，铁门重重关上，并没有加锁。随即她眼前突然一亮，那块黑布已经被人揭了下来。

灯火明灭的牢房。不同之处在于，这间牢房只囚了一个犯人。待她的双眼从黑暗中恢复之后，第一眼看到的就是方才镣拷声的来源处。她惊讶地转头望向贺捕头：“贺乘云，这是……”

“晚香。”贺乘云平静地看着她。

铁镣之下，是一个面目被打得稀烂的汉子，一条条鞭痕如长蛇般爬满他的全身。看不出面容、看不出年纪，也看不出他是否还清醒。他慢慢蠕动着，仿佛想像蜗牛那般伸出触须辨认四周。

梁绿波惊奇不已，她走近了几步，发现这汉子完全没有反应。或许他的耳朵已被刺聋了，眼睛看起来也无法再视物。

“他是晚香？”她有些不相信，这个多年前曾威名一时的大盗会成为如此模样。

贺乘云走到她身后，微微一叹，将手搭在她的肩头上：“起先我也不信，但我验过他身上的伤，是在前后约半年的时间里留下的。”这时梁绿波才发现，整间囚室除了他们两人和晚香，已经没有别人了。

“也就是说，他被人追杀了半年？那……是谁抓住他的？”她凝起眉头，心里浮过赵青娘的面容，又迅速地否定了自己的想法。赵青娘可能只是用追捕晚香作借口而已，她所说出的晚香形容样貌与官府案底中记载的，有太多不一样。

“我也不知道，没见人，也没见影子。”贺乘云摇摇头，“自从八个月前晚香停止犯事起，各地都再没有过这件事的下文，追捕也无所获。他是前几天天亮前被人扔到衙门口的，崔大人怕惹事，想把他押回凤阳府，我就说我认识凤阳府的捕快，只消说一声，直接送回去销案就行。”

梁绿波越发吃惊地看着他，“你说在这里就把他杀了呀？这……”其时人犯若要问斩都须上报刑部，但若抓住的已是死人，也就不必。

贺乘云一耸肩：“这是崔大人的意思，我也不便多说。他可是怕得狠了，晚香来了几天他都不敢让人知道，每个进这间牢房的都会被搜身盘查。反正这案子在上头看来不是什么了不得的大案，也捅不到都察院那儿去，万一押送路上出了差错，那几家被盗的大户又问两地官府要人，岂不是麻烦？”

梁绿波斜睨着他：“你就这么看不起我么？由我亲自押，难道也会出差错？”

贺乘云怔了怔，随即将放在她肩头的手移到了她柔软的腰际：“哈哈，不是看不起，是舍不得，再说你的任务不是追捕赵青娘么？可不要分心。”说着轻轻拧了她一把，梁绿波“哎呦”一声窜出几步，手臂撞到了牢门，牢内的“晚香”微微抬起头，血­肉­糊住的双目笨拙而茫然。

是夜岳州城一片安宁，梁绿波留宿在府衙里。没人开第二间房给她，因为她就宿在贺乘云的房内，当沐远风和赵青娘走进洞庭水岸那家茶馆的时候，他们还没有起身。梁绿波梳妆打扮动作很快，但妆容永远非常­精­致。在她快梳妆完时，府衙仪门处传来些许吵闹声。

隐隐约约的，她听见“带着剑的女子”这几个字。隔着六扇重门，非常不真切。贺乘云不知什么时候已经不在房里，梁绿波飞快地挽起最后一绺散在胸前的发丝，快步走了出去。

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