“在这一片雪山里，哪里有什么东西可以燃烧呢？”穆拉迪摇着脑袋，不以为然地说。

“我觉得，既然屋子里起了炉灶，外面一定有东西可以点火。”少校说。

“麦克那布斯说得有道理，”格里那凡爵士附和着说，“现在你们­干­好做饭的准备，收拾一下东西，我去外面找柴火。”

“我和威尔逊一起陪着你吧！”巴加内尔说道。

“我也要去！”小罗伯特从地面爬起来，说道。

“我的孩子，你还是要好好休息，别去了，”格里那凡爵士回答道，“要知道，你这个年龄，应该是个孩子，但你却把自己当做小大人了！”

于是，格里那凡爵士、巴加内尔、威尔逊三个人一起走出了“卡苏栅”。这时候，已经是下午六点钟了，山上虽然没有风，但气温极其低，天气寒冷彻骨。头顶上的天空已渐渐变暗了。在高山乱峰之间，一抹夕阳的余晖在轻轻地滑过。巴加内尔掏出了气压表，看见表上的水银柱显示是：-4°95′。这表明他们所站的位置，是在一万一千七百英尺的高山上。这高山只比欧洲的勃朗峰低九百一十米，如果这座山像瑞士的山峰一样艰险重重，那么飓风或者旋风来临的时候，谁也没办法翻越过这座美洲大陆的高山。

当格里那凡爵士和巴加内尔一齐走到一处云斑石高岗面前，四处张望，发觉自己正处在层峦叠嶂高山的最高峰上，可以望见四十平方英里的地方。从东边望过去，可以看见一层层的山坡，从高处向低处下滑，这些山坡不是太陡峭，完全可以走下去。如果“培翁”们从那里滑下去，一口气可以滑数百托瓦兹。更远的地方是乱石堆，形成一条一条的行列，都是冰山在滑落时候冲刷出来的。科罗拉多河流域一带，在夕阳西下渐渐浮现的黑影中慢慢消失了。起伏不平陡峭的地面，还有犬牙交错的岩石，在黑影中也渐渐隐没了。在西边，一些嶙峋的尖峰支撑着山腰，在弓形石壁还抹着一些夕阳的余晖。岩石和冰山所闪烁的微微光芒，令人眼花缭乱。在北边山上，有一连串影影绰绰、上下起伏峰峦的影子，如同颤抖的手握着画笔画出来的一条条模模糊糊的波浪线。但是在山的那边，情况却是截然相反，天空景象瑰丽多彩，在靠近黄昏的时刻，就越发的灿烂。当看到脱尔比多河谷一片荒凉的景象时，可以看到在仅仅两英尺的地方，有安杜谷火山大张着嘴的火山口。这火山口在不停地怒吼着，如同一只体积庞大的怪兽，也如《圣经》里那一只不断喷­射­炽热的浓烟和奔流不息褐­色­火焰的长鲸。在火山的熏染下，周围的山峦全部如着火了一般。暗红­色­的烟云、白热的石雹、如火箭一般的熔岩，都交织混杂在一起，如同一只绚丽多彩的万花筒。

在这天火和地火交织在一起的天地中，巴加内尔和格里那凡爵士，这两个临时捡柴的旅行者，如同艺术观察家在欣赏美景，被这壮丽的景物熏陶得如痴如醉。可是一旁的威尔逊对此却毫无兴趣，只在旁边一个劲催促快去砍柴、捡柴。但是附近确实没有可以充当柴火的树木。找来找去，只能在岩石上发现一种­干­枯的苔藓。这三人于是弄下来了很多。同时，威尔逊也看到一种叫做“拉勒苔”的植物，知道这种植物的根能够用来生火，就也拔了很多。当三人把这些宝贵的燃料带回小屋之后，就堆在一起放进了炉灶里。可是，这火怎么也点不燃，即使偶然冒起了火花也烧不了多久。这道理很简单，因为稀薄的空气里氧气不足，至少少校是这么认为的。

“我觉得，烧水可能会比较容易些！”少校开口说道，“这种环境中，水不到100℃就沸腾了。喜欢喝咖啡的只能将就了。因为在海拔高的地带，水的沸点是不到90℃。”

麦克那布斯少校这看法是完全正确的。当巴加内尔在水沸腾的时候，把温度计Сhā进水里一试，显示的不是90℃而是87℃。这一行人就围在一起喝着咖啡，感觉可真是舒服极了。就是觉得所带的­干­­肉­少了一些，不够集体分配。在这时候，巴加内尔又突发异想起来了：

“哦，现在我想起来了！”巴加内尔开口说道，“把骆马­肉­烤着吃，味道其实真的不错呢！还听人说骆马­肉­比牛羊­肉­好吃，我真的想试试这话是否真实！”

“怎么了！”少校反诘问，“巴加内尔大学者，你不喜欢晚餐的东西吗？”

“亲爱的少校，我很满足！不过说句心里话，我觉得如果有一盘野味，我会更高兴！”

“你真是会享受生活！”麦克那布斯少校说道。

“我的少校，您这么评价我，我也不生气。不过您呢？我知道其实您说是这么说，但内心很想嚼上一块­肉­吧！”

“可能吧！”少校说道。

“如果有人邀请您去打猎，在漆黑严寒的夜晚，您是否也愿意去呀！”

“当然愿意去，如果您真的有这个想法的话……”

大家对少校的支持还来不及表示感谢，也还来不及表示劝阻，远处就传来了一阵吼叫声。这片吼叫声在漆黑的深夜持续了很久，可以推测不是一两只野兽发出，而是一大群野兽在吼叫，而且似乎正朝着屋子的方向走来。地理学家这时候想着，难道是上帝在赐予一间避寒小屋的同时，也赐予一顿美味的晚餐？但格里那凡爵士却浇了一瓢冷水，说在这海拔很高的高山上是不可能有野兽出没的。

“如果没有野兽出没，这吼声是从何而来的呀？”奥斯丁不解地问，“现在，那声音不是越来越靠近了吗？”

“会不会是雪崩呀！”穆拉迪忍不住问。

“绝对不可能，怎么听，分明都是野兽的吼叫！”巴加内尔立即反驳。

“我们还是亲自看看吧！”格里那凡爵士说道。

“以猎人的身份去看是最好的！”少校一说完，就拿起了自己的马枪。

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